Lembro-me claramente de olhar para a primeira lista de bilionários da Forbes com meu irmão em 1987, e ficar impressionado com o fato de que havia 140 pessoas assim no mundo, com uma riqueza combinada de US$ 295 bilhões. Hoje, há até 4.000 bilionários em todo o mundo, com uma riqueza acumulada de mais de US$ 20 trilhões. Nos anos 70 e início dos anos 80, o termo bilhão nem era amplamente usado, exceto talvez na ciência. Um milionário (mesmo com apenas US$ 1 milhão) era considerado muito rico. Embora a tecnologia, a globalização e a internet tenham permitido que a elite acesse mercados mais amplos e, portanto, acumule mais riqueza, a principal razão para esse aumento no número e na riqueza da elite é a emissão de dinheiro e a desvalorização monetária nos últimos 50 anos. Este ano, se a IPO da SpaceX for bem-sucedida e a Tesla também tiver um desempenho razoável, Elon Musk deverá se tornar o primeiro trilionário do mundo. O primeiro bilionário foi John D. Rockefeller em 1916, devido ao sucesso de sua empresa Standard Oil. Portanto, levou 110 anos para passar do primeiro bilionário ao primeiro trilionário do mundo. Mas quanto tempo levará até a emergência do primeiro quadrilionário (1.000 trilhões)? Minha estimativa é que será muito mais rápido que 100 anos, devido à emissão de dinheiro, à desvalorização monetária, ao efeito cantillion e ao surgimento da IA.