Уряд Трампа надає 2 мільярди доларів у вигляді грантів та отримує частки у дев’яти компаніях, що розробляють квантові комп’ютери, згідно з Wall Street Journal. Цей крок є одним із найбільших одноразових вкладів федеральних коштів у сектор квантових обчислень на сьогоднішній день.
IBM входить до числа компаній, які отримують фінансування. Масштаб програми, як у грошовому виразі, так і у незвичайному рішенні придбати еквіті-позиції, свідчить про те, що квантові обчислення вже перетворилися з «цікавого наукового проекту» на «національний пріоритет» у розрахунках Вашингтона.
Як виглядає програма
Структура тут варта уваги. Федеральні гранти технологічним компаніям — не що незвичайне. Уряд, який отримує частки в цих самих компаніях, — це зовсім інша справа.
Участь у капіталі означає, що уряд США не просто фінансує дослідження й сподівається на найкраще. Він виступає як інвестор у комерційних результатів розвитку квантових технологій. Уявіть це не як дослідницький грант, а як суверенний інвестиційний фонд, що робить венчурні інвестиції, за винятком того, що прибуток, який цікавить Вашингтон, вимірюється не в доларах, а в збереженні технологічної переваги.
Дев’ять компаній, як повідомляється, є частиною програми. IBM, найбільш відома назва в списку, протягом багатьох років була одним із найбільш помітних гравців у галузі квантових обчислень. Компанія публічно оголосила про свою мету досягти «квантової переваги» до 2026 року, тобто моменту, коли квантові комп’ютери зможуть вирішувати реальні світові задачі, яких класичні комп’ютери не можуть обробити за будь-який практичний термін.
IBM раніше отримувала багаторічні гранти від IARPA — науково-дослідного підрозділу спільноти розвідки — для квантових досліджень. Але участь у капіталі від уряду США позначала би принципово інший тип стосунків.
Чому квантовий, чому зараз
США протягом кількох років стабільно розвивали свою квантову інфраструктуру. Закон про національну квантову ініціативу, підписаний у 2018 році, надав 1,2 мільярда доларів США протягом п’яти років на квантові дослідження в усіх федеральних агентствах. Цей закон передбачав створення дослідницьких центрів, фінансування університетських програм та встановлення партнерств між урядовими лабораторіями та приватними компаніями.
Це нове зобов’язання на $2 мільярди перевищує щорічні витрати за попередньою ініціативою. І цей час вибрано не випадково.
Китай вкладає ресурси в квантові обчислення та квантові комунікації темпами, що справді тривожать офіційних осіб національної безпеки США. Європейський союз має власну мільярдну євро-програму з квантових технологій. Уряд Великобританії виділив значні ресурси на дослідження в галузі квантових технологій і підтримує активні партнерські зв’язки з такими компаніями, як IBM.
Коротко кажучи, це гонка озброєнь. Не та, що з ядерними головками, а та, де та країна, яка першою досягне практичного квантового обчислення, отримує величезні переваги в криптографії, відкритті ліків, матеріалознавстві, логістиці та штучному інтелекті. Країна, яка дійде туди першою, не просто отримує Нобелівську премію. Вона потенційно отримує здатність зламати шифрування, що захищає все — від банківських систем до військових комунікацій.
Останній пункт — це той, що тримає офіційних представників розвідки в нічній неспанні. І це той, що має найбільше значення для будь-кого, хто тримає криптовалюту.
Що це означає для інвесторів у криптовалютах
Ось у чому справа щодо квантових обчислень і криптовалют: загроза реальна, але терміни є предметом інтенсивних дискусій.
Сучасна криптографія з відкритим ключем, математична основа, що забезпечує безпеку транзакцій bitcoin і майже всіх існуючих блокчейнів, ґрунтується на задачах, які надзвичайно складно розв’язати класичним комп’ютерам. Квантові комп’ютери, коли досягнуть достатнього масштабу та корекції помилок, теоретично зможуть розкрити ці задачі.
Ключове слово — «теоретично». Сучасні квантові комп’ютери далеко не настільки потужні, щоб загрожувати еліптичнокривій криптографії Bitcoin. Найбільш просунуті системи IBM — це вражаючі інженерні досягнення, але вони все ще працюють у режимі, коли помилки накопичуються швидше, ніж може відбуватися корисне обчислення для криптографічних атак.
Але 2 мільярди доларів нових федеральних коштів, поєднані з існуючим багатомільярдним глобальним інвестиційним конвеєром, скорочують терміни. Якщо IBM досягне своєї мети квантової переваги до 2026 року, це не означає, що bitcoin зламається наступного дня. Квантовая перевага для оптимізаційних задач або симуляцій хімії — це зовсім інший етап, ніж злам 256-бітного шифрування. Але це означає, що технологія розвивається швидше, ніж багато хто в криптовалютній сфері вважав.
Криптоіндустрія не ігнорує це. Стандарти постквантової криптографії були розроблені NIST, і кілька блокчейн-проектів вже досліджують квантово-стійкі схеми підписів. Дослідники Ethereum обговорювали шляхи міграції. Спільнота bitcoin обговорювала цей питання, хоча консенсус щодо превентивних змін залишається недоступним.
Практичний ризик для власників криптовалют полягає не в тому, що квантові комп’ютери раптово зламають bitcoin завтра. А в тому, що час для переходу на квантово-стійку криптографію обмежений, а такі програми, як ця, скорочують цей термін. Уряди, які інвестують мільярди, роблять це не тому, що вважають, що квантові обчислення знаходяться за десятиліттями. Вони роблять це, бо вважають, що значущі прориви стануться протягом наступних п’яти–десяти років.
Для інвесторів сигнал очевидний: квантові обчислення перейшли від теоретичної цікавості до фінансово підтримуваної національної пріоритетної задачі. Будь-який криптовалютний проект, який ще не розпочав планування своєї стратегії міграції після квантової ери, зараз працює на позичені час, навіть якщо цей позичений час вимірюється роками, а не місяцями.