เคน กริฟฟิน ก่อตั้งซิตาเดลในหอพักของฮาร์วาร์ดเมื่อปี 1987 ด้วยทุน 265,000 ดอลลาร์ที่ระดมมาจากเพื่อนและครอบครัว เขาติดตั้งจานดาวเทียมบนหลังคาอาคารของเขา รันสายเคเบิลผ่านช่องลิฟต์เก่า และดึงมันผ่านหน้าต่างของเขาเพื่อรับราคาหุ้นแบบเรียลไทม์ ในช่วง 24 เดือนก่อนวิกฤตการเงินปี 2008 ซิตาเดลทำกำไรจากการซื้อขายได้ 13 พันล้านดอลลาร์ มากกว่าที่อาเมซอนเคยทำได้ตลอดประวัติศาสตร์ของบริษัทในเวลานั้น จากนั้นเลห์แมนก็ล้มละลาย ซิตาเดลสูญเสียเงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ต่อสัปดาห์ CNBC จอดรถบัสอยู่หน้าสำนักงานของพวกเขาเพื่อรอประกาศข่าวการล้มละลายของพวกเขา จนถึงสิ้นปี 2008 พวกเขาสูญเสียทุนไปครึ่งหนึ่ง นี่คือวิธีที่พวกเขาอยู่รอด ทุกวันพวกเขาทำทุกอย่างที่จำเป็นเพื่อซื้อเวลาอีกหนึ่งวัน ขายสินทรัพย์ ปิดธุรกิจบางสายงาน ปลดพนักงาน ระงับการถอนเงิน ทีมผู้บริหารรับภาระค่าใช้จ่ายส่วนตัวถึง 500 ล้านดอลลาร์ เพื่อแสดงให้ผู้ลงทุนเห็นว่าพวกเขามีความเชื่อมั่นในอนาคตของบริษัท ตัดสินใจทีละขั้นตอนที่เจ็บปวด ไม่เลื่อนการตัดสินใจใดๆ “บ่อยครั้งทางเลือกคือระหว่างความเจ็บปวดกับความเจ็บปวดมากกว่า แต่ละวัน เราซื้ออนาคตให้ตัวเอง” บทเรียนที่กริฟฟินได้รับจากเรื่องนี้มาจากแอนดรูว์ คาร์เนกี: ยึดโรงงานของฉัน เรือของฉัน เงินของฉัน ชิงสิ่งทั้งหมดไปจากฉัน แต่ปล่อยให้ฉันมีคนของฉันไว้ ภายในสองหรือสามปี ฉันจะได้ทุกอย่างกลับคืนมา