Квантові комп’ютери вперше смоделювали найбільші біологічні молекули на сьогодні, і наслідки для відкриття ліків важко переоцінити. Співпраця між Клівлендською клінікою, IBM та японським Riken успішно симулювала взаємодію двох ферментів з потенційними ліками. Кожен фермент містить близько 12 000 атомів, що робить їх найбільшими біологічними молекулами, смодельованими за допомогою квантових комп’ютерів на даний момент. Час має значення. Результати шести фіналістських команд з $50 мільйонного виклику Wellcome Leap «Quantum for Bio» тільки що оприлюднено, і картина, що вирисовується, стає все більш конкретною. Найкращий проект продемонстрував доведено кращу симуляцію того, як лік проти раку активується світлом, перевершивши класичні методи. Інша команда успішно завантажила реальний вірусний геном на квантовий комп’ютер, закодувавши реальну ДНК гепатиту D у форматі, зрозумілому для квантових алгоритмів. З цих розробок вирізняються три речі: По-перше, гібридний підхід працює. Квантові машини, поєднані з класичними комп’ютерами, знаходять продуктивний компроміс ще до появи повністю стійкої до помилок апаратної платформи. По-друге, сигнали масштабованості заохочують. Принаймні одна команда продемонструвала, що зі зростанням складності молекул перевага їхнього квантового методу збільшується. Саме така залежність масштабування потрібна галузі. По-третє, біологія стає полем для випробування квантових обчислень. П’ять із шести фіналістів Wellcome Leap незалежно збіглися на одній і тій самій апаратній платформі, що свідчить про те, що екосистема дозріла настільки, що дослідники можуть робити практичні вибори, а не теоретичні припущення. Ще ніхто не досяг реального квантового переваги за межами обережно сконструйованих демонстрацій, і реалістичним терміном для масштабних практичних застосувань у хімії та життєвих науках залишається початок 2030-х. Але розрив між лабораторним доказом концепції та реальною корисністю скорочується швидше, ніж багато хто очікував, і венчурний капітал це помічає. Молекули стають більшими, методи — гострими, а шлях від квантової схеми до клініки починає виглядати не як наукова фантастика, а як дорожня карта #QuantumComputing