SpaceX, inşa edilen en büyük roketin önemli ölçüde yükseltilmiş versiyonu olan Starship V3'ün ilk uçuşunu 19 Mayıs'ta hedefliyor. Kalkış, nihai hazırlıkların tamamlanması durumunda, Texas'taki Boca Chica'daki Starbase Pad 2'den yaklaşık 22:30 UTC'de planlanmaktadır.
Bu, genelde 12. Starship uçuşu olacak, ancak V3 mimarisini kullanan ilk uçuş.
V3 ile neler yeni
Görev, Gemi 39'u Süper Ağır Booster 19 ile eşleştiriyor ve her iki bileşen de önceki versiyonlardan önemli tasarım değişimlerini yansıtmaktadır. V3 Süper Ağır booster, boosteru iniş bölgesine yönlendirmeye yardımcı olan, waffle-iron şeklindeki kontrol yüzeylerinden üç tanesi artık büyütülmüştür.
Yük manifesti olağan dışı. İşletim Starlink uydu yerine, uçuş 18 adet kütle simülatörü taşıyacak; bu simülatörler, gerçek yüklerin boyutunu ve ağırlığını taklit eden ölü ağırlıklar. Bu simülatörlerin yanı sıra, iki adet denetim uzay aracı, görevi gerçek zamanlı olarak içeriğindeki görüntüleme sistemleriyle görsel olarak izlemek üzere yolculuk edecek.
Düzenleyici görünüm
FAA, bu görev için yeni bir fırlatma lisansı verdi ve son büyük düzenleyici engeli kaldırdı.
Uçuş planı, Super Heavy booster'un güçlendirilmiş geri dönüşünü öngörüyor, yani Raptor motorlarını yeniden ateşleyerek kendi kendini kontrollü bir suya inme bölgesine yönlendirecek. Starship ise uzun bir yolculuk trajektorisi izleyecek, atmosferin üst katmanlarında veya düşük yörüngede uzun bir süre kalıp sonra yeniden girecek. İki aşamanın da belirlenmiş alanlarda denizlere inmesi hedeflenmektedir.
SpaceX, planlanan tarihten önce Starship V3 ile fırlatma rampasında bir tekrar gerçekleştirdi ve her fırlatma girişiminden önce gelen sayaç prosedürlerini ve yakıt doldurma işlemlerini gerçekleştirdi.
Neden bu, roketlerin ötesinde önemli
Rekabet ortamı da önemlidir. Blue Origin’ın New Glenn roketi bu yılın başlarında ilk uçuşunu tamamladı ve United Launch Alliance’in Vulcan Centauru artık faaliyette. Ancak ikisi de Starship’in yük kapasitesine veya yeniden kullanılabilirlik hedeflerine yaklaşamıyor.