Два аспиранта Стэнфорда приняли участие в кинофестивале по ИИ с призовым фондом в 10 000 долларов. Они ничего не выиграли. Так они бросили аспирантуру и создали то, что обошло всех, кто участвовал. Компания называется Pika, основанная в апреле 2023 года Деми Го и Чэньлинь Мэн. Го изучала математику в Гарварде, а затем информатику в Стэнфорде, пройдя стажировки в Facebook AI Research, Google Brain, Microsoft Bing и Quora. Мэн, её однокурсница по аспирантуре, раньше хотела стать аниматором, прежде чем стать сооснователем и CTO. Мэн также соавтор статьи DDIM — фундаментального метода, теперь используемого в DALL-E 2 и Stable Diffusion. Отказ особенно больно ранил, потому что доступные инструменты были плохими. Существующие генераторы видео на основе ИИ были неуклюжими и сложными в использовании, и Го и Мэн были уверены, что могут создать что-то лучшее — как саму модель, так и интерфейс вокруг неё. Нат Фридман, бывший генеральный директор GitHub, ставший индивидуальным инвестором, увидел раннюю демонстрацию, собранную на одном GPU, и сделал первый инвестиционный взнос компании. Они официально запустились, сосредоточившись на одной вещи: генерации видео в стиле аниме — настолько простой, что, как сказала Го, «люди вроде меня и Чэньлин» — не профессионалы — могли создать что-то хорошее с первого раза. Рост был стремительным: в ноябре 2023 года был привлечён капитал в 55 миллионов долларов от Lightspeed Venture Partners и группы ангельских инвесторов. Примерно год спустя — ещё 80 миллионов долларов от Spark Capital при оценке в 700 миллионов долларов, направленных прямо на конкуренцию с Sora, Veo и RunwayML. К середине 2026 года общее финансирование достигло 135 миллионов долларов при оценке в 470 миллионов долларов, на фоне потребительского приложения для iPhone, интеграции с Adobe Firefly, официального сервера MCP и Pika 2.5 — модели, генерирующей видео 1080p с родным звуком менее чем за 90 секунд. Затем восемь дней назад Pika полностью перестроилась. Новая версия отказывается от идеи быть просто одной моделью для видео и превращается в нечто ближе к операционной системе для творческого ИИ: инструменты для видео, изображений и аудио, построенные поверх каждой значимой модели — Seedance, MiniMax, Wan, GPT Image, Nano Banana, Grok Imagine, ElevenLabs и собственных моделей Pika — всё в одном интерфейсе с API для разработчиков, предоставляющим одновременный доступ ко всем из них. Позиция Го по отношению к конкурентам никогда не менялась. Все остальные спешат создать лучшую модель. Она верит, что победит та компания, которая сделает сам процесс творчества без усилий — неважно, какая модель работает под капотом.