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Em 11 de maio de 2026, no saguão do sexto andar do Alibaba Center em Hongqiao, Xangai, as mesas e cadeiras tradicionais foram removidas e substituídas por poltronas relax e almofadas espalhadas pelo chão. As luzes foram atenuadas, e centenas de pessoas sentaram-se no chão.

Este é o muShanghai, o local de uma atividade urbana pop-up de tecnologia que dura 28 dias. Em apenas dois dias, mais de 2.000 pessoas entraram neste prédio. E apenas um mês atrás, este andar estava vazio.

O Centro Alibaba Hongqiao já foi a sede da Alibaba em Xangai. Posteriormente, a sede foi transferida para o Oeste, deixando andares inteiros de escritórios vazios, janelas limpas e mesas desocupadas.

Em algum dia do final de janeiro de 2026, um jovem que trabalhava com comunidade no exterior foi recomendado aqui por um amigo. Esse jovem disse que queria organizar na China um evento de 28 dias, reunindo em Xangai empreendedores de tecnologia de todo o mundo, para que eles morassem por um mês no mesmo prédio, codificando, desenvolvendo projetos e fazendo amizades. Ele disse que já havia feito isso em Chiang Mai, em Buenos Aires e em São Francisco. Ele disse que mais de duas mil pessoas se inscreveram. Ele disse que precisava de um prédio.

Este jovem se chama Sun, fundador da comunidade The Mu. O nome The Mu é inspirado na lendária e desaparecida terra do Pacífico, Mu, uma metáfora romântica sobre o livre fluxo de conhecimento e civilização.

O responsável pelo Alibaba Hongqiao, Xinguang, após ouvir essa ideia, ajudou a entrar em contato com autoridades locais. Por fim, o Conselho de Gestão de Hongqiao deu uma resposta que, para Sun, parecia quase um milagre: sim. Não apenas sim, como também estava disposto a colaborar para resolver muitas dificuldades.

Isso é um milagre porque, nos sete ou oito meses anteriores, Sun já havia sido recusado inúmeras vezes.

E agora, com o evento em vigor, uma história também começou.

Esta é uma história sobre a abertura da China ao mundo. O plano estratégico do 15º Plano Quinquenal lista "ampliar a abertura de alto nível" como uma questão central, propondo a construção de uma nova estrutura de cooperação científica e tecnológica de alto nível e a criação de um ecossistema de inovação aberto com competitividade global. O papel atribuído a Xangai é mais específico: o centro internacional de inovação científica e tecnológica foi expandido de Xangai para todo o Delta do Rio Yangtzé, com o objetivo de desenvolver capacidade de concentração de recursos científicos e talentos, tornando-se um importante nó na rede global de inovação.

Essas declarações parecem grandiosas no papel, mas na prática precisam ser realizadas por uma comunidade, um gestor de propriedade e um escritório de bairro.

Uma aposta

Em 10 de maio de 2026, o muShanghai foi oficialmente inaugurado. De acordo com os dados divulgados pelos organizadores, o evento selecionou cerca de oitocentas pessoas entre mais de dois mil candidatos globais. Dos participantes, 46% atuam na área de IA ou aprendizado de máquina, 16% focam em hardware e robótica, e os participantes vêm dos seis continentes, sendo a maioria proveniente do exterior.

Oitocentas pessoas viajaram para Xangai para um evento, ficando por um mês — algo quase inédito na indústria de eventos na China. Sun disse que só depois descobriu que, na maioria dos eventos no país, ter dez ou vinte participantes estrangeiros já é considerado normal, e mais de cinquenta é visto como muito internacional. Já os participantes internacionais do muShanghai superam muito esse número, e todos pagaram por conta própria as passagens e hospedagem, além de arcarem com uma taxa de entrada de mil yuanes chineses.

Na China, há um costume prolongado no campo de inovação científica e tecnológica de convidar convidados estrangeiros para eventos, geralmente reembolsando passagens aéreas e hospedagem, e às vezes pagando honorários de aparição. Sun se opõe fortemente a essa prática. Ele acredita que esse procedimento trata os estrangeiros como recursos escassos que precisam ser contemplados, e não como parceiros iguais.

Na lógica dele, The Mu oferece uma rede de talentos suficientemente densa e um ambiente suficientemente interessante; se essas coisas por si só não constituírem atratividade, gastar dinheiro para trazer pessoas é totalmente sem sentido.

