Stake: จักรวรรดิคาสิโนคริปโตมูลค่าพันล้านดอลลาร์และข้อถกเถียงที่เกี่ยวข้อง

เขียนโดย: Cecilia D’Anastasio, Olivia Solon และ Leon Yin

แปลโดย: Luffy, Foresight News

เดรคแค่ต้องการบางสิ่งที่กระตุ้นใจ หลังจากเล่นสล็อตออนไลน์ไป 82 นาที เงินต้นบิตคอยน์มูลค่า 3.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐของแร็ปเปอร์ชาวแคนาดาเหลือเพียง 420,000 ดอลลาร์สหรัฐ ภายใต้การจับตาของผู้ชมสดนับหมื่นคน เขาคลิกปุ่มหมุนซ้ำแล้วซ้ำเล่า บรรยากาศเต็มไปด้วยความตึงเครียด แต่เดรครู้ว่า只要มีการพลิกผันเพียงครั้งเดียว เขาก็สามารถเปลี่ยนชะตากรรมได้

“เอ็ดดี้ เข้าร่วมการสนทนาเลย พี่ชาย” เขากล่าว

ตลอดการถ่ายทอดสด ดรีกพูดถึงชื่อเอ็ดดี้ตลอดเวลา: เอ็ดดี้ต้องเติมเงินเข้าบัญชีอีก; เอ็ดดี้พูดว่าเล่นรูเล็ต; เอ็ดดี้ต้องทำให้ทุกอย่างเคลื่อนไหว ดูเหมือนว่าดรีกกำลังอธิษฐานต่อเทพผู้ทรงอำนาจ

ในไม่กี่วินาที หน้าต่างใหม่ก็ปรากฏขึ้น แสดงภาพของ Drake และผู้มีอิทธิพลสามคนที่ออนไลน์ในวันนั้น พร้อมกับภาพของชายคนหนึ่งที่มีผมรุงรัง ใส่เสื้อยืดสีดำล้วน และสวม AirPods: Ed Craven ผู้ร่วมก่อตั้ง Stake ซึ่งเป็นคาสิโนออนไลน์ด้านคริปโตและแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง Kick ที่มีทรัพย์สินหลายพันล้าน

Craven บอกทุกคนจากบ้านของเขาในเมลเบิร์นว่าเขาติดตามทุกอย่างตลอดเวลา ขณะนี้เขาได้ให้กำลังใจอย่างเปิดเผยกับทีมระดับท็อปที่เขาเซ็นสัญญา ซึ่งทั้งสี่คนนี้มีสัญญาค่าตอบแทนหลายล้านดอลลาร์สหรัฐในการโปรโมต Stake “บรรยากาศที่นี่ไม่ค่อยดีเลย” Craven กล่าว และเขายังเสริมว่า เกมคาสิโนที่ Drake เลือก “แย่มาก”

ตามคำแนะนำก่อนหน้าของ Craven, Drake ได้เปลี่ยนไปเล่นรูเล็ตความเร็วสูง ไม่นานนัก โชคของเขาก็เปลี่ยนไป หลังจากไม่กี่รอบ เขาวางเดิมพันบนเลข 12 และหมุนล้อ ลูกบอลหยุดที่เลข 12 เขาชนะ 800,000 ดอลลาร์สหรัฐ Craven จึงเติมเงิน 500,000 ดอลลาร์สหรัฐเข้าบัญชีของ Drake อีกครั้ง และบอกแรปเปอร์ให้คงสติและคว้าชัยชนะ จากนั้น เขาให้คำแนะนำกับ Adin Ross ผู้มีชื่อเสียงที่ได้รับความนิยมมากที่สุดบน Kick ว่า: “ทำให้คลิปสตรีมของคุณกลายเป็นไวรัล รู้ไหม ใส่โลโก้ Stake ให้ชัดเจนและเด่นชัดในบางคลิป”

เดรคตัดสินใจใช้โอกาสทอง โดยเล่นเกมสล็อตธีมทะเล Puffer Stake ที่ Easygo Entertainment บริษัทแม่ของ Stake ดำเนินการ เขาโน้มตัวเข้าใกล้หน้าจอคอมพิวเตอร์ ขณะเปลือกหอยสีสันสดใสหมุนผ่านช่องต่างๆ เขาชนะอีก 800,000 ดอลลาร์สหรัฐ โดยมีข้อความ “INSANE” ปรากฏบนหน้าจอ ในช่วงเวลาหนึ่งชั่วโมงถัดมา เขาคว้ารางวัลใหญ่อีกสองครั้งใน Puffer Stake และอีกหนึ่งครั้งในเกม Rooster Returns ของ Easygo (หมายเหตุ: รางวัลใหญ่หมายถึงชัยชนะที่มากกว่าเดิมพัน 1,000 เท่า) ยอดเงินของเขาฟื้นตัวขึ้นเป็น 2.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากนั้นเขาก็ยังคงหมุนต่อไป และเมื่อเลิกเล่น ยอดเงินเหลือเพียง 730,000 ดอลลาร์สหรัฐ

การเปลี่ยนแปลงยอดเงินของ Drake ระหว่างการถ่ายทอดสดวันที่ 10 สิงหาคม 2025

การชนะติดต่อกันของ Drake นั้นน่าทึ่งจริงๆ เขาได้รับรางวัลใหญ่สี่ครั้งในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมงขณะเล่นสล็อตของ Easygo การวิเคราะห์โดย Bloomberg Businessweek ของเกมสล็อตแบบสตรีมสด 500 ชั่วโมงจากผู้เล่น 25 คนบน Stake แสดงให้เห็นว่าโชคแบบนี้อยู่เหนือระดับปกติอย่างมาก

และนี่ไม่ใช่กรณีพิเศษของเดรค การสำรวจของนิตยสารบลูมเบิร์ก บิซเนสวีค พบว่า เขาได้รับรางวัลใหญ่จากเครื่องสล็อต Easygo บ่อยกว่าค่าเฉลี่ยถึงสี่เท่า: คือทุกๆ 2,500 ครั้งจะได้รางวัลใหญ่หนึ่งครั้ง ในขณะที่ผู้เล่นทั่วไปได้รางวัลใหญ่ทุกๆ 10,000 ครั้ง แต่ในเกมที่ดำเนินการโดยบุคคลที่สาม อัตราการชนะของเขาอยู่ในระดับเฉลี่ย เดรคไม่ใช่คนเดียวที่มี运氣ดีผิดปกติขณะสตรีมเกม Easygo บน Kick

ระหว่างเดือนมิถุนายนถึงสิงหาคม 2025 การเปรียบเทียบอัตราการจ่ายรางวัลบนเกมของบริษัทแม่ของ Stake และเกมของบุคคลที่สาม ดรีกและอาดิน รอสส์ มีอัตราการชนะสูงกว่าบนเครื่องสล็อตของ Stake

Stake เป็นคาสิโนคริปโตที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก ให้บริการเกมต่างๆ เช่น เครื่องสล็อต รูเล็ต การพนันกีฬา และไพ่กับดีลเลอร์สด ซึ่งแทบไม่ได้รับการกำกับดูแล โดยมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่ออสเตรเลียและจดทะเบียนในคูราเซา หมู่เกาะคาริบเบียนของเนเธอร์แลนด์ ตามข้อมูลจากบริษัทวิเคราะห์ Similarweb ไซต์หลักและโดเมนที่เกี่ยวข้องของ Stake ได้รับการเข้าชมอย่างน้อย 127 ล้านครั้งต่อเดือน คาสิโนนี้มีการจัดการการเดิมพันประมาณ 10 พันล้านรายการต่อเดือน คิดเป็นประมาณ 4% ของปริมาณการซื้อขายบิตคอยน์ทั้งหมดในหนึ่งปี

การมีอิทธิพลจากผู้ใช้งานบน Kick ยังช่วยผลักดันความสำเร็จของมันต่อไป ตั้งแต่เปิดตัวในเดือนธันวาคม 2022 Kick ได้ช่วยเพิ่มปริมาณการเข้าชมของ Stake มากกว่าห้าเท่า ในปี 2024 Stake ระบุว่ารายได้หลังจ่ายโบนัสอยู่ที่ 4.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้น 80% เมื่อเทียบกับปี 2022 ในเดือนธันวาคม Craven ได้เผยแพร่ภาพหน้าจอจากเว็บไซต์วิเคราะห์ภายนอก ซึ่งแสดงให้เห็นว่าขนาดการฝากเงินรายปีของ Stake อยู่ที่ 18 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

แม้จะถูกบล็อกในตลาดที่มีศักยภาพใหญ่เช่นสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และฝรั่งเศส Stake ยังคงเติบโตอย่างแข็งแกร่ง ในออสเตรเลีย ซึ่ง Craven อาศัยอยู่และ Easygo มีสำนักงานสองแห่ง ก็ถูกห้ามเช่นกัน (Easygo ยังมีสำนักงานในบราซิล โคลอมเบีย เปรู และเซอร์เบีย) ตามข้อมูลจากพนักงานเก่า ผู้ใช้งานในพื้นที่ที่เว็บไซต์ผิดกฎหมายสามารถใช้ VPN เพื่อข้ามข้อจำกัดทางภูมิภาค แม้แต่พนักงานออสเตรเลียของ Easygo เองก็ทำเช่นนี้ พนักงานเก่าเหล่านี้ขอให้รักษาความเป็นส่วนตัวเนื่องจากได้ลงนามในข้อตกลงความลับกับบริษัท

Stake ยังคงดำเนินการเว็บไซต์รูปแบบ「การจับรางวัล」ในสหรัฐอเมริกา โดยให้ผู้ใช้เข้าร่วมเกมด้วยเหรียญเสมือนและ Stake Cash ซึ่งสามารถแลกเป็นสกุลเงินดิจิทัลได้

