فلوریڈا کے شہرہ آفاق سیب کے باغات تیزی سے غائب ہو رہے ہیں، اور بہت سے لوگ ڈرتے ہیں کہ وہ کبھی بحال نہیں ہو سکیں گے۔ تیس سال پہلے، ریاست نے تقریباً 225 ملین باکس سیب پیدا کیے۔ اس موسم میں، امریکی کسانوں کا محکمہ تقریباً صرف 12 ملین باکس کا تخمینہ لگا رہا ہے — صرف ایک نسل میں 95 فیصد کا خوفناک انخفاض۔ اصل ذمہ دار سائٹرس گریننگ (ہوانگلونگبِنگ) ہے، جو ایشیائی سائٹرس پسیلڈ کے ذریعے پھیلنے والی ایک تباہ کن بیکٹیریل بیماری ہے۔ ایک بار آلودہ ہونے کے بعد، درخت آہستہ آہستہ کمزور ہو جاتے ہیں، جن سے تھوڑا تھوڑا بھرپور، بگڑا ہوا، اور اکثر جزوی طور پر سبز پھل پیدا ہوتا ہے، جب تک کہ وہ بالآخر مر نہ جائیں۔ اب تک کوئی علاج نہیں ملا ہے۔ اس بحران کو مزید خراب کر رہے ہیں تدریجاً زیادہ طاقتور ٹوفان، جو درختوں کو تباہ کرتے ہیں، شاخوں کو توڑ دیتے ہیں، پھل اُتار دیتے ہیں، اور 45,000 فی ایکڑ تک کی قیمت والے مہنگے محفوظ اسکرین گھروں کو تباہ کر دیتے ہیں۔ بہت سے مشکل میں مبتلا کسان اپنی زمین مالیاتی ڈولپرز کو بیچ رہے ہیں۔ جب ان باغات کو گھروں، سڑکوں، یا تجارتی منصوبوں میں تبدیل کر دیا جاتا ہے، تو وہ باغات ہمیشہ کے لیے غائب ہو جاتے ہیں۔ فلوریڈا کا سنترے کا رس امریکن ناشتے کے میز پر اکثر غالب رہا۔ آج، برازیل دنیا کے سنترے کے رس کے تقریباً 70 فیصد پیداوار کرتا ہے، جبکہ امریکا کا حصہ شدید طور پر کم ہو چکا ہے۔ سائنسدان مرض سے مزاحمت والی قسموں پر فوری طور پر کام کر رہے ہیں، لیکن زائد دو دہائیوں کے لگاتار انخفاض کے بعد، صنعت کے بہت سے لوگ فکر مند ہیں کہ فلوریڈا کے سنترے کا سنہری دور — جو اس ریاست کا ایک تعینات علامت تھا — شاید کبھی بالکل واپس نہ آئے۔ [WLRN، “جس پھل نے فلوریڈا بنایا، وہ جلد گھل رہا ہے” (2026)]