O Illinois está retirando o tapete de boas-vindas dos novos centros de dados, pelo menos temporariamente. O governador JB Pritzker anunciou uma pausa no processamento de novas inscrições para o Programa de Investimento em Centros de Dados do estado, válida a partir de 1º de julho de 2026, uma medida que pode tornar o Illinois um local menos atrativo para operações exigentes em energia, como mineração de criptomoedas e treinamento de IA.
A ação executiva orienta o Departamento de Comércio e Oportunidade Econômica de Illinois a interromper a celebração de novos acordos sob o programa, enquanto o governador impulsiona reformas legislativas. Os acordos existentes assinados antes do prazo de 1º de julho continuarão a receber seus benefícios, portanto, isso não é uma recuperação retroativa.
Um programa de incentivo de US$ 983 milhões freia
O Programa de Investimento em Data Centers foi implementado em 2019 para atrair infraestrutura de computação em larga escala para o Illinois. Funcionou. Pelo menos 27 data centers se inscreveram, garantindo coletivamente isenções e créditos fiscais estimados em US$ 983 milhões ao longo da vida útil.
Para se qualificar, os projetos precisavam se comprometer com pelo menos US$ 250 milhões em investimento de capital e criar um mínimo de 20 novos empregos. Essa é uma barreira elevada para entrada, mas as economias fiscais do outro lado tornaram isso valioso para grandes operadores que buscavam instalar fazendas de servidores no Meio-Oeste.
A justificativa de Pritzker para a pausa centra-se no que esses centros de dados realmente custam ao estado além dos incentivos fiscais em si. Os aumentos nos custos de eletricidade para consumidores e a crescente pressão sobre a rede elétrica lideraram sua lista de preocupações. O uso de água e os impactos comunitários também influenciaram a decisão.
O governador havia sinalizado essas questões anteriormente em seu discurso orçamentário, e os legisladores não avançaram com legislação relacionada durante a sessão da primavera. Incapaz de fazer o legislativo agir, Pritzker utilizou o controle do ramo executivo sobre o processamento de pedidos para forçar uma pausa. Seu escritório reconheceu que ele não pode extinguir unilateralmente o programa, mas pode atrasar o processamento da documentação.
O que isso significa para a mineração de criptomoedas em Illinois
A mineração de criptomoedas é uma das atividades mais intensivas em energia que um data center pode hospedar. As operações de mineração de bitcoin, em particular, executam hardware especializado 24 horas por dia, consumindo grandes quantidades de eletricidade para garantir a rede e ganhar recompensas de bloco. O treinamento de modelos de IA está em segundo lugar em termos de demanda de energia.
Sem esses incentivos para novos projetos, o cálculo muda. Operadores que avaliam onde construir sua próxima instalação pesarão o Illinois contra estados que estão ativamente atraindo investimentos em data centers. Texas, Wyoming e vários estados do Sudeste têm se posicionado agressivamente como jurisdições favoráveis à mineração de criptomoedas, com energia barata e regulamentação menos rigorosa.
A tendência regulatória mais ampla
O Illinois não está operando em um vácuo aqui. a Virgínia, que abriga a maior concentração de centros de dados do mundo, enfrentou debates semelhantes sobre a capacidade da rede elétrica e a justiça dos incentivos fiscais. a Geórgia recentemente enfrentou resistência aos planos de novos desenvolvimentos de centros de dados perto de Atlanta.
A abordagem de Pritzker de pausar, em vez de cancelar, o programa sugere que o Illinois ainda deseja permanecer no negócio de data centers. O governador está apresentando isso como uma recalibração, não como uma rejeição. Ele busca reformas legislativas que equilibrem o crescimento da indústria com a proteção ao consumidor e a sustentabilidade da rede elétrica.
Miners com acordos existentes em Illinois estão seguros por enquanto, seus acordos são protegidos por grandfathering. Mas qualquer um que planejava se beneficiar do programa para uma nova construção precisará esperar por clareza legislativa ou procurar em outro lugar.