Stake ระบุในอีเมลว่า จะยืนยันตัวตนของผู้ใช้แต่ละราย และใช้การวิเคราะห์บล็อกเชนเพื่อระบุกิจกรรมที่น่าสงสัย บริษัทกล่าวว่าไม่ให้บริการลูกค้าใน "เขตอำนาจศาลที่มีข้อจำกัด" และ "ขัดขวางการเข้าถึงอย่างแข็งขันผ่านเทคโนโลยีการบล็อกทางภูมิศาสตร์" โดยลบบัญชีผู้เล่นที่พบว่าใช้ VPN "ความเสี่ยงด้านการปฏิบัติตามกฎหมายเป็นความท้าทายที่กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องที่แพลตฟอร์มขนาดใหญ่ทั่วโลกต้องเผชิญ ไม่ใช่แค่ Stake เท่านั้น"

ผู้เล่นถูกดึงดูดให้มาใช้คาสิโนคริปโตแทนเว็บไซต์พนันออนไลน์ทั่วไป เนื่องจากค่าธรรมเนียมที่ต่ำกว่า รางวัลที่ดีกว่า และกระบวนการ KYC ที่น้อยมาก Stake ยังอนุญาตให้เดิมพันในจำนวนที่มากกว่าคาสิโนออนไลน์ทั่วไปอย่างมาก โดยผู้เล่นบางรายสามารถเดิมพันสูงถึง 100 BTC ต่อครั้ง สำหรับผู้ที่คุ้นเคยกับคริปโต กระบวนการนี้ค่อนข้างราบรื่น: สร้างบัญชี เติมเงินเข้ากระเป๋าดิจิทัลด้วยคริปโต 21 ชนิดที่เว็บไซต์รองรับ เลือกเกม วางเดิมพัน และรับรางวัลผ่านบล็อกเชน

บันทึกที่ Bloomberg Businessweek เห็นแสดงว่า ผู้ใช้บางรายมีมูลค่าสกุลเงินดิจิทัลที่ใช้พนันบน Stake หลายร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี ดรีกและผู้ใช้ VIP คนอื่นๆ ได้พนันภายใต้การสนับสนุนและการแทรกแซงของคราเวนเอง ข้อความและบันทึกการแชทที่ Bloomberg Businessweek เห็นแสดงว่า เขาสามารถติดต่อสื่อสารอย่างต่อเนื่องกับลูกค้าที่เดิมพันจำนวนใหญ่

ลูกค้าเหล่านี้รวมถึงผู้สตรีมที่ลงนามในข้อตกลงการตลาด Stake กับ Kick ซึ่งได้รับการเติมเงินในกระเป๋าสตางค์คริปโตและบริการพิเศษอื่นๆ เช่น ขีดจำกัดการเดิมพันที่สูงขึ้น ข้อตกลงเหล่านี้อาจให้ผลกำไรสูงมาก แม้ว่าเงินที่ได้รับมักจะถูกใช้สำหรับการพนัน ผู้มีอิทธิพลรายหนึ่งชื่อ Tyler Niknam (ชื่อออนไลน์ Trainwreckstv) แจ้งผู้ติดตามว่าในช่วง 16 เดือนก่อนเดือนตุลาคม 2022 เขาได้รับเงิน 3.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ จนถึงปี 2024 ตามภาพหน้าจอที่เผยแพร่บน X (Niknam แสดงข้อมูลบัญชีในระหว่างการสตรีม) เขาได้เดิมพันเงินคริปโตไปแล้ว 180 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ Niknam ไม่ได้ตอบสนองต่อคำขอให้แสดงความคิดเห็น

นักเล่นชื่อดังของ Kick ได้รับรางวัลใหญ่ที่มีมูลค่ามหาศาลเช่นกัน ในเดือนกรกฎาคม นิคนามได้เดิมพัน 6,000 ดอลลาร์สหรัฐในเกมที่ Easygo ดำเนินการ และชนะเงินสกุลดิจิทัลจำนวน 37.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเป็นสถิติใหม่ หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ผู้ให้บริการอีกคนของ Kick ชื่อ Ishmael Swartz (ชื่อออนไลน์ Roshtein) เดิมพัน 10,000 ดอลลาร์สหรัฐในเกม Easygo อีกเกมหนึ่ง และชนะเงินสกุลดิจิทัลจำนวน 45.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำลายสถิติเดิม

Stake จ้างผู้ตัดต่อหลายพันคน เพื่อกระจายวิดีโอที่ผู้มีอิทธิพลเฉลิมฉลองชัยชนะ ดึงดูดผู้ที่ถูกรางวัลใหญ่ที่เป็นไปได้ดึงดูด ตามแหล่งข่าวที่มีความรู้ วิดีโอของผู้ตัดต่อจะได้รับค่าตอบแทน 500 ดอลลาร์สหรัฐต่อหนึ่งล้านครั้งการรับชม จนถึงเดือนธันวาคม Stake จะเพิ่มรางวัลเป็น 800 ดอลลาร์สหรัฐ

ผู้ให้บริการสตรีมมิ่งที่เซ็นสัญญา มักจะโพสต์ลิงก์ลงทะเบียน Stake และรหัสส่วนลดบนหน้า Kick แต่พวกเขามักไม่เปิดเผยว่าพวกเขาได้รับค่าตอบแทนในการโปรโมตเว็บไซต์นี้

ความสมดุลที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด รางวัลจำนวนมาก และการแพร่กระจายแบบไวรัสบนโซเชียลมีเดียของสตรีมเมอร์ ทำให้ผู้ชมบางคนตั้งคำถามถึงความถูกต้องของการชนะของพวกเขา Craven ปฏิเสธหลายครั้งว่าอินฟลูเอนเซอร์ของ Stake ได้รับอัตราต่อรองที่ดีกว่า โดยระบุในบทความบล็อกว่า: “แม้จะมีข้อสงสัยทั่วไปว่าอัตราต่อรองถูกจัดการหรือเงินทุนไม่ใช่เงินจริง แต่เราไม่สามารถควบคุมอัตราต่อรองของเกมใดๆ โดยตรงได้”

Stake ภาพหน้าจอเกม โรสและเดรคกำลังดูอยู่ด้านข้าง ที่มา: YouTube

แล้วกรณีของเดรคล่ะ? เพื่อยืนยันข้ออ้างของคราเวน นิตยสารบิซเนสวีกได้ออกแบบวิธีการคำนวณจำนวนการหมุนและระบุความถี่ของรางวัลใหญ่ การวิเคราะห์โดยรวมครอบคลุมวิดีโอสตรีมมิ่ง 1,500 ชั่วโมงของผู้เล่น 25 คนบนคิก ซึ่งรวมถึงอินฟลูเอนเซอร์ชั้นนำห้าคน: เดรค, รอสส์, นิกนาม, สวาร์ตซ์ และ เฟลิกซ์ เลงเกล (ชื่อออนไลน์ xQc) ผู้รายงานข่าวใช้โมเดลขนาดใหญ่ Claude ของ Anthropic วิเคราะห์ภาพทีละเฟรม เพื่อกำหนดยอดเงินคงเหลือ จำนวนเงินเดิมพัน และประเภทเกมในระหว่างการสตรีม จากนั้น นิตยสารบิซเนสวีกได้ตรวจสอบด้วยมือมากกว่า 600 ครั้งที่โปรแกรมระบุว่าเป็นรางวัลใหญ่ และคำนวณความถี่ตามจำนวนการหมุนรวมของผู้เล่นแต่ละคน

เดรค มีโชคเฉพาะตัวขณะเล่นเกม Easygo ความถี่ของรางวัลใหญ่ของเขาสูงเป็นสองเท่าของผู้เล่นที่โชคดีอันดับสองตามการวิเคราะห์ของ Business Week ผู้เล่นสี่คนที่มีจำนวนการหมุนใกล้เคียงกับเขาไม่เคยได้รับรางวัลใหญ่เลย

เมื่อถูกขอให้แสดงความเห็นเกี่ยวกับผลการสำรวจของ Business Week Stake ระบุว่า "ผิดอย่างสมบูรณ์" โดยกล่าวว่า "รางวัลใหญ่" เป็นตัวชี้วัดที่ไม่มีเหตุผล และการเปรียบเทียบอัตราการชนะข้ามเกมต่างๆ "มองข้ามหลักคณิตศาสตร์ของเกม" Stake ปฏิเสธที่จะเปิดเผยอัตราการชนะของผู้เล่นหรือข้อมูลการจ่ายเงิน รวมถึงไม่ตอบคำถามเชิงลึกเกี่ยวกับอัตราการจ่ายของอินฟลูเอนเซอร์หรือการใช้เงินทุนของแพลตฟอร์ม

บริษัทยังโต้แย้งวิธีการคำนวณของ Business Week เกี่ยวกับ 「รอบรางวัล」 (รอบพิเศษที่ผู้เล่นจ่ายหรือชนะได้) โดยระบุว่ามี 「กลไกเกมที่ต่างกัน」 และอัตราการชนะ รอบเหล่านี้บางครั้งจะถูกขายบนแพลตฟอร์ม Stake ในรูปแบบที่เทียบเท่ากับจำนวนการหมุนปกติ เช่น รอบรางวัลเทียบเท่า 100 ครั้งของการหมุนปกติ เมื่อเดิมพันพื้นฐาน 10 ดอลลาร์สหรัฐ จะต้องใช้เงินสกุลดิจิทัล 1,000 ดอลลาร์สหรัฐ ดังนั้นวิธีการของ Business Week จึงคำนวณตามค่าที่ปรากฏ ขณะที่ Business Week คำนวณข้อมูลรอบรางวัลของเครื่องสล็อต Easygo แยกต่างหาก Drake และ Ross ยังคงมีอัตราการชนะสูงสุด

ผู้ใช้สี่คนที่เริ่มพนันบน Stake ตั้งแต่อายุยังน้อย และคำร้องเรียนทางกฎหมายที่นิตยสาร Business Week พิจารณาแสดงให้เห็นว่า กลยุทธ์ทางโซเชียลมีเดียของ Stake ที่เน้นการชนะเงิน ดึงดูดผู้ใหญ่และผู้เยาว์จำนวนมาก บางครั้งแม้แต่ในพื้นที่ที่เว็บไซต์ไม่ได้รับอนุญาต ผู้ใช้บางคนระบุว่า หลังจากดูสตรีมการพนันของสตรีมเมอร์ที่พวกเขาชื่นชอบ พวกเขาสุดท้ายแล้วใช้จ่ายเงินจำนวนไม่น้อยบน Stake

