ڈیموکریٹک ریپبلک آف کانگو نے کوبالٹ ہائیڈروکسائیڈ شپمنٹس کے اندر پوشیدہ یورینیم کی برآمد کی تحقیقات شروع کر دی ہیں، ایک ایسا عمل جو ظاہر ہوتا ہے کہ تقریباً ایک چوتھائی صدی تک جاری رہا اور بین الاقوامی تحفظات کو نہیں چلایا۔ یہ تحقیقات فنانشل ٹائمز اور لائٹہاؤس رپورٹس کی مشترکہ تحقیق کے بعد شروع ہوئی، جو 30 جولائی کو شائع ہوئی، جس میں 2000 سے 2024 تک ملک سے تقریباً 2,000 سے 5,000 ٹن قدرتی یورینیم کے برآمد ہونے کا اندازہ لگایا گیا۔
ڈی آر سی نے اوریمیم کی پیداوار اور برآمدات پر عہد کر دیا ہے۔
تحقیق نے جو پایا
رپورٹنگ نے Nature Communications میں شائع ہونے والے ایک پیئر ریویوڈ پیپر پر مبنی ہے، جو پرنسٹن یونیورسٹی اور وسکونسن- Madison یونیورسٹی کے ساتھ تعاون سے تیار کیا گیا۔ تحقیق کاروں نے جیولوجیکل جائزے، مائنز کے سطح پر ٹریڈ ریکارڈز، اور بین الاقوامی اٹمی توانائی ایجنسی کے 2009 کے ایک لیک ہونے والے میمو کا استعمال کرتے ہوئے کاتانگا مائننگ علاقے سے غیر اعلان کردہ یورینیم کے پیمانے کو جمع کیا۔
جیولوجی بنیادی وجہ ہے۔ یورینیم اور کوبالٹ کے اجزا کاتانگا کاپر بیلٹ میں قدرتی طور پر ایک ساتھ پائے جاتے ہیں، جس کا مطلب ہے کہ جب کان کنی کرنے والے کوبالٹ ہائیڈروکسائیڈ نکالتے ہیں، تو یورینیم بھی ساتھ چل جاتا ہے۔ جمہوری جمہوریہ کانگو کے اصولوں نے کوبالٹ کے مصنوعات میں ریڈیو ایکٹو آلودگی کے لیے حدود مقرر کیے ہیں، لیکن تحقیق سے پتہ چلتا ہے کہ ان حدود کو عام طور پر عبور کر دیا جاتا تھا یا بس نظر انداز کر دیا جاتا تھا۔
تحقیق کے مطابق، یورینیم کی برآمدات کا تقریباً 65 فیصد چینی ملکیت والے کاروباروں کی طرف جا رہا تھا۔ جمہوری جمہوریہ کانگو دنیا کا سب سے بڑا کوبالٹ پیدا کرنے والا ملک ہے، اور اس کے کوبالٹ اجزا کا تقریباً 95 فیصد ریفائننگ کے لیے چین بھیجا جاتا ہے۔
تحقيق کے حصے کے طور پر حاصل کیا گیا ایک 2009ء کا IAEA میمو، کوبالٹ کی خنکاری کے مصنوعات کے طور پر یورینیم کی “اہم مقداروں” کے برآمد کو نشان زد کرتا ہے۔
صحت کے خطرات اور پھیلاؤ کی فکریں
کاتانگا علاقے کے کوبالٹ کانوں میں کام کرنے والے مزدور، جن میں سے بہت سے کم حفاظتی سامان کے ساتھ شفٹی اور چھوٹے پیمانے پر کام کرتے ہیں، ناگہانی طور پر ریڈیو ایکٹو مادے کے ساتھ ہاتھ ڈال رہے ہیں۔ قدرتی یورینیم کی ڈسٹ اور اور کے طویل مدتی معرض میں آنا کلیوں کو نقصان، پھیپھڑوں کی بیماری اور کینسر کے خطرے میں اضافہ پیدا کر سکتا ہے۔
پھیلاؤ کے پہلو پر، تحقیق کے مطابق غیر اعلان کیے گئے یورینیم کا حجم تقریباً 600 سے 1,500 ایٹمی ہتھیاروں کی پیداوار کے لیے کافی ہو سکتا ہے۔ اس بات کے باوجود کہ یہ مادہ دو دہائیوں تک بین الاقوامی سرحدوں کو عبور کرتا رہا اور کوئی رسمی مداخلت نہیں ہوئی، یہ سوال اٹھاتا ہے کہ سپلائی چین کی نگرانی کتنی مناسب ہے۔
کوبالت مارکیٹس کے لیے سپلائی چین کا اثر
کوبالٹ لیتھیم-آئن بیٹریوں کے لیے ایک اہم درخواست ہے۔ تقریباً دو تہائی غیر اعلان کردہ یورینیم کو چینی ملکیت والے آپریشنز کی طرف بھیجا جا رہا ہے، جس کی وجہ سے بیجنگ کا کوبالٹ پروسیسنگ صنعت بین الاقوامی ریگولیٹرز اور ٹریڈنگ پارٹنرز کی نظر میں زیادہ توجہ کا مرکز بن سکتی ہے۔