Sun primeiro convidou pessoas que conhecia — da comunidade técnica global, de IA, de hardware, de biotecnologia, e amigos que trabalhavam em grandes empresas de tecnologia. Essas pessoas, por sua vez, recomendaram aos seus próprios círculos, e os indicados trouxeram pessoas que consideravam confiáveis. Todo o processo de recrutamento era, essencialmente, uma expansão em camadas de uma rede de confiança.

Esta é a primeira vez que The Mu chega à China, e Sun precisa garantir qualidade elevada na equipe e alta divulgação.

Como o primeiro organizador de um evento presencial de longo prazo desse tipo envolvendo o exterior, o Mu assumiu uma grande pressão e responsabilidade.

“Talvez eu seja a única pessoa na China ousada o suficiente para fazer isso,” disse Sun, com tom tranquilo, mas logo listou as razões: a comunidade doméstica não possui recursos externos nem essa capacidade de convocação; a comunidade externa, por barreiras linguísticas e culturais, tem dificuldade em entrar no mercado chinês.

Apenas ele, um chinês que viveu no exterior por dezenove anos, possui tanto a base de confiança da comunidade internacional quanto a identidade e as habilidades linguísticas de um chinês, além de estar disposto a assumir os riscos que outros não ousam enfrentar.

Incompatibilidade com o ambiente

Mas o maior desafio que esta aposta precisa enfrentar é se este modelo de operação comunitária pode sobreviver no solo chinês.

muShanghai cobra mil yuan chineses por um ingresso mensal para os participantes, um preço que gerou a esperada controvérsia.

Críticos argumentam que, se recebeu patrocínio, por que cobrar dos participantes? No ecossistema de eventos na China, tais eventos geralmente são gratuitos ou de baixo custo, e deveriam ser ainda mais assim quando patrocinados.

No entanto, na visão de Sun, esses sons não merecem atenção: “Temos espaço e recursos limitados, e queremos direcioná-los para pessoas excelentes e proativas. Por isso, não competimos com ninguém por quem oferece o preço mais baixo e atrai um grupo de clientes que exigem atendimento especial. O que queremos são pessoas que vejam esta comunidade, enxerguem as oportunidades e queiram usar esses recursos para fazer coisas diferentes.”

Esse conflito não ocorre apenas nos preços dos ingressos; os relacionamentos de patrocínio da muShanghai também estão cheios de atritos. Sun nos contou que, como muitos patrocinadores nacionais eram novos parceiros, a falta de familiaridade com os processos locais de parceria gerou muitos atritos e mal-entendidos. Embora tenham enfrentado muitos obstáculos, todos esperam continuar a colaboração a longo prazo, trazendo mais talentos internacionais para a China.

Exceto os dois primeiros dias da atividade "Abertura para Receber Visitantes", todas as atividades subsequentes do muShanghai foram limitadas aos titulares de ingressos mensais e a um pequeno número de ingressos diários. No entanto, a equipe rapidamente percebeu que as pessoas que compareciam com ingressos diários tinham atitudes e mentalidades claramente diferentes das dos titulares de ingressos mensais. Os visitantes com ingressos diários apenas passavam rapidamente, faziam check-ins e buscavam ser atendidos, raramente estabelecendo conexões profundas com as pessoas ao redor.

A equipe Mu acabou cancelando os ingressos diários, ao custo de reduzir ainda mais o pool de participantes. Mas ganhou conexões reais entre os membros já existentes da comunidade.

Isso expõe um problema mais fundamental do que o preço: o modelo do The Mu se baseia na premissa de que os participantes estão dispostos a pagar pelo valor intangível de "conexões profundas entre pessoas" e compreendem que são co-criadores, e não meros consumidores.

Para o público doméstico, ainda será necessário algum tempo para se adaptar e assimilar o modelo de atividade da cidade flash.

O Plano Quinzenal propôs criar um ecossistema de inovação aberto com competitividade global. A Nova Área de Pudong, em Xangai, implementou 34 medidas de facilitação para profissionais estrangeiros, abrangendo mobilidade, trabalho, empreendedorismo e vida cotidiana. No entanto, as políticas resolvem questões de canal no nível institucional; quando um empreendedor de IA estrangeiro está na rua de Xangai, ele enfrenta obstáculos em nível capilar, como como usar o WeChat Pay, como entender um contrato em chinês e como avaliar se um fornecedor é confiável.

O que muShanghai está tentando fazer é construir uma ponte entre os canais institucionais e as necessidades individuais. Essa ponte atualmente é muito estreita e foi inteiramente construída manualmente por Sun e sua equipe, que ajudam os participantes a se conectarem com fornecedores de modelos, organizam visitas a fábricas, reúnem parceiros governamentais para apresentar o plano de quinze anos e políticas de investimento transfronteiriço, e até coordenam o processo de solicitação de vistos para profissionais.