คดีฟ้องร้องร่วมกันต่อ Stake, Drake และ Ross อ้างว่าการถ่ายทอดสดของพวกเขาทำให้ชัยชนะที่มีมูลค่ามหาศาลและมีความน่าจะเป็นต่ำมากดูเหมือนเป็นเรื่องปกติ ซึ่งอาจนำไปสู่การอธิบายที่ผิดพลาดเกี่ยวกับความเสี่ยงและผลตอบแทนของการพนันออนไลน์ คดีหนึ่งถูกยื่นฟ้องในรัฐมิสซูรีเมื่อเดือนตุลาคม โดยอ้างว่า Stake “โปรโมตผลลัพธ์ที่หายากมากเหล่านี้อย่างแพร่หลาย โดยใช้อคติทางปัญญาของผู้เล่น” ซึ่งขัดต่อกฎหมายของรัฐที่ห้ามการค้าที่หลอกลวง

ไม่มีหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายระหว่างประเทศที่รับประกันความเป็นธรรมของอัตราต่อรองของ Stake ใบอนุญาตทางธุรกิจของเว็บไซต์นี้จดทะเบียนในสำนักงานเล็กๆ ในห้างสรรพสินค้าที่อยู่ตรงข้ามสุสานบนเกาะคูราเคา ซึ่งเพิ่งเริ่มปรับหรือเพิกถอนใบอนุญาตจากผู้ให้บริการคาสิโนเมื่อปีที่แล้ว ผู้ร้องเรียนเกี่ยวกับ Stake ไม่ว่าจะเป็นข้อกล่าวหาเกี่ยวกับพฤติกรรมทางธุรกิจที่ไม่เป็นธรรม การละเมิดต่อผู้เยาว์ หรือผู้เล่นที่ติดการพนัน หรือปัญหาอื่นๆ มีช่องทางในการร้องเรียนแทบไม่มีเลยบนเกาะ

สิ่งนี้ทำให้เจ้าหน้าที่จากประเทศอื่นๆ ต้องจัดการเอง หน่วยงานกำกับดูแล เช่น สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส และยูเครน ได้สั่งให้ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตบล็อกการเข้าถึงเว็บไซต์ Stake ในขณะที่ในสหรัฐอเมริกา ทนายความได้ยื่นฟ้องคดีกลุ่มอย่างน้อย 10 คดีต่อ Stake โดยแทนผู้เล่น รวมถึงคดีในรัฐมิสซูรี ซึ่งเรียกธุรกิจการจับรางวัลว่าเป็นคาสิโนผิดกฎหมาย อีกคดีหนึ่งที่ยื่นฟ้องในรัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อเดือนสิงหาคม ก็ได้ระบุ Ross และ Drake เป็นจำเลยด้วย โดยกล่าวหาว่าพวกเขา “วางแผนการพนันผิดกฎหมายที่ใหญ่ที่สุดและให้ผลกำไรสูงที่สุดคดีหนึ่งในประวัติศาสตร์ของแคลิฟอร์เนีย”

Stake ไม่ได้ตอบสนองต่อข้อกล่าวหาในคดีนี้ แต่ปฏิเสธข้อกล่าวหาที่เกี่ยวข้องกับคดีในแคลิฟอร์เนีย และเชื่อว่าข้อกล่าวหาในคดีรวมอื่นๆ ไม่มีมูลฐาน ตัวแทนของ Drake ไม่ได้ตอบสนองต่อคำร้องขอให้แสดงความคิดเห็น ตัวแทนของ Ross ได้แจ้งกับ Business Week ผ่านอีเมลว่า: “เรามั่นใจว่าเมื่อศาลนำกฎหมายที่เกี่ยวข้องมาใช้กับข้อเท็จจริงของคดีนี้ คุณ Ross จะได้รับการยกเลิกข้อกล่าวหาจากคดีเหล่านี้”

การโฆษณาที่ยืดเยื้อเป็นเวลาสิบปีที่กล่าวถึงในคดีความได้ทำให้ Stake เป็นธุรกิจที่ให้ผลกำไรสูงแต่ขัดแย้งอย่างมาก การหลอกลวงของอินฟลูเอนเซอร์ที่โชคดีสุดๆ ซึ่งเป็นแก่นกลางของการโฆษณา คือความฝันที่เป็นไปไม่ได้: เงินตราไม่จำกัดและการชนะที่น่าอัศจรรย์ แต่ดูเหมือนจะไม่มีผลลัพธ์ใดๆ แต่ในโลกแห่งความเป็นจริง ผลลัพธ์ย่อมมีอยู่เสมอ

ก่อนที่จะมี Stake คราเวนวัยรุ่นได้รับเหรียญเสมือนในเกมออนไลน์ชื่อ RuneScape โดยการเดิมพันผลการต่อสู้ของตัวเองในกองทราย การกระทำนี้เรียกว่า “การพนัน” และสำหรับเขาและทีมของเขา “กองทัพออสเตรเลีย” ในช่วงต้นทศวรรษ 2010 การกระทำนี้สามารถแปลงเป็นเงินจริงได้ เหรียญ RuneScape สามารถแลกเป็นดอลลาร์สหรัฐผ่าน PayPal บนเว็บไซต์บุคคลที่สาม แม้ว่าจะขัดกับข้อกำหนดการให้บริการของเกม

ในบางช่วงเวลา ผู้เดิมพันพบธุรกิจที่น่าเชื่อถือมากขึ้น: ช่วยผู้เล่นคนอื่นๆ เดิมพัน โดยใช้การทอยลูกเต๋า 100 แต้มเพื่อกำหนดการเดิมพัน (ผู้เล่นที่ได้ 55 ขึ้นไปจะเป็นผู้ชนะ) เกมประเภทนี้มีความต้องการสูงมาก โดยเฉพาะในหมู่ผู้เยาว์ ซึ่งยากที่จะเดิมพันที่อื่น แต่ในไม่ช้า PayPal ก็เริ่มระบุบัญชีของผู้เดิมพันว่า “กิจกรรมน่าสงสัย” สิ่งนี้ทำให้หลายคนเริ่มใช้บิตคอยน์ ซึ่งไม่มีข้อจำกัดเช่นนี้

หนึ่งในผู้ที่หันมาลงทุนในสกุลเงินดิจิทัลคือเด็กหนุ่มเงียบขันจากรัฐคอนเนตทิคัตชื่อ Bijan Tehrani เขาและเพื่อนสมัยเด็ก Christopher Freeman ตัดสินใจออกจากเกม RuneScape เพื่อสร้างเกมพนันบิตคอยน์ที่เป็นคู่แข่งกับ Satoshi Dice Craven ซึ่งเป็นผู้เล่นพนันใน RuneScape ของ Tehrani ก็เข้าร่วมด้วย โดยรับผิดชอบงานเขียนโค้ดแบบเบาๆ และลงทุนรายได้บางส่วน Freeman ต่อมาได้ระบุในคำร้องทางกฎหมายว่า Craven ได้รับหุ้น 40% เท่ากับ Tehrani

Craven, Tehrani 2022 ที่เมลเบิร์น

ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2013 เว็บไซต์ใหม่ Primedice ได้เปิดตัว “ว้าว ฉันติดการพนันอย่างเป็นทางการแล้ว” ผู้ใช้รายหนึ่งเขียนไว้บนฟอรัมบิตคอยน์ BitcoinTalk หลังจากลองใช้งาน “เงินของฉันเพิ่มเป็นสองเท่า”

ข่าวเกี่ยวกับรางวัลใหญ่ที่น่าอัศจรรย์และการให้บิตคอยน์แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว ดึงดูดผู้คนนับพันให้เข้าเยี่ยมเว็บไซต์ เพียงหนึ่งสัปดาห์ต่อมา เทห์รานีได้โพสต์บนฟอรัมว่า Primedice ได้กำไรแล้ว ฟรีแมนตื่นเต้นจนลาออกจากมหาวิทยาลัยเพื่อมุ่งเน้นทั้งหมดกับโครงการนี้

ในฟ้องร้องภายหลัง Freeman ระบุว่า ไม่กี่เดือนต่อมา Craven เริ่มเพิ่มสัดส่วนการถือหุ้นของตนเองใน Primedice โดยการถ่ายโอนหุ้นบางส่วนของ Freeman ไปให้ตนเองและบุคคลอื่น เอกสารแสดงว่า ในเวลานั้น Freeman มีมุมมองที่กว้างไกลกว่า: เขาเริ่มคิดค้นคาสิโน比特币ที่สมบูรณ์แบบ พร้อมให้บริการเครื่องสล็อตและโป๊กเกอร์

หน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐฯ ได้ให้ความสนใจกับการพนันสกุลเงินดิจิทัลช้า เนื่องจากสกุลเงินดิจิทัลมีการใช้งานในทางอันตรายอื่นๆ ที่ชัดเจนกว่า เช่น การซื้อยาเสพติดหรือปืนที่ไม่ได้ลงทะเบียน แต่ Primedice ดูเหมือนกำลังท้าทายขีดจำกัด: ตามคำร้องเรียนของฟรีแมน ในปี 2014 เทห์รานีได้ปรึกษาทนายความในนิวยอร์ก ซึ่งแนะนำให้ปิดเว็บไซต์ เทห์รานีไม่ได้ตอบสนองต่อคำขอให้แสดงความคิดเห็น

