โครงการศูนย์ข้อมูลที่ออกแบบเดิมให้มีขนาดเกือบสามเท่าของแมนฮัตตัน กลับถูกตัดลดลงครึ่งหนึ่งก่อนที่จะมีการขุดดินแม้แต่ครั้งเดียว โครงการ Stratos hyperscale campus ในเคาน์ตีบ็อกซ์ เอลเดอร์ รัฐยูทาห์ ซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยบริษัทลงทุนของคีเวิน โอ’ลีรี ได้กลายเป็นจุดศูนย์กลางของการต่อต้านจากชุมชนเนื่องจากกังวลเรื่องน้ำ ไฟฟ้า และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
นักพัฒนาได้ให้คำมั่นว่าจะลดขนาดโครงการลงประมาณ 50% หรือมากกว่านั้น หลังจากประชาชนนับพันคนได้ประท้วงอย่างเป็นทางการต่อคำขอสิทธิ์การใช้น้ำของโครงการ โดยคำคัดค้านเพียงฉบับแรกมีผู้แสดงความคิดเห็นประมาณ 3,700 ถึง 4,000 ข้อความ โดยหลายคนจ่ายค่าธรรมเนียม 15 ดอลลาร์เพียงเพื่อลงทะเบียนข้อคัดค้านของตน คำขอที่สองดึงดูดผู้คัดค้านเพิ่มอีกประมาณ 700 ราย
ลักษณะจริงของศูนย์ข้อมูลขนาด 40,000 เอเคอร์
แผนเดิมของ Stratos กำหนดให้มีโครงสร้างพื้นฐานศูนย์ข้อมูลที่เน้น AI ขนาด 40,000 เอเคอร์ กระจายอยู่ที่หลายไซต์ในรัฐยูทาห์ เพื่อเปรียบเทียบ แมนฮัตตันมีพื้นที่ประมาณ 14,600 เอเคอร์
ความต้องการพลังงานที่คาดการณ์ไว้ของ facility เมื่อสร้างเสร็จสมบูรณ์จะสูงถึง 9 กิกะวัตต์ ตัวเลขนี้ใกล้เคียงกับสองเท่าของการใช้ไฟฟ้าสูงสุดปัจจุบันของรัฐยูทาห์ทั้งหมด
การคาดการณ์การใช้น้ำก็น่าตกใจไม่แพ้กัน สถานที่แห่งนี้จะต้องใช้น้ำประมาณ 16.6 พันล้านแกลลอนต่อปี เพียงสำหรับการผลิตก๊าซในขนาดเต็มที่ ผู้อยู่อาศัยจึงเน้นไปที่การเสนอโอนน้ำ 1,900 เอเคอร์-ฟุต จากฟาร์มท้องถิ่นไปยังศูนย์ข้อมูล ซึ่งมองว่าเป็นภัยคุกคามโดยตรงต่อทะเลสาปเกตส์เลตที่มีความเปราะบางอยู่แล้ว
โอลีรี, มิด้า และช่องทางหลีกเลี่ยงการกำกับดูแล
โครงการได้รับการสนับสนุนโดย O’Leary Ventures พร้อมพันธมิตรรวมถึง Bitzero Blockchain Inc. และ West GenCo ค่าใช้จ่ายในระยะแรกเพียงอย่างเดียวถูกประเมินไว้สูงกว่า 4 พันล้านดอลลาร์ ทำให้เป็นหนึ่งในโครงการสร้างศูนย์ข้อมูลที่ใช้ทุนสูงที่สุดที่เสนอในสหรัฐอเมริกาในขณะนี้
แม้จะเผชิญกับการต่อต้านอย่างรุนแรง โครงการได้รับการอนุมัติในเดือนพฤษภาคม 2026 ผ่านหน่วยงานพัฒนาสถานที่ทางทหาร หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่า MIDA การร่วมมือครั้งนี้มีความสำคัญเพราะการอนุมัติจาก MIDA ช่วยให้นักพัฒนาสามารถข้ามข้อกำหนดการใช้ที่ดินท้องถิ่นบางประการได้
สภานิติบัญญัติของรัฐยูทาห์ได้ตอบสนองต่อข้อถกเถียงโดยรวมด้วยการผ่านมาตรการเพื่อศึกษาผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการพัฒนาศูนย์ข้อมูลทั่วทั้งรัฐ
คำขอสิทธิ์ในการใช้น้ำถูกถอนออกสองครั้งหลังจากปริมาณการประท้วงสูงสุดเป็นประวัติการณ์
สิ่งนี้หมายถึงอะไรสำหรับนักลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานของคริปโตและปัญญาประดิษฐ์
การมีส่วนร่วมของ Bitzero Blockchain Inc. ในฐานะพันธมิตรโครงการเชื่อมโยงโดยตรงกับพื้นที่โครงสร้างพื้นฐานด้านคริปโต เมื่อโครงการอย่าง Stratos ถูกตัดทอนลงครึ่งหนึ่งเนื่องจากปัญหาพลังงานและน้ำ มันส่งสัญญาณถึงผู้ดำเนินการทุกรายที่กำลังค้นหาสถานที่ในภูมิภาคที่มีทรัพยากรจำกัด
สำหรับนักลงทุนที่ประเมินโอกาสในธุรกิจศูนย์ข้อมูลและการขุด สถานการณ์ของ Stratos ชี้ให้เห็นถึงความเสี่ยงที่ไม่ปรากฏในแบบจำลองทางการเงินส่วนใหญ่: การต่อต้านจากชุมชนในฐานะความเสี่ยงที่มีนัยสำคัญต่อโครงการ การล่าช้าหรือลดขนาดโครงการระยะแรกมูลค่า 4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเนื่องจากการประท้วงไม่ใช่เพียงเรื่องไม่สะดวกสบายเท่านั้น แต่ยังทำให้การประเมินมูลค่าของการลงทุนทั้งหมดเปลี่ยนไป
เส้นทางการอนุมัติของ MIDA ซึ่งอนุญาตให้นักพัฒนาหลีกเลี่ยงการจัดการการใช้ที่ดินในท้องถิ่น อาจเป็นทางลัดทางกฎหมาย แต่สมาชิกสภานิติบัญญัติได้ตอบสนองด้วยการกำหนดข้อกำหนดการศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมแล้ว