O valor desses serviços é real, mas ainda é uma questão em aberto se eles poderão evoluir de um modelo artesanal dependente da pessoa Sun para uma infraestrutura replicável.

Densidade

muShanghai dura 28 dias e é dividido em quatro semanas temáticas: IA, biotecnologia e longevidade, hardware e robótica, cultura. Dentro de cada semana temática, há temas específicos para cada dia. Esse design não surge de uma obsessão classificatória acadêmica, mas de uma questão muito prática: a maioria das pessoas não sabe como participar de uma atividade que dura um mês.

A escolha dos quatro temas semanais envolve uma consideração mais ampla. Sun acredita que, sob uma perspectiva global, os três campos nos quais a inovação científica e tecnológica da China é mais amplamente reconhecida são IA, biotecnologia e hardware. Isso também está altamente alinhado com a estrutura industrial do plano quinzenal, que explicitamente propõe reforçar a estratégia tecnológica em áreas de ponta como inteligência artificial, tecnologia quântica e biotecnologia. Mas Sun adicionou a quarta semana, cultura, abrangendo design, jogos, cultura tradicional e cultura futura.

“Sou formado em ciências humanas e sociais,” explicou Sun, “a tecnologia, seja hardware ou IA, é apenas uma grande chave inglesa. Se a chave não for projetada para o ser humano, não tem nenhum significado.”

Essa consciência sobre o instrumentalismo tecnológico parece surpreendente em um evento cujo atrativo é o “Tech Burning Man”. Mas ela explica a lógica central que distingue o muShanghai das conferências tecnológicas comuns. Aqui não é um local para exibir produtos e captação de recursos, mas um espaço para criar densidade: densidade de talentos, densidade de confiança, densidade de tempo.

A densidade temporal é a variável mais crítica. Sun sente-se cansado com o modelo de conferência de dois ou três dias: “Todos trocam rapidamente um WeChat, logo mudam para outra pessoa para conversar. Depois de ficar ocupado por vários dias, sente-se vazio por dentro, adiciona um monte de contatos no WeChat, mas ninguém se lembra de ninguém.”

Ele acredita que relações profundas não podem ser estabelecidas nesse modelo social que prioriza a eficiência. Um mês significa que você pode se encontrar repetidamente com o mesmo grupo, comer juntos, jogar bola e tomar banho juntos.

Você pode construir confiança e conversar sobre muitos assuntos. Após a idade adulta, especialmente após entrar no mundo profissional, as pessoas quase não têm mais essa oportunidade.

Essa densidade trouxe alguns resultados concretos. Sun nos disse que um estudante chinês que desejava estudar no exterior encontrou, no muShanghai, pessoas de grandes empresas estrangeiras e obteve uma oportunidade de estágio no exterior, o que lhe proporcionou uma experiência significativa antes de se candidatar às universidades.

Os principais contribuidores da OpenClaw vieram à China pela primeira vez. Antes da viagem, devido a barreiras linguísticas e culturais em todos os aspectos, eles não sabiam como organizar eventos. Após o muShanghai, eles expressaram sinceramente o desejo de vir frequentemente à China e de acreditar no desenvolvimento de longo prazo da OpenClaw no país.

Um grupo de membros da comunidade da América Latina viajou especificamente porque The Mu em Buenos Aires, Argentina, é um caso de sucesso de transformação social pela comunidade.

Após o evento pop-up MuBuenos na Argentina em 2024, os projetos de inovação local na Argentina aumentaram de sessenta a setenta para mais de mil e duzentos, e o Mu, juntamente com a comunidade local posteriormente estabelecida Crecimiento, atraiu mais de vinte milhões de dólares em investimentos do exterior para a comunidade local.

Profissionais internacionais que vêm para a China precisam encontrar algo mais fundamental fora dos canais institucionais: um ponto de entrada direto para o ecossistema chinês de inovação e tecnologia, onde saibam quem procurar, onde ir e como começar, sem precisar primeiro entender a estrutura do governo chinês ou conhecer algum profissional de negócios de uma grande empresa.

Sun descreveu em uma entrevista sua visão para o espaço de longo prazo: um prédio inteiro, com cada andar dedicado a um tema diferente de inovação e tecnologia — IA, robótica, biotecnologia, jogos, cultura. Cada andar terá um responsável diferente, que pode ser uma empresa, uma comunidade ou um indivíduo. Esse prédio incubará instituições de investimento, mídia e diversos novos negócios. Ele se tornará o primeiro ponto de entrada para profissionais estrangeiros que vêm à China e também uma janela para chineses que desejam se conectar com recursos no exterior.