สิ่งนี้ทำให้ฟรีแมนตื่นตกใจ ในเดือนถัดๆ มา เขาจึงบล็อกการเข้าถึง Primedice จากสหรัฐอเมริกา ฟรีแมนระบุว่า รายได้รายวันลดลงครึ่งหนึ่งภายใน 24 ชั่วโมง ขณะที่รายได้ลดฮวบ คราวเวนและเทห์รานีแจ้งฟรีแมนว่าพวกเขาต้องการเปลี่ยนแนวทางไปเปิดคาสิโนออนไลน์แบบเงิน fiat ที่ออสเตรเลีย เทห์รานีย้ายไปออสเตรเลีย ขณะที่ฟรีแมนยังคงอยู่เบื้องหลังและยังคงมุ่งเน้นพัฒนาแนวคิดคาสิโนคริปโตของเขา

อย่างไรก็ตาม เทห์รานี และคราเวน ไม่ได้เปิดคาสิโนสกุลเงิน fiat แบบทั่วไปในออสเตรเลีย แต่กลับเปิดตัว Stake แทน ในคดีความ ฟรีแมนอ้างว่าเขาถูกขับไล่และหลอกลวง เขาเรียกร้องค่าเสียหายหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยกล่าวหาการฉ้อโกงและการขโมยไอเดีย ในปี 2022 ผู้แทนของ Stake ในการสัมภาษณ์กับเดอะการ์เดียน กล่าวว่าข้ออ้างในคดีความของฟรีแมน “ขัดแย้งภายใน ตั้งใจหลอกลวง และพิสูจน์ได้ว่าผิด” คดีหนึ่งถูกยกเลิกในปี 2024 เนื่องจากปัญหาเรื่องเขตอำนาจ และอีกคดีหนึ่งก็ถูกยกเลิกในปีเดียวกัน ทนายความของฟรีแมนปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น

Stake.com เปิดให้บริการในเดือนสิงหาคม 2017 โดยเสนอเกมการพนันเช่น แบล็คแจ็ค รูเล็ต และลูกเต๋าที่ใช้บิตคอยน์ เทห์รานีประกาศบน BitcoinTalk ว่าเป็น “อนาคตของการพนัน” ไซต์มีการออกแบบสีฟ้าอ่อนเรียบง่าย โดยมีรูปวิหารสีทองลอยอยู่บนท้องฟ้าด้านบน และข้อความ “สมัครทันที” อยู่เหนือปุ่ม “ไม่ต้อง KYC ทั้งหมด” Stake อ้างว่าเกมของตน “ยุติธรรมและตรวจสอบได้” และให้คำมั่นว่า “ถอนเงินเร็ว”

Craven เริ่มโพสต์ลิงก์การให้ Stake ฟรี การแข่งขัน และช่อง Twitch ของตัวเอง ซึ่งเขาถ่ายทอดสดการพนันของตัวเองบนช่องนั้น ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็เริ่มโพสต์โฆษณาแบบจ่ายเงิน เพื่อให้ผู้อื่นทำเช่นเดียวกัน.. หลังจาก Stake เปิดตัวมาเกินหนึ่งปี Tehrani ได้โพสต์บน Reddit ว่าเว็บไซต์มีผู้เล่นมากกว่า 100,000 คนต่อเดือน วันที่ดีดูเหมือนจะใกล้เข้ามา

นี่คือโลกที่คริส อายุ 15 ปี เข้าสู่ ชายชาวสวีเดนผู้นี้ขอให้ระบุตัวตนแบบบางส่วนเพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัว เขาได้สร้างบัญชี Stake ตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของการเปิดตัวเว็บไซต์ เขาจำได้ว่าตอนลงทะเบียนไม่ได้รับการขอเอกสารประจำตัวเพื่อยืนยันตัวตนหรืออายุ ซึ่งสอดคล้องกับคำมั่นของ Stake ที่ว่า “ไม่ต้องใช้ข้อมูลส่วนบุคคลใดๆ”

เขามีเงินใช้ ตั้งแต่อายุ 13 ปี เขาสะสมทรัพย์สินเล็กน้อยโดยการซื้อขายอาวุธเสมือนจริงและรายการเกมอื่นๆ ในเกมออนไลน์ Counter-Strike และแปลงเป็นสกุลเงินดิจิทัล เขาเริ่มเล่น Stake แบบไม่จริงจัง แต่ในต้นปี 2020 เขาเริ่มเล่นอย่างจริงจังอีกครั้งหลังจากผู้เล่นอีกคนเสนอรางวัลที่ดีเยี่ยมและการคืนเงิน 25% เมื่อขาดทุน

คริสรู้สึกประหลาดใจที่พบว่าคราเวนถูกแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการ VIP ของเขา พวกเขาเริ่มติดต่อกันผ่าน Telegram โดยคริสกล่าวว่าพวกเขาคุยกันแทบทุกวัน ในช่วงที่การระบาดของโควิด-19 ทั่วโลกกำลังรุนแรง เขาอายุเพียง 17 ปี และใช้เงินซื้อบิตคอยน์มูลค่า 10,000 ถึง 40,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อสัปดาห์ โดยแอบเล่นเกมบนโทรศัพท์มือถือทั้งที่โรงเรียนและที่บ้าน การทำธุรกรรมหนึ่งรายการที่นิตยสารบิสเนสวีกตรวจสอบ แสดงให้เห็นว่าเขาได้ฝากบิตคอยน์ 14 เหรียญเข้าบัญชี Stake ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 100,000 ดอลลาร์สหรัฐในขณะนั้น และปัจจุบันมีมูลค่าใกล้เคียงกับ 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ คริสกล่าวว่า เมื่อเขาฝากเงินจำนวนมหาศาลเช่นนี้ ไม่มีพนักงานบริษัทใดติดต่อเขาเพื่อทำ KYC

เขาจำได้ว่ามักเล่นพนันจนดึกและมักนำเงินที่ถอนออกมาได้มาฝากกลับเข้าไปใหม่ ซึ่งเป็นสัญญาณชัดเจนของความติดการพนัน เขาบอกว่าในเวลานั้นเขาไม่ได้ถือว่าสกุลเงินดิจิทัลที่เขาเล่นเป็น “เงินจริง” โดยส่วนหนึ่งเป็นเพราะเด็กเยาวชนยากที่จะแปลงเป็นเงินสด มันแค่เป็นการขึ้นลงของตัวเลข คล้ายกับเกมอิเล็กทรอนิกส์

ครั้งหนึ่ง คริสเสียเงินมากเกินไปในเกมแบล็คแจ็คและเกมอื่นๆ เขาจึงส่งอีเมลหาฝ่ายบริการลูกค้าเพื่อขอ “การห้ามตนเอง” บางประเทศมีโปรแกรมการห้ามตนเองที่อนุญาตให้บุคคลห้ามตัวเองเข้าถึงเว็บไซต์การพนันที่ได้รับใบอนุญาตทั้งหมด แต่คริสยังไม่สามารถเข้าร่วมโปรแกรมการห้ามตนเองของสวีเดนได้จนกว่าจะอายุ 18 ปี และแม้แต่นั่นก็ไม่เกี่ยวข้องกับ Stake เพราะบริษัทไม่มีใบอนุญาตในพื้นที่นั้น การร้องขอของเขาต่อเว็บไซต์จะขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของเว็บไซต์เท่านั้น “คุณจะรู้สึกไม่ดี แล้วก็เล่นต่อไปเรื่อยๆ จนกว่าทุกอย่างจะจบลง” คริสกล่าวถึงกระบวนการพนันของเขา “แล้วคุณก็จะโกรธเล็กน้อย และ只想ให้ตัวเองถูกห้าม”

ก่อนดำเนินการคำขอของเขา Stake ได้ให้ระยะเวลา “การรอคอย” 24 ชั่วโมง เพื่อยืนยันว่าเขาต้องการออกจริงๆ เขาไม่ได้ทำเช่นนั้น โดยทั่วไป Chris จะส่งข้อความหา Craven เพื่อขอรางวัลหรือเงินคืน และ Craven มักจะตอบสนองตามคำขอของเขา ในเดือนตุลาคม 2020 Chris กล่าวว่าเขาสูญเสีย比特币 110 หน่วยภายในสองชั่วโมงที่คาสิโนออนไลน์อีกแห่งหนึ่ง เนื่องจาก “ขีดจำกัดการเดิมพันที่สูงเกินไป” Craven จึงเสนอให้เพิ่มขีดจำกัดการเดิมพันของเขาที่ Stake “เราสามารถตั้งได้ที่ 100,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อการเดิมพัน” เขากล่าว “ฉันสามารถตั้งไว้เป็น 1 ชั่วโมงหรือ 2 ชั่วโมง”

ในตลาดยุโรปส่วนใหญ่ หน่วยงานกำกับดูแลบังคับให้ผู้ให้บริการจำกัดจำนวนเงินฝากในบัญชีลูกค้า และดำเนินการประเมินความเสี่ยงทางการเงินสำหรับผู้ที่มีค่าใช้จ่ายรายเดือนเกินเกณฑ์ที่กำหนด (ตั้งแต่หลายร้อยดอลลาร์ถึง 1,000 ดอลลาร์) (ในตลาดเช่นสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลีย การจำกัดดังกล่าวมักเป็นการสมัครใจ) หน่วยงานยุโรปมักยังบังคับให้บริษัทส่งข้อมูลเกี่ยวกับกลยุทธ์การพนันอย่างปลอดภัยให้กับผู้เล่นเป็นระยะๆ Chris กล่าวว่า Stake ไม่เคยทำสิ่งนี้มาก่อน

บันทึกอีเมลแสดงว่าหลังจากอายุ 18 ปี เขาได้ขอให้เว็บไซต์ปิดการเข้าใช้งานด้วยตนเองต่อเนื่อง โดยยื่นคำขอมากกว่าสิบครั้งระหว่างปี 2021 ถึง 2024 ทุกครั้ง Stake จะดำเนินการระยะเวลาพักใจ 24 ชั่วโมง ในปี 2021 มีครั้งหนึ่งที่เขาผ่านพ้นระยะเวลา 24 ชั่วโมง และคำขอห้ามเข้าใช้งานเป็นเวลาหกเดือนจึงมีผล แต่หลังจากห้าเดือน เขาก็ยอมจำนนต่อแรงกระตุ้นและสร้างบัญชีใหม่อีกบัญชีหนึ่ง ล็อกอินด้วย IP address เดียวกันกับที่เคยใช้ก่อนหน้า และฝากเงินด้วยกระเป๋าสตางค์เข้ารหัสเดิม โดยไม่ถูกตรวจจับ

