فیڈرل ٹریڈ کمیشن نے امریکہ کی تاریخ میں سب سے بڑے اشتہاری دھوکہ دہی کے معاملات میں سے ایک کو ختم کر دیا ہے، جس میں امریزون پر ڈیجیٹل اشتہاری نیلامیوں کو چھپا کر ڈالنے کا الزام لگایا گیا ہے تاکہ اشتہار دینے والوں سے 20 بلین ڈالر سے زائد نکالا جا سکے۔ واشنگٹن کے مغربی ضلع کے امریکی ضلع عدالت میں دائر کی گئی یہ دعویٰ، 22 ریاستوں کے وکلاء عام کے ساتھ مل کر دائر کی گئی ہے۔
شکایت کا مرکز ایک ایسا مکینزم ہے جسے ایف ٹی سی "سافٹ ریزرو پرائسز" کہتی ہے، جو بالواسطہ طور پر مصنوعی نیلامی کے طور پر ایمیزون کے ذریعہ اپنے نیلامی سسٹم میں داخل کیے گئے بل کہلاتے ہیں جس کے بارے میں کسی کو خبر نہیں تھی۔ ریگولیٹرز کے مطابق، نتیجہ یہ تھا کہ اشتہار دینے والے سمجھ رہے تھے کہ وہ دوسری قیمت کی نیلامی میں شرکت کر رہے ہیں لیکن واقعی میں وہ پہلی قیمت کے rates ادا کر رہے تھے۔
مذکورہ منصوبے کے پیچھے کے اعداد
ایف ٹی سی کا دعویٰ ہے کہ 1.2 ملین سے زائد اشتہار دہندگان متاثر ہوئے، جن میں 5 لاکھ سے زائد چھوٹے اور درمیانے درجے کے کاروبار بھی شامل ہیں۔ شکایت کے مطابق، 2024 تک، منظور شدہ مصنوعات کی نیلامیوں میں سے تقریباً 80 فیصد میں اشتہار دہندگان نے اپنا مکمل جیتنے والا بولی کا دام ادا کیا۔ یہ 2021 کے مقابلے میں ایک تیز کھینچ ہے، جب یہ شرح 30 فیصد سے 40 فیصد کے درمیان تھی۔
مقدمے میں حوالہ دیے گئے اندری دستاویزات میں ان اضافی شرحوں کو "چھپا ہوا" کہا گیا ہے، جس میں ایمیزون کے ملازمین کو اس عمل کا اعلان کرنے سے اشتہار دہندگان کی بھروسہ کم ہو جائے گا اور نیچے کی نیلامیاں ہوں گی، اس بات کو تسلیم کرتے ہوئے مان لیا گیا ہے۔
امیزون کا جواب اور وسیع سیاق و سباق
ایمیزون نے مضبوطی سے مخالفت کی ہے اور الزامات کو اشتہار دہندگان کے رویے کی غلط تشریح قرار دیا ہے۔ کمپنی کا دعویٰ ہے کہ اشتہاروں کی متعلقہ کارکردگی میں بہتری کے باعث اس کے اشتہاری نظاموں نے 2021 اور 2025 کے درمیان اشتہار دہندگان کو 8 ارب ڈالر سے زیادہ بچایا ہے۔
کمپنی نے اکتوبر 2025 میں پہلی بار عوامی طور پر ریزرو قیمت کا ذکر کیا، جو مقدمہ دائر ہونے سے تقریباً ایک سال پہلے تھا۔ ستمبر 2025 میں، ایف ٹی سی نے ایمیزون پر ایمیزون پرائم سبسکرپشن سے متعلق دھوکہ دہی کے عمل کے لیے 2.5 ارب ڈالر کا معاہدہ کیا۔ اشتہار کی تحقیق کے مطابق 2024 میں شروع ہوئی۔
اے میزون کی اشتہاری آمدنی Q2 2026 میں تقریباً 19.8 ارب ڈالر تک پہنچ گئی، جو 26 فیصد سالانہ اضافہ ہے۔