การบริหารของทรัมป์กำลังมอบเงินช่วยเหลือมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และถือหุ้นในบริษัทคอมพิวเตอร์ควอนตัมเก้าแห่ง ตามรายงานของวอลล์สตรีทเจอร์นัล การกระทำนี้ถือเป็นหนึ่งในข้อผูกพันด้านเงินทุนจากรัฐบาลกลางที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาต่อภาคอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์ควอนตัม
IBM เป็นหนึ่งในบริษัทที่ได้รับการสนับสนุนทุน ขนาดของโปรแกรมนี้ ทั้งในแง่ดอลลาร์และในเรื่องการตัดสินใจที่ผิดปกติในการถือครองโพสิชันหุ้น บ่งชี้ว่าการคำนวณควอนตัมได้ก้าวพ้นจาก “โครงการวิทยาศาสตร์ที่น่าสนใจ” มาเป็น “ความสำคัญระดับชาติ” ในการพิจารณาของวอชิงตัน
รูปลักษณ์ของโปรแกรมเป็นอย่างไร
โครงสร้างที่นี่ควรให้ความสนใจ โดยเฉพาะการให้เงินอุดหนุนจากรัฐบาลแก่บริษัทเทคโนโลยีไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่รัฐบาลถือหุ้นในบริษัทเดียวกันนั้นเป็นเรื่องที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง
การมีส่วนร่วมในทุนหมายความว่ารัฐบาลสหรัฐไม่ได้แค่จัดสรรเงินทุนเพื่อการวิจัยและหวังผลลัพธ์ที่ดีที่สุด แต่กำลังวางตัวเองเป็นผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในผลลัพธ์เชิงพาณิชย์ของการพัฒนาควอนตัม ให้คิดว่ามันไม่ใช่แค่เงินสนับสนุนการวิจัย แต่คล้ายกับกองทุนความมั่งคั่งของรัฐที่ลงทุนในสตาร์ทอัพ ยกเว้นว่าผลตอบแทนที่วอชิงตันให้ความสำคัญไม่ได้วัดเป็นดอลลาร์ แต่วัดจากความสามารถในการรักษาความได้เปรียบทางเทคโนโลยี
มีบริษัททั้งหมดเก้าแห่งที่รายงานว่าเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมนี้ IBM ซึ่งเป็นชื่อที่รู้จักกันดีที่สุดในรายการ ได้เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่เด่นชัดที่สุดในด้านการคำนวณควอนตัมมานานหลายปี บริษัทได้ประกาศอย่างเปิดเผยว่าเป้าหมายของตนคือการบรรลุ “ข้อได้เปรียบควอนตัม” ภายในปี 2026 ซึ่งหมายถึงจุดที่คอมพิวเตอร์ควอนตัมสามารถแก้ปัญหาในโลกจริงที่คอมพิวเตอร์คลาสสิกไม่สามารถจัดการได้ในช่วงเวลาที่เป็นไปได้
IBM ได้รับเงินสนับสนุนหลายปีจาก IARPA หน่วยงานวิจัยขั้นสูงของชุมชนข่าวกรอง เพื่อการวิจัยควอนตัม แต่การมีส่วนร่วมด้านหุ้นจากภาครัฐบาลกลางจะเป็นความสัมพันธ์ที่ต่างออกไปอย่างมีนัยสำคัญ
ทำไมควอนตัม ทำไมตอนนี้
สหรัฐฯ ได้ค่อยๆ สร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านควอนตัมมาหลายปี กฎหมายการเริ่มต้นด้านควอนตัมแห่งชาติ ซึ่งได้รับการลงนามเป็นกฎหมายในปี 2018 ได้อนุมัติงบประมาณ 1.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐภายในระยะเวลาห้าปีสำหรับการวิจัยด้านควอนตัมในหน่วยงานรัฐบาลกลาง กฎหมายดังกล่าวได้สร้างศูนย์วิจัย สนับสนุนโปรแกรมของมหาวิทยาลัย และจัดตั้งความร่วมมือระหว่างห้องปฏิบัติการรัฐบาลกับบริษัทเอกชน
การลงทุนใหม่จำนวน 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐนี้ใหญ่กว่าการใช้จ่ายรายปีภายใต้โครงการก่อนหน้าอย่างมาก และเวลาที่เลือกไม่ใช่เรื่องบังเอิญ
จีนได้ระดมทรัพยากรอย่างต่อเนื่องไปยังการคำนวณเชิงควอนตัมและการสื่อสารเชิงควอนตัมในอัตราที่ทำให้เจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาต้องกังวลอย่างแท้จริง สหภาพยุโรปมีโปรแกรมควอนตัมหลักที่มีงบประมาณพันล้านยูโร รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้จัดสรรทรัพยากรอย่างสำคัญให้กับการวิจัยเชิงควอนตัมและรักษาความร่วมมืออย่างแข็งขันกับบริษัทต่างๆ เช่น IBM
