В четверг вечером я надела флуоресцентно-желтые каблуки и мини-юбку с мелким цветочным принтом. Здесь, в Нью-Йорке, я, конечно, могла одеться так, как хотела, и посетить мероприятие по итогам промежуточных выборов, заполненное журналистами, представителями технологической индустрии и активистами политики — и, ну, кроме этих людей, на таких мероприятиях еще кто-то бывает? Когда я вошла в темный, с синим освещением склад в Бруклине, я с удивлением обнаружила, что зал уже почти полностью заполнен.
Мероприятие было организовано медиакомпанией Newsreel, основанной бывшим журналистом Forbes и Newsweek Джеком Брюстером, и собрало впечатляющую панель спикеров. Сооснователь приложения для концентрации внимания Opal Кеннет Шренкель принял участие в неформальной беседе на тему «Состояние внимания сегодня», а Алиян Банджан, создатель программного обеспечения для управления кампаниями Barza, представил прогнозы по промежуточным выборам. Я же модерировал панельную дискуссию о центрах обработки данных.
Брустер сказал, что цель мероприятия — заставить людей «отложить телефоны и за пять дней до выборов пообщаться друг с другом о выборах».
Однако по мере продвижения ночи почти каждый разговор был посвящен одной и той же теме: ИИ, центрам обработки данных и реакции против растущей технократической бюрократии.
В последнее время, будучи технологическим журналистом, я заметил, что разрыв между технологическим сообществом и остальными людьми расширяется. Большинство моего времени я провожу в разговорах с теми, кто видит преимущества ИИ, кто с энтузиазмом создает ИИ и чрезвычайно оптимистично настроен относительно его окончательного успеха, так что, когда я общаюсь с людьми за пределами технологического пузыря, я часто забываю, насколько плохо это выглядит для них. За пределами технологического пузыря центры обработки данных и ИИ стали настолько сильной избирательной темой, что могут повлиять на результаты некоторых выборов в конгресс 3 ноября.
Недавний отчет Data Center Watch выявил, что из-за политического и общественного сопротивления проекты центров обработки данных на сумму почти 200 миллиардов долларов США были отложены, приостановлены или заблокированы в первой половине 2026 года. В то же время такие штаты, как Пенсильвания, Джорджия, Техас, Нью-Йорк и Вирджиния, рассматривают возможность введения дополнительных ограничений и повышения прозрачности для ускоренного развития центров обработки данных. Только в Вирджинии запланировано сотни новых центров обработки данных, причем этот штат уже известен как «столица мировых центров обработки данных».
Перед моим панельным обсуждением беседа за камином с городским советником Нью-Йорка Чжи Оусе задала тон. Тема ИИ была затронута ближе к концу; Оусе сказал, что на самом деле почти не использует ИИ. Для меня он казался не ни сторонником, ни противником. Он больше подчеркивал, что хочет, чтобы топ-менеджеры технологических компаний несли большую ответственность, а также чтобы такие триллионеры, как Илон Маск, платили больше налогов. Он описал себя как демократического социалиста, но из «правового» лагеря. Оусе сказал, что если топ-менеджеры компаний говорят о технологии, которая может истощить 10% человеческой цивилизации, «их должны вызвать на слушания в Конгресс».
Следующим на дискуссию выходит моя группа. Я обсуждаю центры обработки данных с исследователем технологий и прав человека Майей Волучем и активистом по вопросам окружающей среды и общественного здравоохранения Хилари Флинт. Поднимаясь на сцену, я решил внимательнее наблюдать за реакцией аудитории. Я спросил: «Кто здесь поддерживает ИИ-центры обработки данных?» — и получил в ответ шиканье. Наша беседа затронула множество тем и эмоций. Люди недовольны тем, что крупные технологические компании, похоже, ведут тайные переговоры с местными чиновниками о строительстве центров обработки данных стоимостью в миллиарды долларов. В некоторых случаях правила зонирования не позволяют людям понять, что именно будет построено, пока не станет слишком поздно для протеста.
В то же время люди борются с ростом стоимости жизни, отчаянно пытаясь сохранить остатки американской мечты, в то время как лидеры технологий говорят о том, как ИИ заменит рабочих и даже саму человеческую природу. Жители чувствуют, что потеряли контроль над делами своего сообщества и опасаются экологических и здоровьесберегающих рисков. Группа единодушно признала, что центры обработки данных являются материальным символом страхов и гнева людей по отношению к технологическому классу и быстрому прогрессу технологий.
