США не могут позволить себе выглядеть неспособными защищать критически важный проход, поскольку это подорвет доверие к их сдерживанию. В имперской политике репутация часто является настоящей валютой: если союзники и противники увидят, что Вашингтон не в состоянии гарантировать безопасность в одной из главных морских узких точек мира, это вызовет более широкие сомнения в надежности американских обязательств. Именно поэтому Хормуз касается не только нефти, но и демонстрации того, кто устанавливает правила. Расходы на вывод могут оказаться выше, чем сбережения от избежания военных расходов.