Конкуренция в области инфраструктуры ИИ расширяется от GPU на этап памяти. Корейская и американская чип-стартап-компания XCENA завершила раунд финансирования серии B на сумму 135 миллионов долларов США, после чего ее оценка составила 570 миллионов долларов США. Компания считает, что давление на затраты на этапе вывода генеративного ИИ исходит не только от вычислительных чипов, но и от постоянной передачи данных между CPU, GPU и памятью.
После финансирования оценка компании выросла до 570 миллионов долларов США
После этого раунда финансирования совокупный объем привлеченных средств XCENA составил 185 миллионов долларов США. Компания была основана совместно генеральным директором Джин Ким, техническим директором Дохуном Ким и директором по продукту Гарри Чхюном Кимом, все трое из которых ранее работали в Samsung Electronics и SK Hynix. Эти компании являются одними из ведущих мировых поставщиков чипов памяти и важными участниками цепочки поставок GPU от NVIDIA.
TechCrunch сообщает, что XCENA считает, что AI-выводы переходят от «проблемы вычислительной мощности» к «проблеме расширения памяти». Поскольку для генерации каждого токена модели требуются вызовы контекста, кэширование и предварительная обработка, данные постоянно передаются между различными чипами, что приводит к дополнительной задержке, потреблению энергии и увеличению стоимости оборудования.
Чип перемещает часть вычислений ближе к памяти
Продукт XCENA называется MX1 и пока находится на стадии прототипа. Этот чип подключается к CPU через CXL, перенося часть задач обработки данных ближе к DRAM, чтобы сократить перемещение данных между CPU, GPU и памятью.
Компания утверждает, что такие задачи включают предварительную обработку, управление KV-кэшем и кэширование данных. По их словам, работа, которая ранее требовала 10 серверов, в определенных сценариях может быть сжата до выполнения на одном сервере. Однако этот эффект все еще требует подтверждения при масштабном развертывании.
Планируется серийное производство к концу 2026 года
XCENA ожидает, что серийные чипы будут выпущены с производственной линии Samsung Foundry в конце 2026 года и начнут генерировать доход в 2027 году. Текущими целевыми клиентами компании являются гипермасштабные облачные провайдеры, ежегодно инвестирующие сотни миллиардов долларов в инфраструктуру ИИ, поскольку даже незначительное повышение эффективности памяти может привести к экономии затрат в размере сотен миллионов долларов.
Компания заявила, что с второй половины прошлого года спрос на решения, связанные с памятью, значительно вырос, и сейчас она ведет предварительные переговоры с несколькими мировыми производителями хранилищ, однако конкретные имена не раскрываются.
Конкуренты включают Astera Labs и Marvell
В конкурентной среде XCENA рассматривает Astera Labs и Marvell как близких конкурентов. Обе компании работают над развитием следующего поколения решений для памяти, при этом Marvell уже является зрелой публичной компанией.
XCENA считает, что основные различия заключаются во внутренней архитектуре чипа. Компания утверждает, что её решение основано на RISC-V, использует множество небольших ядер обработки данных, а также собственную иерархию памяти, шину интерконнекта и контроллер DRAM, вместо того чтобы передавать эти компоненты на аутсорсинг третьим сторонам.
Данный раунд финансирования возглавили южнокорейские венчурные фонды Altinum и IMM Investment, а также приняли участие Corstone Asia и существующие инвесторы SBI Investment и Future Asset Capital. XCENA в настоящее время имеет офисы в Банкё, Южная Корея, и Саннивейле, США, насчитывает более 90 сотрудников и ведет переговоры с международными инвесторами о последующем финансировании.