24 Mart'ta, neredeyse on yıl boyunca uykuda olan 500 BTC, yaklaşık 35 milyon dolar değerinde blok zinciri üzerinde harekete geçti. Bu fonlar, 2017'den beri kalıcı olarak kayıp olarak kabul edilen 6.000 BTC'lik serveti olan suçlu İrlandalı kenevir üreticisi Clifton Collins'a aitti.
Ancak bu, uykudan uyanan bir balina değildi — bu bir yasal uygulama operasyonuydu. İrlanda'nın Suçlu Varlıklar Bürosu (CAB), Bitcoin cüzdanını çözmek ve bitcoin'leri Coinbase'e aktarmak için Europol ile iş birliği yaptı.
Bir Balıkçı Çantası İçinde Gizli Bir Hazine
Dublin doğumlu Collins, kenevir cultivation'a geçmeden önce güvenlik görevlisi ve arıcılık yaptı. Fiyatlar hâlâ tek haneliyken 2011 ve 2012 yıllarında bitcoin'lerinin çoğunu satın aldı. Bu satın alımları, on yılın üzerinde birçok İrlanda ilinde yürüttüğü kenevir cultivation operasyonlarından elde ettiği gelirlerle finanse etti.
Varlıklarının değeri arttıkça, Collins 6.000 BTC'yi 12 cüzdana eşit olarak dağıttı ve her birine 500 BTC atadı. Özel anahtarları bir A4 kağıdına bastırdı ve Galway'deki evinde bir balık çubuğu kılıfına sakladı.
Collins, 2017 yılında polis tarafından trafik durdurması sırasında arabasında kenevir bulunduğunda tutuklandı. Ardından kira evinin sahibi, tüm eşyaları bir çöp yığınına göndererek kira mülkünü boşalttı. Balıkçılık çubuğu kasesi — ve tek kopya olan özel anahtarlar — muhtemelen yakıldı. Collins daha sonra evinde gerçekleşen bir hırsızlık olayının da kayıplara katkıda bulunmuş olabileceğini iddia etti.
İrlanda Yüksek Mahkemesi, 2020 yılında ele geçirilen bitcoin'i onayladı, ancak anahtarlar kaybolduğu için CAB'in yapabileceği tek şey beklemekti. El koyma anında 6.000 BTC'nin değeri yaklaşık 53 milyon euro idi. Bu değer şimdi yaklaşık 360 milyon euroya ulaştı.
BeInCrypto, anahtarlar kalıcı olarak kayıp olduğuna inanılan Şubat 2020'de Collins'ın kaybedilen bitcoin servetini bildirdi.
Cüzdanı nasıl çözdüler?
CAB ve Europol, kullanılan spesifik yöntemi açıklamadı. Europol, operasyon sırasında “çok karmaşık teknik uzmanlık ve şifre çözme kaynakları” sağladığını belirtti.
Europol’un “şifre çözme” kelimesini kullanması bir ipucu sunar ancak birden fazla yorum için yer bırakır. Bir olasılık, Collins’in anahtarlarını zayıf bir şifreyle şifrelenmiş bir cüzdan dosyasında saklamış olmasıdır. Bu durumda, soruşturma ekipleri şifreyi basitçe brute force yöntemiyle çözmüş olabilir — bu, klasik bir şifre çözme işidir.
Diğer bir senaryo, Collins'in tüm 12 anahtar çiftini aynı hatalı arac kullanarak oluşturmasıdır. Zayıf rastgele sayı üreteci öngörülebilir çıktılar üretebilir ve soruşturma ekiplerinin anahtarları yeniden oluşturmasına izin verebilir. Bu teknik olarak şifre çözme değil, kriptanalizdir, ancak güvenlik güçleri basın açıklamalarında sıklıkla bu ayrımı bulandırır.
Araştırmacılar, bu cüzdana uygulanan teknikin diğer tüm cüzdanlara uygulanabileceğine dair iyimser. Başarılı olursa, İrlanda devleti tam 6.000 BTC'yi geri alacak; bu ele geçirme, CAB'nin şimdiye kadar sattığı tüm varlıklardan daha büyük olacak.