ในเดือนธันวาคมนั้น หลังจากขาดทุนอีกครั้งในจำนวนมหาศาล คริสผ่านช่วงพักตัวมาได้ และห้ามตัวเองถาวรจากการ Stake ไม่นานหลังจากนั้น คราเวนติดต่อเขาผ่านเทเลแกรม: “เฮ้ พี่ชาย อยากเติมเงินกลับไปที่ Stake อีกไหม?” คริสถามคราเวนว่าสามารถปลดล็อกบัญชีของเขาได้ไหม หลังจากตระหนักว่าคริสได้ยื่นคำขอห้ามใช้งานถาวรแล้ว คราเวนจึงตอบกลับ: “ไม่ได้พี่ชาย ฉันอยากให้เราทำได้นะ แต่ตอนนี้เข้มงวดมาก”

Chris มีแรงจูงใจอีกประการหนึ่งในการเปิดใช้งานบัญชีอีกครั้ง: รายได้จากการเชิญของเขา (ส่วนแบ่งจากการ Stake ของผู้ใช้ที่ลงทะเบียนผ่านรหัสแนะนำของเขา) อยู่ในบัญชีนั้น ข้อมูลที่ Business Week ตรวจสอบแสดงว่า ในเดือนมิถุนายน 2022 Chris ได้สอบถามอีกครั้งเกี่ยวกับการปลดล็อกบัญชี Craven จึงเปลี่ยนสถานะบัญชีจากห้ามเข้าใช้งานเป็นระงับการใช้งาน ซึ่งอนุญาตให้ Chris ถอนเงินได้ สองสัปดาห์ต่อมา Chris ได้สร้างบัญชีใหม่อีกบัญชีหนึ่ง และขอให้ Craven โอนสิทธิประโยชน์ VIP ของเขา (เช่น คืนเงินสด 25% สำหรับผู้เล่นระดับสูง) จากบัญชีเก่ามาให้ Craven ตกลง และยังคงดำเนินการตามคำขอเพื่อเติมเงินและให้รางวัลแก่บัญชีใหม่ ทำให้คำสั่งห้ามใช้งานถาวรถูกหลีกเลี่ยงจริง

ตอนนี้ Stake ระบุในอีเมลว่า: “การห้ามตนเองและการระงับการเล่นบน Stake มีผลทันที โดยไม่มีช่วงเวลาพักผ่อน Stake มุ่งมั่นในการเล่นเกมอย่างรับผิดชอบ และเรามีเครื่องมือที่สนับสนุนคำมั่นนี้ รวมถึงเครื่องมือประเมินตนเองที่ช่วยให้ผู้ใช้ติดต่อฝ่ายบริการลูกค้าของ Stake ภายใต้การช่วยเหลือของ Stake หรือด้วยตนเอง ผู้ใช้สามารถตั้งขีดจำกัดการฝากเงินและการเดิมพันได้ ผู้ใช้ยังสามารถเลือกที่จะห้ามตนเองจาก Stake เป็นระยะเวลาหนึ่งหรือถาวร เรายังแนะนำให้ผู้ใช้ติดต่อหน่วยงานสนับสนุนออนไลน์ที่สามารถให้ความช่วยเหลือได้”

ในช่วงเวลาที่ใช้แพลตฟอร์ม Stake Chris ใช้เวลาหลายชั่วโมงดูสตรีมการพนัน ซึ่งเริ่มต้นที่ Twitch และ YouTube โดยเขาเคยสตรีมเกมของตัวเองเป็นครั้งคราว ต่อมาจึงย้ายไปที่ Kick เขาสังเกตเห็นว่า สตรีมเมอร์บางคนที่เคยเน้นเกมอีสปอร์ต ได้เปลี่ยนมาเล่นการพนันเมื่อคาสิโนคริปโตอย่าง Stake เริ่มจ่ายเช็คจำนวนมหาศาล เขากล่าวว่า คลิปวิดีโอที่แสดงถึงชัยชนะครั้งใหญ่เต็มไปหมดในฟีดโซเชียลมีเดียของเขา และกระตุ้นความปรารถนาในการพนัน Chris สงสัยว่าบางคนอาจใช้เงินจากแพลตฟอร์มหรืออัตราต่อรองที่เอื้อประโยชน์ แต่เขาจำได้ว่ามีสตรีมเมอร์เพียงคนเดียวเท่านั้นที่เปิดเผยอย่างตรงไปตรงมาถึงจำนวนเงินที่เขาเดิมพันด้วยเงินของตัวเอง “พวกเขาไม่ได้เปิดเผยความจริงกับผู้ชม” Chris กล่าว

ในช่วงการระบาดของโรค ซึ่งผู้เล่นอย่างคริสหลั่งไหลเข้ามา Stake จึงเติบโตอย่างรวดเร็ว โซเชียลมีเดียได้จัดกลุ่มพวกเขาเป็นวัฒนธรรมออนไลน์ใหม่ที่เกิดขึ้น: 「degens」 ซึ่งเรียกตัวเองว่าผู้แพ้ และภูมิใจในไลฟ์สไตล์ที่ย่ำแย่และศิลปะของการเสียเงิน

สังคม Degen ไม่มีชั้นวรรณะ คาสิโนคริปโตไม่เหมือนลาสเวกัส ที่ผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่เดิมพันสูงจะเล่นในห้องแยกจากผู้เล่นเครื่องสล็อตที่ตาพร่ามัว ที่ Stake ผู้มีอิทธิพลที่ดูเหมือนมีเงินไม่จำกัด ร่วมเดิมพันกับผู้เล่นในสวนรถบ้านห่างไกล โดยใช้เบี้ยเล็กน้อยของบิตคอยน์เดิมพันบนเครื่องสล็อตดิจิทัล ทุกคนเดิมพันด้วยเงินของตัวเอง เทียบกับอัตราต่อรองที่ไม่เป็นธรรมเช่นกัน อย่างน้อยก็ดูเหมือนเช่นนั้น

การเปลี่ยนแปลงเริ่มขึ้นในปี 2021 เมื่อผู้มีอิทธิพลที่มีแฟนคลับเด็กและวัยรุ่นนับล้านบนแพลตฟอร์มต่างๆ เช่น Twitch ของ亚马逊 ได้รับสัญญาค่าตอบแทนจำนวนหกหลักเพื่อโปรโมต Stake จนถึงฤดูร้อนของปีนั้น ผู้สตรีมที่ได้รับความนิยมสูงสุด 1,000 อันดับบน Twitch ได้แก่ 64 คนที่เล่นสล็อตคริปโตในระหว่างการสตรีม บางคนเปิดเผยว่ามีข้อตกลงการสนับสนุนกับ Stake หรือแพลตฟอร์มที่คล้ายกัน ในขณะที่บางคนแค่เล่นอย่างสนุกสนาน Craven ได้โพสต์บนบล็อกในเดือนกรกฎาคม 2022 ว่า ความสำเร็จของ Stake มาจาก 「ผู้มีอิทธิพลจำนวนมากที่ใช้ผลิตภัณฑ์ของเราเป็นเวลานาน」

อย่างไรก็ตาม ในฤดูร้อนปีนั้น ได้มีรายงานและโพสต์บนโซเชียลมีเดียแพร่กระจายว่า วัยรุ่นบางคนใช้เวลาทั้งวันดูสตรีมเมอร์ที่พวกเขาชื่นชอบเล่นสล็อตแมชชีน จนติดการพนัน ต่อมา Twitch จึงห้ามการสตรีมการพนันคริปโต สองเดือนต่อมา Craven ก่อตั้ง Kick โดยอ้างว่าเขาต้องการสร้างคู่แข่งของ Twitch ที่สนับสนุนจิตใจเสรีภาพในการพูด อย่างเห็นได้ชัดเพื่อปฏิบัติตามแนวคิดนี้ สตรีมเมอร์คนแรกๆ ของ Kick รวมถึง Anthime Gionet (ชื่อออนไลน์ Baked Alaska) ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญในการสตรีมวันที่ 6 มกราคม และ Andrew Tate ที่ถูกกล่าวหาว่าเกี่ยวข้องกับการค้าประเวณี ซึ่งเคยปรากฏตัวเป็นแขกรับเชิญในการสตรีมของ Ross

พนักงานของ Kick ได้สร้างกองทัพผู้มีอิทธิพลของ Stake ผ่านสัญญาต่อๆ กัน ผู้สตรีมบางคนย้ายไปเม็กซิโกหรือแคนาดา เพราะการเล่นสล็อตของ Stake ถูกต้องตามกฎหมายในประเทศเหล่านั้น บางคนสตรีมวันละถึง 15 ชั่วโมง และได้รายได้หลักหมื่นต่อชั่วโมง เมื่อชนะ พวกเขาจะกอดเก้าอี้ถอยหลังและตะโกนดีใจ แต่เมื่อแพ้ บางคนก็สะบัดไหล่และไม่สนใจ

ดาราจำนวนมากจาก Twitch ได้ย้ายไปยัง Kick รวมถึงอดีตสตาร์อีสปอร์ต Lengyel (xQc) และ Niknam (Trainwreckstv) โดยตามแหล่งข่าวที่มีข้อมูล Niknam มีรายได้ต่อเดือนในระดับแปดหลัก Ross ซึ่งเป็นอินฟลูเอนเซอร์อเมริกันที่ได้รับความนิยมสูงสุดของ Kick ยังไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับมูลค่าสัญญาของเขา แต่ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2021 ถึงมีนาคม 2025 เขาได้รับ Ethereum อย่างน้อย 26,000 เหรียญจาก Stake โดยมีมูลค่ารวม 78 ล้านดอลลาร์สหรัฐตามอัตราแลกเปลี่ยนในแต่ละช่วงเวลา