“Os chineses não precisam mais voar até São Francisco para fazer networking nesses círculos,” disse ele. “Você pode ver o mundo na China.”

Nenhum esforço é em vão

Sun cresceu no exterior por dezenove anos, passando a maior parte do tempo em países de língua inglesa. Ele diz que, desde criança, foi intimidado, assediado e ridicularizado por ser chinês. Essas experiências não o tornaram furioso ou radical, mas se transformaram em uma força motriz duradoura para mudar o significado do rótulo “chinês” no exterior.

Impulsionar essa tendência de exportação da força suave da inovação científica e da cultura chinesas; se isso for bem-sucedido, no futuro, crianças criadas no exterior não serão mais zombadas por serem chinesas. As pessoas dirão: “Você é chinês? Seu país tem tecnologia incrível e cultura legal.”

Essa é a emoção por trás dele criar o muShanghai: fazer com que o mundo veja a China não por meio de narrativas oficiais ou campanhas de mídia, mas por meio de pessoas que vêm aqui, se estabelecem e sentem por si mesmas.

Você não precisa explicar grandes verdades a eles; basta organizar encontros com fabricantes de modelos, e eles entenderão o quão poderosa é a China. Organize visitas a fábricas de robôs, e eles saberão como é a China. Deixe-os viver na China por três ou cinco dias, e tudo ficará claro.

Os participantes estrangeiros se surpreenderão com a conveniência do WeChat e do Alipay, ficarão impressionados com a entrega de comida em apenas alguns minutos ainda quente, e se perguntarão por que a China conseguiu se desenvolver tão rapidamente até hoje; em seguida, eles mesmos farão comparações com seus próprios países. Essa é a essência da viagem, e ninguém precisa tomar uma conclusão por eles.

Mas deixar o mundo ver a China é apenas um lado da história. O outro lado é: quando o mundo realmente vier, a China está pronta para recebê-los?

Após a abertura do muShanghai, Sun percebeu que o problema mais delicado que enfrentava não era como trazer as pessoas, mas como lidar com os relacionamentos que surgiram em torno da comunidade após sua implementação — com o governo, com o capital e com a cidade. Como manter as relações existentes enquanto busca as melhores condições de desenvolvimento para a comunidade, e como traçar limites entre o entusiasmo do governo e a independência da comunidade.

Além disso, este evento conectou muitas empresas, comunidades e indivíduos estrangeiros que desejam se desenvolver a longo prazo na China, mas todos enfrentam dificuldades com a internacionalização de produtos locais, o que causou muitos atritos.

A mudança que uma comunidade pode trazer é limitada; o poder de negociação da comunidade, em última análise, consiste apenas em uma coisa: o quão grande valor irreplacável ela consegue criar continuamente.

O cenário de abertura da inovação científica e tecnológica da China, descrito no Plano Quinzenal, é sistemático: a expansão da construção de três centros internacionais de inovação científica e tecnológica, a ampliação gradual da abertura baseada em regras e a profunda integração entre a cadeia de talentos e a cadeia de inovação — este é o projeto de uma máquina gigantesca. O muShanghai é uma peça não padronizada dessa máquina, ausente de qualquer diagrama de projeto; sua forma é inteiramente determinada pela vontade individual do fabricante, e só consegue se encaixar na máquina porque existe acidentalmente uma fenda que permite sua existência.

Mesmo que muShanghai não consiga se sustentar no final, ela provou pelo menos uma coisa: é possível que uma comunidade de base traga empreendedores de tecnologia globais para a China, sem precedentes, para que eles vejam e julguem por si mesmos. Se alguém puder continuar esse trabalho de forma ainda melhor no futuro, seremos muito bem-vindos.

Sun conta, com uma voz levemente cansada, o seu desejo mais sincero.

Após o muShanghai, espero que a maior lição de todos seja a saudade. Saudade da comunidade muShanghai, saudade dos novos amigos que fizeram neste mês, saudade desse intercâmbio intenso de informações, saudade de ficar acordados até as duas ou três da manhã todos os dias nesse espaço, e saudade de Xangai e da China. Quando você sente saudade, significa que algo lhe trouxe valor real.

Do lado de fora é maio em Hongqiao. Em um prédio que antes estava vazio, pessoas de todo o mundo estão ocupadas em suas próprias tarefas.

O que acontecerá a seguir neste prédio dependerá em grande parte de se essa densidade criada pode se transformar de uma vontade individual em uma estrutura replicável. Ou, dito de forma mais direta: quando a validade da sorte e da coragem expirar, o que restará?

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