Na fase final das eleições de meio de mandato, um dado de inflação superior ao esperado tornou-se um pesado contratempos para Trump e o Partido Republicano. Os preços nos EUA em setembro subiram novamente, com os preços de energia disparando: a gasolina aumentou 9,1% apenas no mês, com alta anual superior a 34%, e o óleo de aquecimento subiu 74% em comparação com o ano anterior. As despesas de vida, que permaneceram elevadas desde a pandemia, pioraram ainda mais com a adição de tarifas e conflitos no Irã, gerando grande insatisfação entre os eleitores. Os preços dos aluguéis, que haviam apresentado sinais de desaceleração, recuperaram-se inesperadamente, enquanto empresas transferiam custos e os preços dos serviços também subiram. Embora a economia dos EUA como um todo permaneça razoável, a alta inflação elevou os rendimentos dos títulos do Tesouro americano, e as taxas de juros elevadas do Fed continuam, tornando cada vez mais pesada a carga para pessoas comuns que buscam financiamento para comprar casas. A Casa Branca agiu rapidamente para socorrer os preços do petróleo: tropas dos EUA foram enviadas para escoltar navios-tanque no Estreito de Ormuz, e Trump até suspendeu parcialmente as sanções contra a Rússia para obter diesel. No entanto, a situação mudou drasticamente, com o Irã e os Houthi intensificando suas retaliações: 18 navios foram atacados no Oriente Médio em duas semanas, e a sede da Saudi Aramco também sofreu um ataque. Analistas do setor acreditam que o Irã está intencionalmente perturbando a segurança do transporte marítimo e elevando os preços do petróleo, visando diretamente as eleições de meio de mandato nos EUA e pressionando a Casa Branca por meio dos preços da energia.