ตามข้อมูลจากพนักงานเก่าของ Easygo ที่รู้รายละเอียดบัญชี กระเป๋าเงินของ Drake ได้รับเงินสกุลเงินดิจิทัลประมาณ 45 ถึง 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อสัปดาห์ ในสัปดาห์หนึ่ง กระเป๋าเงินของ Drake ได้รับรายได้ถึง 190 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ในสายตาของสาธารณชน แหล่งเงินทุนที่ดูไม่มีที่สิ้นสุดของอินฟลูเอนเซอร์ไม่ได้ชัดเจนเสมอไป บางคน เช่น Swartz (Roshtein) ได้เติมเงินเข้าบัญชี Stake หลายแสนดอลลาร์สหรัฐล่วงหน้า ก่อนเริ่มการถ่ายทอดสด Kick และเดิมพันต่อเนื่องหลายชั่วโมงต่อวัน Swartz อ้างว่าได้รับรางวัลใหญ่จำนวนมากจาก Stake คลิปที่เขาตะโกนเฉลิมฉลองชัยชนะหลายล้านดอลลาร์ได้แพร่กระจายอย่างกว้างขวางบนอินเทอร์เน็ต

บุคคลสามคนที่เคยทำงานที่ Easygo และบุคคลสามคนที่เกี่ยวข้องกับสัญญาของ Stake ระบุว่า ผู้สตรีมบางส่วนใช้เงินทุนของแพลตฟอร์ม Niknam เคยยอมรับเรื่องนี้บนช่องของตัวเอง โดยวิพากษ์วิจารณ์ผู้มีอิทธิพลที่ “แกล้งทำเป็นว่าใช้เงินจริง แต่ฉันรู้ดีว่าพวกเขาไม่ได้ใช้ และ Eddie ก็รู้ดีว่าพวกเขาไม่ได้ใช้” เขากล่าวว่า พวกเขาเลือกใช้ข้อตกลง “เติมเงิน” ซึ่งหมายความว่ายอดเงินถูกจัดหาโดย Stake และแม้จะชนะก็ไม่สามารถถอนเงินได้ทั้งหมด นี่เป็นการโฆษณาให้กำลังใจแก่ผู้เล่นพนันโดยพื้นฐาน

ผู้สตรีมการพนันระดับท็อปไม่เพียงแต่ดูมีเงินมากมายเท่านั้น; หลายคนยังมีโชคดีเกินคาด ณ เดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว ร็อสได้รับผลประโยชน์จากโชคที่คล้ายกับเดรคในรายการสตรีมสล็อตแบบมาราธอนนานสามวันบนเว็บไซต์ Stake US ที่มีชื่อว่า “NO-Zempic”

วันที่สาม ร็อสแสดงผลงานค่อนข้างดี แต่บางครั้งก็ดูเหมือนบ้าคลั่ง โดยจะร้องขอให้คราเวนที่กำลังให้กำลังใจเขาในแชทเมื่อไอคอนสล็อตมีลักษณะน่าหวัง “เอ็ดดี้ ช่วยด้วย” ร็อสพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลังจากยอดเงินของเขาเพิ่มขึ้นเกิน 100,000 ดอลลาร์สหรัฐใน Stake Cash (เหรียญเกมที่ผู้เล่นในสหรัฐใช้) เขาก็เรียกอีกครั้ง: “เอ็ดดี้ ช่วยโทรหาฉันอีกที”

ในระหว่างการสแปมอีโมจิและการพูดจาหยาบคายในแชท Craven ได้โพสต์ 「hex appeal」 ซึ่งเป็นเกมของ Easygo Ross เปลี่ยนไปใช้ Stake Cash มูลค่า 5,000 ดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเดิมพันอย่างระมัดระวังด้วยเงิน 5 ดอลลาร์สหรัฐในรอบรางวัล แล้วหมุนล้อโชค เป็นครั้งเดียวเท่านั้นที่ Ross เล่นเกมของ Easygo ในจำนวน 15 ไลฟ์สตรีมที่ BusinessWeek ประเมิน

“ฉันคิดว่าคุณน่าจะได้ไป 40 ล้านแล้ว” Craven พูดในแชท หมายถึงรางวัลใหญ่ที่ Niknam เพิ่งชนะในเกม Easygo อีกเกมหนึ่ง ทันทีนั้น ไอคอน Hex Appeal ก็เรียงตัวกันบนหน้าจอ Ross ลูบหน้าด้วยความไม่เชื่อ “เกิดอะไรขึ้น?” เขาถาม ผู้ชมในแชทต่างพากันส่งข้อความซ้ำว่า “อะไรกันเนี่ย” Ross เริ่มตะโกน “เอ็ดดี้ เธอทำแบบนี้ในแชทของฉันเลยเหรอ!” ไอคอนหยุดนิ่ง Ross กระโดดขึ้นจากเก้าอี้ ข้อความ “รางวัลใหญ่มาก” ปรากฏเหนือตัวเลข 52,000 ดอลลาร์

Ross ร่วมงาน Wireless Music Festival 2025 ที่ลอนดอน

ไม่เกินจริงที่จะพูดว่าเขาโชคดี ในการวิเคราะห์ของ Business Week พบว่าในทุกๆ 170,000 เกม จะมีเพียงเกมเดียวเท่านั้นที่สามารถชนะมากกว่า 10,000 เท่าของเงินเดิมพันเริ่มต้น แต่ Craven ไม่พอใจ เขาเขียนในแชทว่า ถ้า Ross เดิมพัน 500 ดอลลาร์ “จะกลายเป็น 5 ล้าน”

นี่คือรางวัลใหญ่เพียงครั้งเดียวที่ Ross ได้รับในการเล่นเกมของ Easygo ตามการประเมินของ Business Week แม้ว่าการชนะหนึ่งครั้งจาก 2,000 ครั้งในการหมุนจะไม่ได้พิสูจน์ว่ามีความผิดปกติเกิดขึ้น แต่ผู้ดำเนินรายการในการวิเคราะห์ของ Business Week ต้องหมุนมากกว่าห้าเท่าจึงจะสามารถทำสถิติเทียบเท่าได้ เมื่อ Ross เล่นสล็อตที่ไม่ใช่ของ Easygo อัตราการได้รางวัลใหญ่ของเขาอยู่ใกล้เคียงกับค่าเฉลี่ยทั่วไป การสตรีมสามวันที่ Ross ได้รับรางวัลใหญ่ Hex Appeal มีผู้ชมเฉลี่ยมากกว่า 55,000 คน

โดยทั่วไป ในสหรัฐอเมริกาและเขตอำนาจศาลอื่นๆ การโฆษณาการพนันได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวด กฎหมายที่มีอยู่ครอบคลุมกิจกรรมการตลาดผ่านป้ายโฆษณา โฆษณาทางโทรทัศน์ และแบนเนอร์ออนไลน์ การถ่ายทอดสดของสตรีมเมอร์นั้นยากต่อการจัดหมวดหมู่และการตรวจสอบ และส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงการตรวจสอบของหน่วยงานกำกับดูแล ด้วยเหตุนี้ และเนื่องจาก Kick ระบุตัวเองเป็นแพลตฟอร์มมากกว่าแผนกการตลาด จึงไม่ต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์และข้อบังคับเดียวกันกับผู้โฆษณา ดังนั้น สิ่งที่ Stake ห้ามอาจได้รับอนุญาตบน Kick

Craven ได้ย้ำหลายครั้งว่าทั้งสองแพลตฟอร์มเป็นอิสระจากกัน ซึ่งข้ออ้างนี้ในทางทฤษฎีสามารถช่วยให้แพลตฟอร์มสตรีมมิ่งพ้นจากข้อกล่าวหาว่าส่งเสริมคาสิโนคริปโตต่างประเทศให้กับผู้เล่นเกมเยาวชนอย่างผิดกฎหมาย “Kick มีความเป็นอิสระสูง” เขาแถลงในเดือนกรกฎาคม “ขอบเขตการเป็นเจ้าของชัดเจนมาก” หลังจาก Stake ต้องปิดตัวในสหราชอาณาจักรเมื่อปีที่แล้วจากความยุ่งเหยิงที่เกิดจากวิดีโอโฆษณาบนโซเชียลมีเดียที่มีนักแสดงทางเพศร่วมด้วย ตัวแทนของ Kick ได้บอกกับ Bloomberg News ว่า Kick จะยังคงดำเนินการในสหราชอาณาจักรต่อไป รวมถึงการให้นักสตรีมโปรโมต Stake เพราะ “Kick และ Stake เป็นหน่วยงานที่แยกจากกัน”

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าทั้งสองบริษัทมีความซ้ำซ้อนทางธุรกิจอย่างมาก บริษัทแม่ของทั้งคู่คือ Easygo โดย Craven เป็นผู้รับผิดชอบ ผู้บริหารคนอื่นๆ มีการทับซ้อนกัน รวมถึง Tehrani หัวหน้าฝ่ายการตลาดของ Easygo และหัวหน้าฝ่ายการตลาดปฏิบัติการ ซึ่งโปรไฟล์ LinkedIn ของเขาเคยระบุว่ารับผิดชอบการตลาดของ Stake และ Kick นักวิทยาศาสตร์ข้อมูล ผู้เชี่ยวชาญด้านกลยุทธ์ บุคลากรทรัพยากรบุคคล และพนักงานคนอื่นๆ ต่างระบุในโปรไฟล์ LinkedIn ว่าทำงานให้กับทั้งสองบริษัท โปรไฟล์เหล่านี้ยังแสดงให้เห็นว่าพนักงานของ Easygo มักจะย้ายตำแหน่งระหว่าง Stake และ Kick และทั้งสองบริษัทตั้งสำนักงานใหญ่อยู่ในสำนักงานเดียวกันที่มีการตกแต่งอย่างหรูหรา หมายเลข 287 ถนน Collins, เมลเบิร์น

