บริษัทซอฟต์แวร์ร่วมงานทางธุรกิจ Asana กำลังเร่งการเปลี่ยนผ่านไปสู่ตัวแทน AI บริษัทประกาศเมื่อวันที่ 29 พฤษภาคมว่า จะเข้าซื้อแพลตฟอร์มพัฒนาตัวแทน AI แบบไม่ต้องเขียนโค้ด Stack AI ในราคา 75 ล้านดอลลาร์สหรัฐ นี่เป็นการเข้าซื้อครั้งแรกของ Asana ในรอบ 18 ปี หลังจากข่าวดังกล่าวเผยแพร่ร่วมกับผลประกอบการไตรมาสแรกของบริษัท ราคาหุ้นพุ่งขึ้นเกิน 13% ในวันนั้น
เป้าหมายของธุรกรรมนี้ไม่ใช่แค่การเพิ่มผลิตภัณฑ์ใหม่เท่านั้น Asana พยายามกำหนดตำแหน่งตัวเองให้เปลี่ยนจากซอฟต์แวร์จัดการงานแบบดั้งเดิม เป็นแพลตฟอร์มองค์กรที่จัดการการร่วมมือระหว่างพนักงานมนุษย์กับตัวแทน AI พร้อมกัน ขณะที่ AI แบบสร้างเนื้อหาและ AI แบบตัวแทนกำลังเข้าสู่องค์กรอย่างรวดเร็ว รูปแบบการเรียกเก็บเงินตามจำนวนผู้ใช้งานของ SaaS กำลังเผชิญกับแรงกดดันที่มากขึ้น
รับภาระจากโมเดลการคิดค่าธรรมเนียมตามตำแหน่ง
ในอดีต บริษัทซอฟต์แวร์อย่าง Asana มักพึ่งพาการขยายทีมขององค์กรเพื่อขับเคลื่อนการเติบโตของรายได้ โดยยิ่งมีพนักงานมากเท่าใด ก็ยิ่งซื้อที่นั่งซอฟต์แวร์มากขึ้น แต่ตัวแทน AI สามารถรับผิดชอบงานบางส่วนที่ก่อนหน้านี้ต้องใช้คนหลายคนทำ ทำให้ตลาดเริ่มทบทวนตรรกะการเติบโตของบริษัท SaaS
นับตั้งแต่คลื่นความนิยมด้าน AI เริ่มต้นขึ้น มูลค่าตลาดของ Asana ได้ลดลงประมาณครึ่งหนึ่ง ในช่วงปีที่ผ่านมา ราคาหุ้นของบริษัทเคยร่วงจากจุดสูงสุดใน 52 สัปดาห์ที่ 19 ดอลลาร์สหรัฐ ลงมาแตะระดับต่ำสุดที่ 5.38 ดอลลาร์สหรัฐ ความกังวลหลักของตลาดอยู่ที่ว่า หาก AI สามารถทำงานที่เพิ่มขึ้นได้เองโดยตรง บริษัทต่างๆ จะยังจำเป็นต้องใช้เครื่องมือจัดการงานในรูปแบบเดิมหรือไม่
Stack AI จะเสริมความสามารถในการดำเนินการโดยตัวแทน
ผลิตภัณฑ์ของ Stack AI เป็นแพลตฟอร์มแบบไม่ต้องเขียนโค้ด ที่องค์กรสามารถใช้ในการปรับใช้ตัวแทน AI ระหว่างระบบต่างๆ เพื่อดำเนินงานข้ามกระบวนการ เช่น กระบวนการรับพนักงานใหม่ การรับและตรวจสอบเนื้อหาการตลาด ไปจนถึงการเผยแพร่ผ่านระบบจัดการเนื้อหา ล้วนสามารถเชื่อมต่อและดำเนินการโดยตัวแทนได้
Dan Rogers ซีอีโอของ Asana กล่าวว่า ในอีกสองถึงสามปีข้างหน้า พนักงานส่วนใหญ่อาจมีตัวแทน AI ช่วยทำงาน ณ จุดนั้น ปัญหาที่องค์กรต้องเผชิญจะไม่ใช่แค่การร่วมมือกันระหว่างมนุษย์กับมนุษย์อีกต่อไป แต่จะเป็นการรักษาความสอดคล้องและการแบ่งงานระหว่างมนุษย์กับตัวแทน และระหว่างตัวแทนกับตัวแทน
เขาอธิบายการจัดตำแหน่งใหม่ของ Asana ว่าเป็น “ระบบปฏิบัติการสำหรับทีมมนุษย์กับเครื่องจักร” โดยตามแนวคิดนี้ Asana ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การติดตามโครงการ แต่รับบทบาทเป็นชั้นการประสานงานที่เชื่อมต่อหน่วยงานต่างๆ ระบบต่างๆ และตัวแทนต่างๆ ภายในองค์กร
ผลการดำเนินงานเกินความคาดหมายและขับเคลื่อนการบูรณาการ
Asana รายงานรายได้ไตรมาสแรกในวันเดียวกันที่ 205.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้น 9.5% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน ซึ่งสูงกว่าขอบเขตบนที่บริษัทคาดการณ์ไว้ บริษัทยังคงอยู่ในสถานะขาดทุนสุทธิ แต่ผู้บริหารระบุว่า AI Studio และ AI Teammates ที่เปิดตัวในปีที่ผ่านมาคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 17% ของรายได้ประจำปีใหม่
บริษัทยังระบุว่า จำนวนลูกค้า AI Studio ที่มีค่าใช้จ่ายรายไตรมาสเกิน 100,000 ดอลลาร์สหรัฐใกล้เคียงกับการเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า โรเจอร์สเชื่อว่านี่แสดงให้เห็นว่าลูกค้าองค์กรยินดีจ่ายเงินสำหรับฟีเจอร์ AI และเป็นพื้นฐานสำหรับการผสานรวม Stack AI ในอนาคตของ Asana
ตามการเปิดเผย ผู้ร่วมก่อตั้ง Stack AI สองคน โทนี โรซิโนล และเบอร์นาร์ด เอซิตูโน พร้อมทีมงานประมาณ 55 คน จะเข้าร่วมกับ Asana โดย Rogers คาดการณ์ว่าผลิตภัณฑ์ทั้งสองจะรวมเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์ภายในสองถึงสามเดือน
อย่างไรก็ตาม Asana ต้องเผชิญกับการแข่งขันที่ไม่เบา โดยบริษัทเช่น Salesforce และ ServiceNow ก็กำลังพัฒนาความสามารถในการจัดการตัวแทน AI ข้ามระบบในลักษณะเดียวกัน ข้อได้เปรียบของ Asana คือผลิตภัณฑ์ของมันได้ถูกผสานเข้ากับกระบวนการด้านการตลาด IT การดำเนินงาน และการวางแผนขององค์กรขนาดใหญ่หลายแห่ง จึงมีพื้นฐานการครอบคลุมในแนวนอนอยู่แล้ว ความสามารถในการเปลี่ยนผ่านสำเร็จจะขึ้นอยู่กับความเร็วในการนำผลิตภัณฑ์ใหม่ไปใช้งานจริงและการรับรองจากองค์กร