ซัฟต์แบงก์ได้ให้การสนับสนุนเงินทุน 45 พันล้านยูโร หรือประมาณ 52 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อสร้างศูนย์ข้อมูลปัญญาประดิษฐ์ในภาคเหนือของฝรั่งเศสภายในห้าปีข้างหน้า ซึ่งทำให้เป็นโครงการโครงสร้างพื้นฐานปัญญาประดิษฐ์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่ยุโรปเคยมีมา และนี่ยังเป็นเพียงระยะที่หนึ่งเท่านั้น
การลงทุนนี้จะสนับสนุนกำลังการผลิตศูนย์ข้อมูล 3.1 กิกะวัตต์ทั่วหลายไซต์ในภูมิภาค Hauts-de-France ผู้ก่อตั้ง SoftBank มาซาโยชิ โซน ได้เจรจากับประธานาธิบดีฝรั่งเศส อีมานูเอล มาครง ตั้งแต่ ít nhất กลางเดือนพฤษภาคม โดยรายงานระบุว่ากำลังหารือเกี่ยวกับการลงทุนรวมสูงสุด 100 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในฝรั่งเศส
สิ่งที่โซฟต์แบงก์กำลังสร้างจริง
ศูนย์ข้อมูลจะกระจายอยู่ที่หลายสถานที่ รวมถึงเลอบอสเกลและดันกิร์ก โดยคาดว่า facility แรกจะเริ่มให้บริการภายในปี 2028 และเป้าหมายการเสร็จสมบูรณ์ทั้งหมดคือปี 2031
แต่ตัวเลข 45 พันล้านยูโรนี้เป็นเพียงการเริ่มต้นเท่านั้น คำมั่นของ SoftBank ทั้งหมดยืดออกไปถึง 75 พันล้านยูโร หรือประมาณ 87 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งจะส่งมอบกำลังการผลิต 5 GW ที่ไซต์เพิ่มเติมรวมถึงบูช็อง
การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม 2026 ซึ่งตรงกับการประชุม Choose France ของมาครง เหตุการณ์ประจำปีที่มีเป้าหมายเพื่อดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศ การปรากฏตัวของซอนที่การประชุมนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ นี่คือข้อตกลงที่ทั้งสองฝ่ายได้เตรียมการมานานหลายสัปดาห์ โดยรัฐบาลฝรั่งเศสแสดงความเต็มใจอย่างชัดเจนในการผลักดันให้ประเทศเป็นคู่แข่งที่จริงจังในการแข่งขันด้านโครงสร้างพื้นฐานปัญญาประดิษฐ์ระดับโลก
กำไรสุทธิรายปีของซัฟต์แบงก์รายงานว่าเพิ่มขึ้นเป็นสี่เท่าเกินกว่า 32 พันล้านดอลลาร์สหรัฐภายในกลางเดือนพฤษภาคม 2026 ซึ่งขับเคลื่อนโดยการลงทุนที่เกี่ยวข้องกับปัญญาประดิษฐ์ บริษัทได้ระดมทุนเข้าสู่บริษัทต่างๆ เช่น OpenAI และชัดเจนว่ากำลังเดิมพันว่าความต้องการทรัพยากรการคำนวณสำหรับปัญญาประดิษฐ์จะยังคงเติบโตอย่างก้าวกระโดด
ทำไมฝรั่งเศส และทำไมตอนนี้
ฝรั่งเศสเสนอข้อได้เปรียบหลายประการ ค่าไฟฟ้ามีความแข่งขันได้ค่อนข้างดีเนื่องจากกองเรือพลังงานนิวเคลียร์ของประเทศ ภูมิภาค Hauts-de-France ให้ที่ดิน การเข้าถึงเครือข่ายไฟฟ้า และรัฐบาลที่กำลังแสดงความเต็มใจอย่างชัดเจน
สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับนักลงทุน
ผลกระทบด้านพลังงานนั้นคุ้มค่าที่จะติดตามอย่างใกล้ชิด การก่อสร้างศูนย์ข้อมูลขนาด 5 GW ต้องใช้ไฟฟ้าจำนวนมหาศาล โครงข่ายไฟฟ้าของฝรั่งเศสที่พึ่งพาพลังงานนิวเคลียร์ทำให้มีข้อได้เปรียบเหนือประเทศที่พึ่งพาแก๊สธรรมชาติหรือพลังงานหมุนเวียนที่ยังไม่สามารถจัดหาพลังงานพื้นฐานในปริมาณใหญ่ได้
ความเสี่ยงหนึ่งที่ควรชี้ให้เห็น: การดำเนินการ การสร้างกำลังการผลิตศูนย์ข้อมูล 3.1 GW ภายในห้าปีเป็นเป้าหมายที่ทะเยอทะยานอย่างมาก การล่าช้าในการขออนุญาต จุดติดขัดในการก่อสร้าง และระยะเวลาการเชื่อมต่อกริดเคยทำให้โครงการศูนย์ข้อมูลล้มเหลวมาก่อน เป้าหมายปี 2028 สำหรับการเริ่มดำเนินการครั้งแรกจะเป็นการทดสอบครั้งแรกว่าโครงการนี้สามารถบรรลุตามกำหนดเวลาหรือไม่