บนอินเทอร์เน็ต แบรนด์ต่างๆ ก็เชื่อมโยงกันไปด้วย นอกเหนือจากคลิปที่ผู้เล่น Stake ชนะรางวัลใหญ่ วิดีโอสุดขบขันของนักสร้างเนื้อหาบน Kick ก็มักจะกลายเป็นไวรัลบนแอปวิดีโอสั้น หรือถูกตัดต่อใหม่เป็นชุดการพนันและอัปโหลดลง YouTube โดยมีโลโก้ของ Stake มองเห็นได้ชัดเจน ตามสัญญาที่ Business Week ตรวจสอบ นักสร้างเนื้อหาบางรายที่ร่วมงานกับ Stake สามารถรับค่าตอบแทนสูงถึง 10,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อการโพสต์วิดีโอสั้นบน Instagram ที่ตัดมาจาก Kick โดยแสดงภาพเกมบนเว็บไซต์และแบรนด์ สัญญาหนึ่งระบุว่าเป้าหมายของการร่วมงานคือการสร้างวิดีโอสั้นที่เป็นไวรัลบน Instagram โดย “ส่งต่อลิงก์แนะนำและรหัสส่วนลดให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้”

Stake ยังมีโปรแกรมพันธมิตรการตลาด ให้ผู้ดำเนินการบัญชีมีมสามารถติดโลโก้บริษัทบนโพสต์บนโซเชียลมีเดียที่ไม่เกี่ยวข้อง: ตั้งแต่คลิปจาก South Park ไปจนถึงคำคมให้กำลังใจ ครอบคลุมทุกอย่าง เนื่องจากแพลตฟอร์มถือว่าโพสต์เหล่านี้เป็นเนื้อหาธรรมชาติ จึงมักไม่ถือว่าเป็นการละเมิด

กลยุทธ์การตลาดแบบออฟไลน์ของทั้งสองบริษัทยังทับซ้อนกันด้วย ช่องทางการโฆษณาของ Stake รวมถึงข้อตกลงการสนับสนุนกับทีมฟุตบอลพรีเมียร์ลีก Everton และนักสู้ UFC Israel Adesanya รวมถึงทีมรถแข่งฟอร์มูล่าวัน ที่จะแข่งขันด้วยแบรนด์ Stake ในประเทศที่การโฆษณาการพนันถูกกฎหมาย และด้วยแบรนด์ Kick ในประเทศที่ไม่ถูกกฎหมาย

ทางเจ้าหน้าที่ได้เริ่มให้ความสนใจกับเรื่องนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคดีความบางคดีในสหรัฐอเมริกา ซึ่งชี้ชัดถึงอิทธิพลของอินฟลูเอนเซอร์ และติดตามความเชื่อมโยงระหว่างการโปรโมตผลลัพธ์ที่พบได้ยากกับการติดการพนัน คดีบางคดียังกล่าวหาอินฟลูเอนเซอร์อย่าง Drake และ Ross ว่าใช้เงินทุนจากแพลตฟอร์มเพื่อการพนัน ตัวแทนของ Drake และ Ross ไม่ได้ตอบสนองต่อคำขอความเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้

ในปี 2023 คณะกรรมการการค้าแห่งรัฐบาลกลางได้เสริมแนวทางการตลาดของอินฟลูเอนเซอร์อย่างเข้มงวด ทินนี่ ฟอร์ ทนายความผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายการพนันกล่าวว่า “การเชื่อมโยงที่มีนัยสำคัญใดๆ — ไม่ว่าจะเกี่ยวข้องกับเงินสด เกมฟรี หรือ ‘เงินที่ได้รับ’ — ต้องเปิดเผยอย่างชัดเจน” ฟอร์เพิ่มเติมว่าสำหรับการสตรีมสด นี่ไม่ใช่แค่การใช้แท็กหรือการกล่าวถึงเพียงเท่านั้น การไม่เปิดเผยหรือความร่วมมือที่หลอกลวงอาจนำไปสู่ค่าปรับสูงสุด 43,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อการละเมิดแต่ละครั้ง

การวิจัยแสดงว่าสล็อตออนไลน์ที่ Stake มุ่งเน้นเป็นหนึ่งในรูปแบบการพนันที่ติดง่ายที่สุดและเป็นอันตรายที่สุด “ผลิตภัณฑ์ที่ติดง่ายที่สุดถูกโปรโมตอย่างอันตรายต่อกลุ่มคนที่เปราะบางที่สุด” วิล พรอชสกา ผู้อำนวยการของ联盟 “สิ้นสุดการโฆษณาการพนัน” ของอังกฤษกล่าว “นี่คือค็อกเทลพิษ”

ในความเป็นจริง พนักงานสองคนที่เคยทำงานที่ Stake ระบุว่า กล่องจดหมายบนโซเชียลมีเดียของบริษัทเต็มไปด้วยภัยคุกคามการฆ่าตัวตายจากผู้เล่นพนันที่มีปัญหา Stake ไม่ได้ตอบคำถามเกี่ยวกับภัยคุกคามดังกล่าว

ผู้เล่นหลายรายที่อ้างว่าถูก Stake หลอกลวงได้พบกับนาร์ดี ครัมม์ นักกิจกรรมและนักข่าวชาวดัตช์ผู้ซึ่งได้แยกตัวเองออกไปอาศัยอยู่ในเมืองชายทะเลริมทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และได้ต่อสู้กับบริษัทนี้รวมถึงผู้ให้บริการรายอื่นๆ ที่คล้ายกันซึ่งได้รับใบอนุญาตจากคูราเคา ซึ่งถูกกล่าวหาว่าก่อให้เกิดความเสียหายแก่ผู้เยาว์และผู้เล่นพนันที่มีปัญหา ไซต์การพนันนับหมื่นแห่งได้ไหลบ่าเข้าสู่เกาะเล็กๆ แห่งนี้ (คูราเคาเป็นส่วนหนึ่งของราชอาณาจักรเนเธอร์แลนด์ แต่มีรัฐบาลของตนเอง) เพื่อใช้ประโยชน์จากกระบวนการยื่นขอใบอนุญาตที่รวดเร็วและค่าใช้จ่ายต่ำ

Cramm อาศัยอยู่ที่นั่นเป็นเวลาหลายปีและมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับกฎท้องถิ่น โดยได้ระดมทีมทนายความเพื่อช่วยเหลือผู้เล่นที่หมดหนทางในการเรียกคืนเงินจากผู้ให้บริการที่ไม่ซื่อสัตย์ “Stake มีผู้เสียหายจำนวนมาก เด็กเยาวชนจำนวนมากไม่ทราบว่าพวกเขาไปถึงที่นี่ได้อย่างไร และมักจะติดพนัน” Cramm กล่าว

สถานการณ์ปัจจุบันในการแข่งขันที่库拉索อาจอันตรายมาก: ในปี 2013 เฮลมิน วีลส์ นักการเมืองท้องถิ่นที่ขู่จะเปิดโปงการทุจริตในระบบใบอนุญาตการพนันออนไลน์ ถูกโจมตีโดยผู้ก่อเหตุที่สวมหน้ากากและยิงเสียชีวิตในตอนกลางวันบนชายหาดที่คับคั่ง Cramm เองได้จากไปหลายสิบปีก่อนหลังจากได้รับคำขู่ฆ่าอย่างไม่เปิดเผยจากผู้นำเกาะที่มีชื่อเสียงในอดีต

ตั้งแต่ปี 2019 องค์กรของเธอ (ซึ่งมีชื่อภาษาดัตช์ว่า “มูลนิธิตัวแทนสิทธิผู้เสียหายจากการพนันออนไลน์”) ได้จัดการคำร้องเรียนจากผู้เสียหายหลายร้อยคนที่อ้างว่าเป็นเหยื่อของคาสิโนออนไลน์ที่จดทะเบียนในคูราเซา คูราเซามีข้อกำหนดด้านความปลอดภัยบางประการในการออกใบอนุญาต และมูลนิธินี้พยายามระบุวิธีที่ผู้ให้บริการไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดเหล่านี้ จากนั้น มูลนิธิจัดทำจดหมายเรียกร้องค่าชดเชยและฟ้องร้องบริษัทเหล่านี้ และเรียกค่าคอมมิชชั่นจากส่วนหนึ่งของเงินชดเชยที่ศาลพิพากษา

คริส ผู้เล่นพนันวัยเยาว์จากสวีเดน เป็นหนึ่งในผู้ที่เรียกร้องค่าชดเชย บันทึกการซื้อขายหลายปีของเขาและบันทึกการสนทนา với Craven ได้ให้หลักฐานที่น่าเชื่อถือต่อองค์กรของ Cramm ว่าบริษัทอนุญาตให้ผู้เยาว์ลงทะเบียนและปล่อยให้ผู้ติดการพนันยังคงมีส่วนร่วมต่อไป จดหมายจากบริษัทกฎหมายในคูราเซาซึ่งเป็นตัวแทนของ Stake ตอบกลับคำร้องของเขา ระบุว่าคริสได้ลงทะเบียนด้วยข้อมูล 「เท็จ」 จากสวีเดน ซึ่งขัดต่อข้อกำหนดของ Stake และใช้ข้ออ้างว่า 「ติดการพนัน」 เพื่อเรียกร้องคืนเงินที่สูญเสีย

การติดตาม Stake ไม่ใช่เรื่องง่าย เนื่องจากโครงสร้างบริษัทของมันซับซ้อนและกระจายอยู่ทั่วทุกที่ มีผู้ถือใบอนุญาตการพนันหลักคือ Medium Rare NV ตั้งอยู่ในคูราเคา ประเทศออสเตรเลียมีสำนักงานใหญ่ของบริษัท ได้แก่ Stake Gaming, Kick, Easygo และบริษัทที่เกี่ยวข้องอีกหลายแห่ง การประมวลผลการชำระเงินดำเนินการโดย Medium Rare Ltd ที่ไซปรัส มีผู้พัฒนาเกมในสหราชอาณาจักร ศูนย์บริการลูกค้าอยู่ที่เซอร์เบีย และ Stake มีบริษัทลูกในบราซิล อิตาลี และแคนาดา

