Um memorando supostamente classificado do Escritório de Investigações Especiais da Força Aérea, datado de 17 de novembro de 1980, descreve a análise fotográfica de uma suposta nave em forma de disco de 37 pés, portando um símbolo distintivo de três lados. Mas a afirmação mais explosiva está enterrada mais profundamente no documento. O memorando afirma que, embora a Força Aérea dos EUA tivesse publicamente encerrado as investigações sobre OVNIs após o término do Projeto Blue Book, investigações classificadas continuaram em segredo sob um programa Top Secret conhecido como “Projeto Aquário”. Acessos, afirma ele, estavam restritos a um grupo extraordinariamente secreto identificado apenas como “MJ DOZE”. Se autêntico, as implicações seriam extraordinárias. Mas há outra possibilidade — e pode ser igualmente perturbadora. O documento é amplamente considerado por historiadores e pesquisadores de OVNIs como possível desinformação militar, supostamente ligada à campanha extraordinária em torno do físico de Albuquerque e investigador civil de OVNIs Paul Bennewitz. Bennewitz havia começado a detectar sinais eletrônicos incomuns e observar atividade aérea inexplicada perto da Base da Força Aérea Kirtland. Ele ficou convencido de que estava descobrindo evidências de operações extraterrestres. O que ele pode ter realmente encontrado, no entanto, foram fragmentos de programas altamente classificados dos EUA em aeroespacial, guerra eletrônica, vigilância ou armas. Segundo essa interpretação, em vez de simplesmente pedir a Bennewitz para parar de procurar, elementos associados à contra-inteligência dos EUA podem ter feito algo muito mais sofisticado: Eles lhe deram uma história. Uma história repleta de discos estrelados, programas secretos do governo, comunicações alienígenas, bases subterrâneas — e eventualmente nomes como Projeto Aquário e MJ-12. O objetivo não seria necessariamente convencer o mundo inteiro de que extraterrestres eram reais. Poderia ter sido convencer um investigador persistente de que o que ele estava observando pertencia a uma conspiração alienígena, e não a um programa militar americano classificado. Se for esse o caso, o memorando de 17 de novembro de 1980 ocupa um lugar fascinante na história dos OVNIs. Pode não ser evidência de um programa secreto governamental de OVNIs. Pode ser, em vez disso, evidência de algo que sabemos que agências de inteligência são capazes de fazer: esconder um segredo atrás de outro para manter a negação plausível.