โดยสรุป นี่คือการแข่งขันอาวุธ ไม่ใช่การแข่งขันด้วยหัวระเบิด แต่เป็นการแข่งขันที่ประเทศใดก็ตามที่พัฒนาคอมพิวเตอร์ควอนตัมที่ใช้งานได้จริงก่อน จะได้รับข้อได้เปรียบอย่างมหาศาลในด้านการเข้ารหัส การค้นพบยาใหม่ วิทยาศาสตร์วัสดุ โลจิสติกส์ และปัญญาประดิษฐ์ ประเทศที่ไปถึงจุดนั้นก่อนไม่ได้แค่ชนะรางวัลโนเบล แต่ยังอาจได้รับความสามารถในการถอดรหัสการเข้ารหัสที่ปกป้องทุกอย่างตั้งแต่ระบบธนาคารไปจนถึงการสื่อสารทางทหาร
จุดสุดท้ายนี้คือสิ่งที่ทำให้เจ้าหน้าที่ข่าวกรองต้องนอนไม่หลับ และเป็นจุดที่สำคัญที่สุดสำหรับผู้ถือครองสกุลเงินดิจิทัล
สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับนักลงทุนคริปโต
นี่คือสิ่งที่เกี่ยวกับคอมพิวเตอร์ควอนตัมและคริปโต: ภัยคุกคามนั้นเป็นเรื่องจริง แต่ระยะเวลาเป็นหัวข้อที่มีการถกเถียงกันอย่างมาก
การเข้ารหัสกุญแจสาธารณะปัจจุบัน ซึ่งเป็นพื้นฐานทางคณิตศาสตร์ที่รักษาความปลอดภัยให้กับธุรกรรม Bitcoin และบล็อกเชนเกือบทุกแห่งที่มีอยู่ ขึ้นอยู่กับปัญหาที่คอมพิวเตอร์คลาสสิกแก้ได้ยากมาก คอมพิวเตอร์ควอนตัม เมื่อถึงระดับขนาดและความถูกต้องเพียงพอ อาจสามารถถอดรหัสปัญหาเหล่านั้นได้ในทางทฤษฎี
คำสำคัญคือ “ในทางทฤษฎี” คอมพิวเตอร์ควอนตัมในวันนี้ยังห่างไกลจากความแข็งแกร่งที่จะคุกคามการเข้ารหัสเส้นโค้งรูปวงรีของ Bitcoin ระบบขั้นสูงที่สุดของ IBM เป็นความสำเร็จทางวิศวกรรมที่น่าประทับใจ แต่ยังคงทำงานในสภาวะที่ข้อผิดพลาดสะสมเร็วกว่าการคำนวณที่มีประโยชน์สามารถเกิดขึ้นได้สำหรับการโจมตีทางคริปโตกราฟี
แต่เงินทุนใหม่จากภาครัฐมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ร่วมกับสายการลงทุนระดับโลกที่มีอยู่แล้วหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐ ได้บีบเวลาให้สั้นลง หาก IBM บรรลุเป้าหมายด้านข้อได้เปรียบเชิงควอนตัมในปี 2026 นั่นไม่ได้หมายความว่า Bitcoin จะถูกทำลายในวันถัดไป ข้อได้เปรียบเชิงควอนตัมสำหรับปัญหาการเพิ่มประสิทธิภาพหรือการจำลองทางเคมีเป็นจุดหมายที่ต่างออกไปอย่างมากจากความสามารถในการทำลายการเข้ารหัส 256 บิต แต่มันหมายความว่าเทคโนโลยีนี้กำลังพัฒนาเร็วกว่าที่หลายคนในวงการคริปโตเคยคาดการณ์
อุตสาหกรรมคริปโตไม่ได้ละเลยเรื่องนี้ มาตรฐานการเข้ารหัสหลังควอนตัมได้รับการพัฒนาโดย NIST และโครงการบล็อกเชนหลายโครงการได้เริ่มสำรวจแผนการลงนามที่ต้านทานควอนตัม นักวิจัยของ Ethereum ได้หารือเกี่ยวกับเส้นทางการเปลี่ยนผ่าน ขณะที่ชุมชน Bitcoin ได้อภิปรายประเด็นนี้ แม้ยังไม่มีข้อตกลงร่วมกันเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงล่วงหน้า
ความเสี่ยงที่แท้จริงสำหรับผู้ถือครองสกุลเงินดิจิทัลไม่ใช่การที่คอมพิวเตอร์ควอนตัมจะพังระบบ Bitcoin ขึ้นมาอย่างกะทันหันในวันพรุ่งนี้ แต่คือช่วงเวลาที่จำกัดสำหรับการย้ายไปใช้การเข้ารหัสที่ต้านทานต่อควอนตัม และโปรแกรมเช่นนี้ทำให้ช่วงเวลานั้นสั้นลง รัฐบาลที่ลงทุนพันล้านดอลลาร์ไม่ได้ทำเช่นนั้นเพราะคิดว่าการคำนวณแบบควอนตัมยังห่างออกไปอีกหลายทศวรรษ แต่พวกเขาทำเพราะเชื่อว่าจะเกิดความก้าวหน้าที่มีนัยสำคัญภายในห้าถึงสิบปีข้างหน้า
สำหรับนักลงทุน สัญญาณนี้ชัดเจน: การคำนวณแบบควอนตัมได้ก้าวพ้นจากความอยากรู้ทางทฤษฎีมาเป็นลำดับความสำคัญระดับชาติที่ได้รับการสนับสนุนทุน โครงการคริปโตใดก็ตามที่ยังไม่เริ่มวางแผนกลยุทธ์การย้ายไปสู่ระบบหลังควอนตัมเลย ตอนนี้กำลังใช้เวลาที่ยืมมา แม้ว่าเวลาที่ยืมมาอาจนับเป็นปีแทนที่จะเป็นเดือน