TARP คือโปรแกรมช่วยเหลือสินทรัพย์ที่มีปัญหา ซึ่งเป็นที่รู้จักทั่วไปว่าเป็นการช่วยเหลือธนาคารหรือการช่วยเหลือสินเชื่อบ้านที่มีความเสี่ยงสูง แนวคิดเดิมคือการซื้อหลักทรัพย์ที่อ้างอิงกับสินเชื่อบ้านที่เป็นพิษซึ่งอุดตันงบดุลของธนาคาร แต่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังแฮงค์ พอลสัน ได้เปลี่ยนแนวทางอย่างรวดเร็ว แทนที่จะซื้อสินทรัพย์ที่ไม่ดี พวกเขาจึงถ่ายโอนทุนโดยตรงเข้าสู่ธนาคารผ่านการซื้อหุ้นสามัญและตัวเลือกซื้อผ่านโปรแกรมการซื้อทุน ซึ่งทำให้ธนาคารได้รับเงินสดอย่างรวดเร็วเพื่อเสริมทุนตามข้อกำหนดโดยไม่ต้องผ่านกระบวนการยุ่งยากของการประเมินมูลค่าและซื้อหลักทรัพย์ที่ซับซ้อนโดยรัฐบาล วงเงินทุนได้รับการอนุมัติจากสภาคองเกรสที่น้อยกว่า 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ และ 40% ของจำนวนนี้ถูกนำไปใช้กับธนาคารผ่านวิธีนี้ แล้วถ้าสินทรัพย์ที่มีปัญหาในครั้งนี้คือพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ เพราะเกิดความล้มเหลวในการเสนอราคาซื้อจำนวนพันธบัตรที่เสนอขายในการประมูลในราคาใดๆ ก็ตาม? เหตุการณ์เช่นนี้จะรุนแรงมากจนข่าวร้ายจริงๆ จะไม่ถูกเปิดเผย อย่างน้อยก็จนกว่าพวกเขาจะสามารถหาผู้เสนอราคาได้ หากมีเลย