پبلکس کو امریکہ کی گوشت کی قیمتیں میں اضافے پر عدالتِ عظمیٰ کی تحقیق میں شامل کر لیا گیا ہے۔ فیڈرل افسران اس بات پر زیادہ توجہ دے رہے ہیں کہ ملک کے کچھ بڑے سپر مارکیٹس امریکہ کے سب سے مہنگے خوراک کے بنیادی سامان میں سے ایک کی قیمت کیسے طے کرتے ہیں۔
ڈی جے او نے کہا کہ اس کی اینٹی ٹرسٹ ڈویژن نے پبلکس اور سات دیگر بڑے ریٹیلرز سے معلومات کی درخواست کی ہے: وول مارٹ، کروگر، البرٹسن، الڈی، اہولڈ دیلہائز یو ایس اے، کوسٹکو اور ایمیزون۔ جولائی میں بھیجے گئے خطوں میں گوشت کی فروخت اور ریٹیل قیمتیں، وہول سیل خریداری کے اخراجات، منافع کے مارجن، قیمت سازی کی حکمت عملیاں اور کمپنیوں کے گوشت کے مارکیٹ کے رجحانات کا تجزیہ مانگا گیا تھا۔
درخواست کا مطلب یہ نہیں کہ پبلکس کو غلطی کا الزام لگایا گیا ہے۔ بلکہ، تحقیقات کر رہے ہیں کہ کیا میٹ پروسیسرز اور سپر مارکیٹ کے شیلفز کے درمیان کسی بھی جگہ کی سلوکیات غیر معمولی طور پر اعلیٰ قیمتوں کا باعث بن رہی ہیں۔
کیوں پبلکس کے تحت اسپاٹ لائٹ ہے
پبلکس امریکہ کے گروسری ریٹیل کا ایک بڑا کھلاڑی ہے، خاص طور پر جنوبی مشرق میں۔ یہ ملکیت والے عملے والی چین 1,442 دکانیں چلاتی ہے، جن میں سے 897 فلوریڈا میں ہیں، اور 2025 میں 62.7 ارب امریکی ڈالر کی فروخت کی۔
تحقیق اس وقت ہو رہی ہے جب صارفین بیف کی قیمتوں سے شدید دباؤ کا شکار ہیں جو کل عام تخلیق سے بہت زیادہ تیزی سے بڑھ چکی ہیں۔ جولائی میں قومی سطح پر گراؤنڈ بیف کی اوسط قیمت تقریباً 6.89 فی پاؤنڈ تھی، جبکہ وسیع بیف اور ویل کی شریٹ میں ایک سال پہلے کے مقابلے میں 9.4 فیصد اضافہ ہوا تھا۔
گوشت کی قیمت (ذریعہ: ٹریڈنگ اکونومکس)
پبلکس نے خود کم مضبوط صارفین کی صورتحال کو تسلیم کیا ہے۔ کمپنی نے مالی سال 2026 کے دوسرے تिमہ میں 15.7 ارب ڈالر کی فروخت کی رپورٹ کی، لیکن قابلِ موازنہ دکانوں کی فروخت 0.5 فیصد گر گئی۔ پبلکس نے صارفین کے خرچ پر اقتصادی حالات کے اثرات کو نتائج پر بوجھ بننے والے عوامل میں شامل کیا۔
ہائی سپر مارکیٹ قیمتیں مسئلے کا صرف ایک حصہ ہیں۔ USDA کے ڈیٹا کے مطابق، 1 جولائی کو امریکہ میں بیف کا گائوں کا گروہ 28.5 ملین جانور تھا، جو ایک سال پہلے کے مقابلے میں 1 فیصد کم تھا، جبکہ 2026 کے بچوں کی تخمینہ تعداد میں 2 فیصد کمی آئی۔ گائوں کی محدود فراہمی نے بیف سپلائی چین میں لاگت کو مزید بڑھایا ہے۔
ٹرمپ انتظامیہ اس مسئلے کو کئی طرف سے حل کر رہی ہے۔ اس نے حال ہی میں کم ٹیرف والے گوشت کے درآمدات تک رسائی کو وسعت دی اور 4 ستمبر کو چاروں اور گوشت کی تیاری کی صلاحیت کو بڑھانے کے لیے مزید اجراء کا اعلان کیا۔
پبلکس کے خریداروں کے لیے، ڈی جے او کی تحقیق آخرکار آج کے گوشت کے بل میں سے کتنا حصہ گائوں کی کمی، پروسیسرز، سپلائی چین کی لاگت اور سپر مارکیٹ کے ادائیگی کے وقت شامل کیے گئے مارجن سے آتا ہے، اس کا واضح تصور فراہم کر سکتی ہے۔