Консорциум во главе с базирующейся в ОАЭ компанией Marlan Space и американо-французским стартапом Loft Orbital только что выделил 1 млрд долларов на масштабирование спутниковой группировки на основе ИИ с 10 до 50 космических аппаратов. Расширение финансируется Королевской группой Абу-Даби, и первый спутник планируется вывести на орбиту к октябрю 2026 года.
Объявление, сделанное на Международном космическом саммите в Париже 9 сентября, представляет собой одно из крупнейших единовременных вложений в коммерческую инфраструктуру наблюдения Земли в этом году. Оно также свидетельствует о сознательном стремлении Абу-Даби развивать суверенные космические возможности, а не просто покупать изображения у западных поставщиков.
Что на самом деле делает созвездие Альтайр
Расширенный созвездие Альтаир не будет только делать красивые фотографии Земли из орбиты. Каждый спутник оснащен встроенной ИИ-системой, предназначенной для обработки оптических, гиперспектральных, тепловых, инфракрасных и радарных данных еще до того, как они достигнут наземной станции.
Традиционные спутники наблюдения Земли собирают сырые данные, передают их на Землю и оставляют тяжелую аналитическую работу наземным системам. Архитектура Altair сокращает этот временной интервал до секунд, предоставляя оповещения из орбиты в режиме, близком к реальному времени.
Целевыми клиентами созвездия в основном являются Европа и ОАЭ.
Ставка Абу-Даби на космическое производство
Сами спутники будут построены через Orbitworks — совместное предприятие Marlan Space и Loft Orbital. Производственная площадка расположена в Абу-Даби и занимает 5000 квадратных метров с производственной мощностью до 50 спутников в год. Каждый космический аппарат может весить до 500 кг.
Цепочка поставок в значительной степени опирается на европейских производителей компонентов. Loft Orbital, штаб-квартира которой расположена между Сан-Франциско и Тулузой, завоевала репутацию благодаря созданию более модульных и доступных спутниковых миссий, предлагая модель «спутник как услуга», при которой клиенты могут запускать свои полезные нагрузки без создания собственных космических аппаратов.
Консорциум также заключил контракт с CNES, французским космическим агентством, на услуги, связанные с созвездием Altair.
Более широкие космические амбиции ОАЭ
Международная холдинговая компания, один из самых мощных конгломератов Абу-Даби, планирует приобрести 80% акций Marlan Holding. Эта сделка направит дополнительный капитал в космические проекты материнской компании и теснее связать спутниковую инфраструктуру с более широкой стратегией экономической диверсификации ОАЭ.
ОАЭ на протяжении последнего десятилетия систематически укрепляли свои позиции в космической сфере. Миссия «Надежда» на Марс в 2021 году сделала страну пятой в мире, достигшей орбиты Марса.
Цель запуска первого спутника Altair в октябре 2026 года станет самым непосредственным тестом исполнения. Утверждения о бортовой ИИ-системе также будут подвергнуты проверке после вывода констелляции на операционный режим, когда клиенты сравнят задержку оповещений и качество данных Altair с такими конкурентами, как Planet Labs, Maxar или Airbus Defence and Space.