«Сколько стоит жизнь?» — сказала Флинт, когда упомянула о преимуществах, которые сообщества получают от строительства центров обработки данных. Она отметила, что люди продолжают протестовать, потому что «считают свою жизнь немного ценнее временного чека».
Моя следующая группа состоит из Бадии Ангар-Саргон, ведущей NewsNation, политического стратега Мориса Катца, участвовавшего в кампании Зохрана Мамдани, и Астеда Херндона из Vox. Изначально они должны были обсудить будущее Демократической партии, но тема снова сместилась в сторону центров обработки данных. Ангар-Саргон отметила, что некоторые профсоюзы поддерживают центры обработки данных, поскольку они обещают создать рабочие места. (Сообщается, что центры обработки данных создают большое количество рабочих мест на начальном этапе строительства, но эти рабочие места не сохраняются после завершения строительства.)
«Раньше сообщества Ржавого пояса гордились очень уродливыми и громоздкими зданиями в своих районах, потому что все там работали», — сказала она, кивнув в подтверждение моего предыдущего комментария о том, что центры обработки данных выглядят ужасно. «Они знали, что эти здания означали их собственное процветание, стабильность их детей, будущее и часть американской мечты».
Херндон отметил, что Вивек Рамасвами получил громкие свисты в Огайо — одном из промышленных штатов — за выражение подобных взглядов. «Я просто хочу подчеркнуть отсутствие согласия, которое происходит здесь, — сказал он, — потому что это также верно и для республиканцев в этих местах, я это лично видел». Катц также выражал скептицизм. «Это те же самые люди, которые забрали столько рабочих мест профсоюзов, — сказал он, — те же самые системные силы, которые лишили трудящихся и рабочего класса их работы и прибыли. А теперь они возвращаются, чтобы забрать и последние остатки».
На стене склада приклеено множество заметок, отвечающих на вопросы, заданные на стене, включая: «Когда же мы сможем выгнать большие деньги из политики?» Одна из заметок гласит: «Боже, как бы я этого хотел».
После завершения группы люди направились к бару, и электронная танцевальная музыка стала громкой. Люди разделились на небольшие группы, и ИИ и центры обработки данных снова стали темой разговоров, на этот раз в более частных беседах. Я спросил Брюстера, удивляет ли его такое внимание к ИИ и центрам обработки данных.
«О нем упоминают на каждой панели на сцене, и он является вторым по популярности вопросом, который люди задают при подтверждении участия», — сказал он, добавив, что это происходит даже в Нью-Йорке, где центры обработки данных не так заметны. «ИИ стал избирательной темой для обычных избирателей», — сказал он, — «в сельских сообществах протест исходит от людей, которые чувствуют, что их заменят; а в таких местах, как Бруклин, речь идет больше о том, кто из этого выигрывает».
Перед уходением я обошел всех и спросил, что самым безумным событием в технологической сфере за этот год они видели. Два технологических основателя упомянули стартап AI-ассистента Instinct, а один человек из вне технологической сферы упомянул Сэма Альтмана.
Другой человек, не из технологической сферы, упомянул рост глубоких подделок и искусственного интеллекта в искусстве. Она сказала, что искусственное искусство начинает вызывать ощущение дешевизны. Возможно, именно поэтому люксовые бренды движутся в противоположном направлении: праздничная рекламная кампания Prada использует ручные иллюстрации, а Hermès на Instagram делает акцент на ручных работах художников.
При уходе я поговорила с инженером-программистом. Она сказала, что самым безумным событием этого года, которое она видела, было то, как кто-то покрасил ногти в оранжевый цвет, чтобы пойти на Хэллоуин, и его спросили, не является ли это данью уважения IPO Anthropic. Я признаюсь, что сама когда-то надевала оранжевое платье и на мгновение воображала себя логотипом Claude.
Позже она сказала мне, что в её родном городе на юге Калифорнии тоже начинают появляться центры обработки данных. Эти слова заставили меня впервые задуматься, как бы я себя чувствовал, если бы в моём родном городе тоже появился центр обработки данных. Она выросла в сообществе китайских иммигрантов, где соседи ставили таблички во дворах с изображением дракона, душащего центр обработки данных.
She said that these slogans have since been translated into other languages.