วุฒิสภาสหรัฐฯ ขัดขวางการต่ออายุกฎหมายการเฝ้าระวังที่ถกเถียงกัน

วุฒิสภาสหรัฐฯ ลงคะแนนเสียง 52 ต่อ 47 เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน เพื่อขัดขวางการผลักดันร่างกฎหมายที่จะขยายระยะเวลาการใช้งานหนึ่งในเครื่องมือการสอดแนมที่ทรงอิทธิพลและถกเถียงที่สุดของอเมริกา บทบัญญัติมาตรา 702 ของกฎหมายการสอดแนมข่าวกรองต่างประเทศ ซึ่งอนุญาตให้หน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ รวบรวมการสื่อสารของเป้าหมายต่างประเทศโดยไม่ต้องมีหมายศาล ตอนนี้มีวันหมดอายุในวันที่ 12 มิถุนายน โดยยังไม่มีทางออกที่ชัดเจน

การลงคะแนนต้องการ 60 เสียงเพื่อผ่านอุปสรรคขั้นตอน แต่ไม่ใกล้เคียงเลย

มาตรา 702 เป็นรากฐานทางกฎหมายของโปรแกรมการเฝ้าระวังที่อนุญาตให้หน่วยงานเช่น NSA ดักจับอีเมล ข้อความ และการโทรของบุคคลที่ไม่ใช่ชาวอเมริกันที่อยู่ต่างประเทศ ในภาษาอังกฤษ: รัฐบาลสามารถดูดซับการสื่อสารจากต่างประเทศที่ผ่านโครงสร้างพื้นฐานอินเทอร์เน็ตของอเมริกาโดยไม่ต้องไปขออนุญาตจากผู้พิพากษาล่วงหน้า

จุดที่น่าสนใจ และเป็นเหตุผลที่กลุ่มสิทธิพลเมืองต่อสู้เรื่องนี้มานานหลายปี คือ การสื่อสารของชาวอเมริกันมักถูกรวบรวมเข้ามาในกระบวนการนี้โดยไม่ตั้งใจ เมื่อพลเมืองอเมริกันส่งอีเมลหรือโทรหาบุคคลต่างประเทศที่อยู่ภายใต้การเฝ้าระวัง ข้อมูลเหล่านั้นก็จะถูกเก็บรวบรวมด้วย การเข้าถึงข้อมูลที่ถูกเก็บรวบรวมโดยไม่ตั้งใจเกี่ยวกับชาวอเมริกันโดยไม่มีหมายศาล เป็นจุดหลักที่ถกเถียงในทุกการต่ออายุกฎหมาย

ครั้งนี้ การต่อสู้กลับพัวพันกับเรื่องอื่นที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง: การเสนอชื่อของประธานาธิบดีทรัมป์ให้บิล พัลท์ ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการข่าวกรองแห่งชาติ พรรคเดโมแครตใช้คะแนนเสียงด้านการเฝ้าระวังเป็นเลเวอเรจ โดยคัดค้านการผลักดันร่างกฎหมายเป็นส่วนใหญ่เนื่องจากความไม่เห็นด้วยต่อการที่พัลท์จะนำองค์กรข่าวกรอง

แต่ครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องที่แยกตามพรรคเพียงอย่างเดียว เสียงของวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันเจ็ดคนได้แยกตัวออกและลงคะแนนคัดค้านความพยายามของพรรคตนเองในการผลักดันมาตรการนี้ จอช ฮอลลีย์ จอห์น เคนเนดี มายค์ ลี รันด์ พอล เอริค ชมิตต์ ริก สก็อตต์ และทอมมี่ ทิวเบอร์วิลล์ ต่างลงคะแนนไม่เห็นด้วย โดยอ้างถึงกังวลเรื่องความเป็นส่วนตัว ซึ่งได้ทำให้พรรครีพับลิกันที่มีแนวคิดเสรีนิยมและเดโมแครตฝ่ายก้าวหน้ากลายเป็นพันธมิตรที่ไม่น่าจะเป็นไปได้มาหลายปี

การคัดค้านจากทั้งสองฝ่ายได้ยุติอย่างมีประสิทธิภาพสิ่งที่เคยเสนอเป็นการขยายอำนาจเป็นเวลาสามปี

มาตรา 702 จะหมดอายุในวันที่ 12 มิถุนายน การที่มันหมดอายุจะไม่ปิดการดำเนินการติดตามตรวจสอบที่กำลังดำเนินอยู่ทันที เนื่องจากคำสั่งศาลที่มีอยู่มีแนวโน้มที่จะยังคงมีผลตลอดช่วงเวลาที่ได้รับอนุญาต แต่จะหยุดการออกคำสั่งติดตามตรวจสอบใหม่ ทำให้เกิดช่องว่างในการรวบรวมข้อมูลข่าวกรอง ซึ่งเจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงแห่งชาติได้เตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าจะเป็นอันตราย

การต่อสู้ในการอนุมัติซ้ำก่อนหน้านี้เคยรวมถึงข้อเสนอที่ต้องการให้ออกหมายค้นก่อนที่หน่วยงานข่าวกรองจะสามารถค้นหาฐานข้อมูลมาตรา 702 เพื่อหาข้อมูลเกี่ยวกับบุคคลในสหรัฐฯ มาตรการปฏิรูปเหล่านี้ไม่ได้ถูกรวมไว้ในร่างกฎหมายที่เพิ่งถูกขัดขวาง ซึ่งทำให้ผู้สนับสนุนด้านความเป็นส่วนตัวรู้สึกผิดหวัง เพราะพวกเขาเห็นว่ากำหนดเวลาหมดอายุเป็นเลเวอเรจที่ดีที่สุดของพวกเขาในการบังคับให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่มีความหมาย

เจ็ดผู้แทนพรรครีพับลิกันที่ลงคะแนนเสียงไม่เห็นด้วย แสดงถึงกลุ่มที่ให้ความสำคัญกับความเป็นส่วนตัวซึ่งมีความซ้อนทับกับท่าทีที่เป็นมิตรต่อคริปโตอย่างต่อเนื่อง โดยแรนด์ พอล และไมค์ ลี เป็นผู้ที่พูดอย่างชัดเจนเกี่ยวกับการจำกัดการแทรกแซงของรัฐบาลในบริบทของการเฝ้าระวังและการกำกับดูแลด้านการเงิน

สำหรับบริษัทเทคโนโลยีด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบที่เฉพาะเจาะจงสำหรับสกุลเงินดิจิทัล ความไม่แน่นอนนี้มีความเกี่ยวข้องเป็นพิเศษ บริษัทที่พัฒนาเครื่องมือสำหรับการติดตามธุรกรรม การตรวจสอบ KYC และการรายงานตามกฎระเบียบจำเป็นต้องเข้าใจว่ารัฐบาลสามารถเข้าถึงข้อมูลใดบ้างและภายใต้เงื่อนไขใดๆ การยกเลิกหรือการปฏิรูปอย่างมีนัยสำคัญของมาตรา 702 อาจเปลี่ยนพารามิเตอร์เหล่านี้ในลักษณะที่ส่งผลกระทบต่อแผนพัฒนาผลิตภัณฑ์และกรอบการปฏิบัติตามกฎระเบียบ

แม้ว่ามาตรา 702 จะระงับชั่วคราว อำนาจการติดตามการเงินที่มีอยู่ภายใต้กฎหมายการป้องกันการฟอกเงินและกฎหมายอื่นๆ จะยังคงมีผล