จนถึงปัจจุบัน องค์กรการกุศลของ Cramm ได้รับเงินชดเชยและคำสั่งศาลจากผู้เล่นมากกว่า 100 คนจากกว่าสิบประเทศ ซึ่งสูญเสียเงินจำนวนมากบนเว็บไซต์การพนันที่ลงทะเบียนในคูราเซา โดยรวมแล้วมีมูลค่าเกิน 15 ล้านยูโร (17.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) Cramm ระบุว่าแม้จะได้รับคำร้องเรียนหลายสิบกรณีจากผู้เล่นบน Stake แต่เงินจำนวนดังกล่าวมีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่มาจาก Stake ตามประสบการณ์ของเธอ แม้ว่าองค์กรการกุศลจะมีหลักฐานจำนวนมากตามที่เธอเชื่อ Stake ก็ยังปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม และบริษัทจะฟ้องตอบหรือใช้วิธีอื่นๆ เพื่อเลื่อนกระบวนการทางกฎหมาย “พวกเขาใช้วิธีการที่เลวร้ายมาก” เธอกล่าว

Cramm ยังได้เริ่มต้นความพยายามในการปฏิรูปที่กว้างขวางยิ่งขึ้นและประสบความสำเร็จบางส่วน ตั้งแต่ปี 2020 เธอได้ยื่นคำร้องเรียนต่อผู้ให้บริการคาสิโนมากกว่าสิบราย รวมถึง Stake โดยส่งเอกสารประกอบไปยังอัยการคูราเซา เพื่อเน้นย้ำถึงข้อสงสัยเกี่ยวกับความล้มเหลวในการตรวจสอบตัวตนของผู้เล่น ในเดือนกรกฎาคม 2025 สำนักงานอัยการได้ออกแถลงการณ์ข่าวว่า “นี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของอุตสาหกรรมการพนันออนไลน์ของคูราเซาที่ถูกเรียกร้องความรับผิด”

อย่างไรก็ตาม สำนักงานไม่ได้ประกาศจับกุมหรือเพิกถอนใบอนุญาต แต่ระบุว่าได้บรรลุข้อตกลงกับหน่วยงาน 12 แห่งที่ไม่เปิดเผยชื่อ โดยแต่ละแห่งถูกปรับเทียบเท่ากับ 12,500 ดอลลาร์สหรัฐ ตามข้อมูลจากบุคคลสองคนที่มีความรู้โดยตรง Stake เป็นหนึ่งใน 12 หน่วยงานดังกล่าว โดยค่าปรับมีมูลค่าเพียงเล็กน้อยเท่ากับรายได้จากการพนันในช่วงเวลาประมาณหนึ่งนาทีครึ่ง “นี่คือสิ่งที่เราเรียกว่าสภาพแวดล้อมการลงทุนและการกำกับดูแลที่เอื้ออำนวยมากมาก” Cramm หัวเราะอย่างขมขื่น

เธอยังประสบความสำเร็จในการผลักดันการปฏิรูประบบใบอนุญาตของคูราเซาอย่างครบถ้วนในปลายปี 2024 ศาลสูงสุดของเนเธอร์แลนด์ตัดสินว่า ระบบก่อนหน้านี้ที่อนุญาตให้บริษัทจำนวนน้อยที่ถือครอง 'ใบอนุญาตหลัก' ขายใบอนุญาตย่อยให้กับเว็บคาสิโนออนไลน์หลายสิบแห่งนั้นผิดกฎหมาย ซึ่งบังคับให้ Stake และผู้ให้บริการรายอื่นๆ ต้องยื่นขอใบอนุญาตโดยตรงกับหน่วยงานกำกับดูแล แทนที่จะผ่านบริษัทเอกชนจำนวนน้อยเหล่านั้น แต่ในมุมมองของ Cramm ยังมีงานอีกมากที่ต้องทำ

นอกเหนือจากคูราเซา หน่วยงานกำกับดูแลส่วนใหญ่พบความยากลำบากในการควบคุมอุตสาหกรรมคาสิโนต่างประเทศ ซึ่งถูกผู้ให้บริการที่ยืดหยุ่นหลอกลวงโดยใช้ช่องว่างระหว่างกฎหมายและอำนาจบังคับใช้ของประเทศ อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งที่โดดเด่นและพฤติกรรมที่แปลกประหลาดของ Stake ได้ดึงดูดความสนใจของเจ้าหน้าที่ ในเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว คณะกรรมการการพนันของอังกฤษระบุว่า Stake “ปิดตัว” ในอังกฤษ หลังจากเริ่มสอบสวนว่าโฆษณาของบริษัทดังกล่าวดึงดูดเยาวชนอย่างรุนแรงและเชื่อมโยงการพนันกับการล่อใจ ซึ่งขัดต่อเงื่อนไขใบอนุญาต

การ Stake ในรูปแบบการจับรางวัลของสหรัฐอเมริกา (ซึ่งเป็นวิธีหลีกเลี่ยงการใช้สกุลเงินดิจิทัลที่มีมูลค่าเป็นดอลลาร์สหรัฐในการเล่นเกม) ไม่ได้หยุดยั้งคดีความที่สะสมขึ้น ผู้พิพากษาเมืองลอสแอนเจลิส Hydee Feldstein Soto ประกาศในเดือนกันยายนว่าสำนักงานของเธอได้ฟ้องร้อง Stake.us และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง โดยเรียกธุรกิจการจับรางวัลว่า “การหลอกลวงการพนันที่ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อผู้เล่น”

Craven ยังคงใช้ชีวิตอย่างหรูหราในออสเตรเลีย เขาครอบครองรถ路虎หลายคัน จอดอยู่ที่บ้านหลังหรูในเมลเบิร์น ซึ่งซื้อมาในปี 2022 ด้วยราคา 80,000,088 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (56.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ)

แม้จะเผชิญกับคดีความ แต่เน็ตไอดอลระดับท็อปของเขายังคงอยู่ส่วนใหญ่ โดยมีข้อยกเว้นที่ชัดเจนเพียงหนึ่งราย: ร็อสส์ได้เซ็นสัญญากับ Rainbet หลังจากถูกระบุเป็นจำเลยในคดีความที่แคลิฟอร์เนีย โดยได้รับสัญญา trị 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ดรีกเคยหยุดถ่ายทอดสดชั่วคราวในฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว หลังจากวิจารณ์อย่างรุนแรงว่า Stake ไม่อนุญาตให้เขาถอนเงิน แต่เขากลับมาถ่ายทอดสดอีกครั้งในช่วงวันหยุด และโพสต์บน Instagram ว่าจะแบ่งรางวัล 10% ให้กับผู้ชมในการถ่ายทอดสด คำอธิบายช่อง Kick ของเขายังคงเขียนว่า: “ถูกเอ็ดดี้ถ่ายทอดสดทำลายตั้งแต่ปี 2022”

หนุ่มสวีเดนชื่อคริสเพิ่งประสบความสำเร็จในการเลิกใช้ Stake หลังจากหลีกเลี่ยงคำสั่งห้ามถาวรในปี 2022 วงจรการฝากเงิน ขาดทุน คำร้องขอห้ามเข้า และการเปิดบัญชีใหม่ยังคงดำเนินต่ออีกสองปี จนกระทั่งพฤศจิกายน 2024 เขาตัดสินใจเลิกพนันอย่างมั่นคงยิ่งกว่าเดิม ตลอดเวลาเจ็ดปีนับตั้งแต่เปิดบัญชีแรก เขาสูญเสียสกุลเงินดิจิทัลประมาณ 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐบน Stake

ในช่วงเวลาหนึ่ง คริสได้ค้นหากลุ่มสนับสนุนออนไลน์ และใช้เวลาเล่นกับสุนัขพันธุ์ชิวาวาของเขาชื่อไอซ์ ขณะครุ่นคิดถึงอนาคตของชีวิตตนเอง ต่างจากผู้ติดการพนัน คนอื่นๆ คริสไม่ได้เป็นหนี้เพราะการพนัน เนื่องจากเขามีสกุลเงินดิจิทัลที่ได้มาในช่วงเวลาของ Counter-Strike 他还明智地购买了一些劳力士作为资产。即便如此，他也非常清楚机会成本。「如果我没有赌博输掉那些加密货币，」Chris 说，「现在价值会在 1500 万到 2000 万美元之间。」

เขาประสบความสำเร็จในการหลีกเลี่ยงการพนันเป็นเวลาประมาณหนึ่งปี แต่พบว่าแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะหลีกเลี่ยงวิดีโอคลิปจากสตรีมเมอร์บนโซเชียลมีเดียขณะใช้อินเทอร์เน็ต แม้แต่บัญชีมีมทางประวัติศาสตร์ที่เขาติดตามบน X ก็โพสต์เนื้อหาไวรัลที่มีโลโก้ Stake เป็นน้ำเครื่องหมาย จากนั้นในเดือนกันยายน ไอซ์ ลูกสุนัขพันธุ์ชิวาวาของเขาติดเชื้อเลปโตสไปโรซิส และเขาต้องตัดสินใจให้ไอซ์นอนหลับตลอดกาล อีกครั้ง คริสหันกลับไปสู่การพนันคริปโต ครั้งนี้บนเว็บไซต์อีกแห่ง หลังจากเสียเงินหลายพันดอลลาร์ภายในไม่กี่วัน เขาก็หยุดลง “รู้สึกไม่ดี” เขากล่าว เขาติดตั้งแอปพลิเคชันบล็อกเนื้อหาการพนันบนอุปกรณ์ของเขา อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่า การหลีกเลี่ยง Stake อย่างสมบูรณ์นั้นยากมาก เขาอยู่ระหว่างคดีความในคูราเซา และยังคงได้รับรายได้จากการเชิญชวนประมาณหลายร้อยดอลลาร์ต่อเดือน ซึ่งทำให้เขาจำถึงผู้เล่นที่เขาเคยชักจูงให้ลงทะเบียนและสูญเสียเงินไป