A SoftBank acabou de comprometer €45 bilhões, aproximadamente $52 bilhões, para construir centros de dados de IA no norte da França nos próximos cinco anos. Isso torna o maior projeto de infraestrutura de IA já visto na Europa, e é apenas a fase um.
O investimento financiará 3,1 gigawatts de capacidade de data center em vários locais na região Hauts-de-France. O fundador da SoftBank, Masayoshi Son, está em negociações com o presidente francês Emmanuel Macron desde pelo menos meados de maio, conforme relatado, discutindo um potencial total de US$ 100 bilhões em investimentos na França.
O que o SoftBank está realmente construindo
Os centros de dados serão distribuídos em várias localizações, incluindo Le Bosquel e Dunquerque, com as primeiras instalações previstas para entrarem em operação até 2028. A conclusão total tem como meta o ano de 2031.
Mas a cifra de €45 bilhões é apenas o início. O compromisso total da SoftBank se estende a €75 bilhões, aproximadamente $87 bilhões, o que fornecerá 5 GW de capacidade em locais adicionais, incluindo Bouchain.
O anúncio foi feito em 30 de maio de 2026, programado para coincidir com a cúpula Choose France de Macron, um evento anual projetado para atrair investimentos estrangeiros. A presença de Son na cúpula não foi coincidência. Este é um acordo que ambas as partes vêm construindo há semanas, com o governo francês claramente ansioso para posicionar o país como um concorrente sério na corrida global por infraestrutura de IA.
O lucro líquido anual do SoftBank supostamente quadruplicou para mais de US$ 32 bilhões até meados de maio de 2026, impulsionado principalmente por investimentos relacionados à IA. A empresa alocou capital em empresas como a OpenAI e claramente aposta que a demanda por computação de IA continuará a crescer exponencialmente.
Por que a França, e por que agora
A França oferece várias vantagens. Os custos de eletricidade são relativamente competitivos graças à frota nuclear do país. A região Hauts-de-France oferece terreno, acesso à rede e um governo que claramente está abrindo as portas.
O que isso significa para os investidores
As implicações energéticas valem a pena ser acompanhadas de perto. Construir 5 GW de capacidade de data center exige uma quantia enorme de eletricidade. A rede francesa, fortemente baseada em energia nuclear, lhe dá uma vantagem sobre países que dependem de gás natural ou energias renováveis que ainda não conseguem fornecer energia de base em escala.
Um risco importante a ser destacado: execução. Construir 3,1 GW de capacidade de data center em cinco anos é extremamente ambicioso. Atrasos na obtenção de permissões, gargalos na construção e prazos de conexão à rede já atrapalharam projetos de data centers anteriormente. O alvo de 2028 para as primeiras operações será o primeiro teste real de se este projeto conseguirá cumprir seu cronograma.