Alguém consegue chegar ao topo em um determinado campo geralmente não porque aproveitou uma tendência, mas porque já possui a capacidade de realizar coisas.
Essas habilidades são transferíveis. Por isso, podemos observar um fenômeno muito interessante: nos últimos anos, as pessoas mais inteligentes, mais ousadas e mais inquietas do setor de criptomoedas estão agora aparecendo com frequência no mundo da IA.
Alguns estão escrevendo artigos macroeconômicos longos que influenciam o julgamento da Vale do Silício, outros estão liderando as decisões estratégicas de empresas de IA de primeiro nível, e outros ainda estão construindo a infraestrutura usada diariamente por desenvolvedores.
Embora muitos que partiram não queiram mais mencionar cripto, é inegável que a cripto atuou como um campo de treinamento, formando ondas de pessoas com julgamento apurado, senso de risco e sensibilidade extrema às "estruturas de poder", que estão redefinindo outro setor.
Alex Atallah
Se você já desenvolveu com IA, provavelmente já usou ou ouviu falar do OpenRouter, uma API unificada que conecta centenas de grandes modelos, desde a série GPT até Claude, Llama e diversos modelos de código aberto — escolha e chame o que quiser.
Sua aparição resolveu um problema muito real: em 2026, as camadas de modelos estão evoluindo muito rapidamente, e cada uma tem seus próprios padrões de interface; os desenvolvedores ficam completamente sobrecarregados só de decidir "qual modelo conectar".
E o fundador do OpenRouter é Alex Atallah.
Antes da IA, ele tinha uma identidade ainda mais famosa: co-fundador e CTO da OpenSea.
Antes de dominar a infraestrutura de IA, Alex já era amplamente reconhecido no setor de tecnologia. Como um dos poucos produtos da indústria cripto a transcender o espaço, a OpenSea transformou o mercado de NFTs de um fenômeno marginal em uma plataforma avaliada em centenas de milhões de dólares.
Da OpenSea à OpenRouter, ele transferiu sua mentalidade de integração do setor cripto para a IA. Ele percebeu que, na era da IA, os modelos são como os tokens ou protocolos da era Web3 e inevitavelmente passarão por um processo de caos para agregação. Atualmente, ele está utilizando sua experiência em processamento de alta concorrência adquirida no mundo das criptomoedas e sua profunda compreensão da distribuição descentralizada para construir o OpenRouter como a camada básica da “loja de aplicativos” da era da IA.
Kris Marszalek
Em 2025, alguém gastou 70 milhões de dólares para comprar o domínio AI.com.
Esta pessoa é Kris Marszalek, cofundador e CEO da Crypto.com.
No mundo das criptomoedas, o investimento mais famoso de Kris foi patrocinar o Staples Center em Los Angeles, transformando-o em Crypto.com Arena, e o comercial da Super Bowl que fez inúmeras pessoas memorizarem o nome "Crypto.com".
Após comprar o AI.com, ele pretende transformar esse domínio em uma plataforma integrada de AI Agents. Em vez de manter a IA limitada a uma “caixa de bate-papo”, ele quer torná-la um “funcionário digital” capaz de reservar passagens, gerenciar investimentos e até lidar com fluxos de trabalho complexos para os usuários.
Leopold Aschenbrenner
Se você já frequentou o mundo da IA por algum tempo, provavelmente já ouviu falar desse nome: alguém que se formou na Columbia com apenas 19 anos, foi demitido pela OpenAI e depois passou a gerir fundos de dezenas de bilhões de dólares.
Como um dos jovens talentos mais controversos e dotados da área de IA contemporânea, Leopold Aschenbrenner tornou-se atualmente um dos principais estrategistas macro de IA e magnatas de investimento da Silicon Valley. Ele atualmente lidera o fundo de investimento de bilhões de dólares Situational Awareness LP, especializado em apostas nas bases fundamentais que sustentam o progresso da AGI: infraestrutura elétrica, semicondutores avançados e centros de computação em larga escala.
Muitos o conhecem através de seu famoso artigo de 165 páginas, "Situational Awareness", que previu a chegada da AGI por volta de 2027. Ele não apenas foi membro central da equipe "Superalignment" da OpenAI, mas também é um dos principais lobistas atualmente impulsionando os EUA a elevar o desenvolvimento de IA ao nível do "Projeto Manhattan", sendo amplamente reconhecido como um dos poucos profetas capazes de compreender a caixa preta da evolução dos grandes modelos.
Mas é interessante que o ponto de partida de Leopold não foi a IA, mas sim a criptomoeda.
Por volta de 2022, aos apenas 19 anos e recém-formado pela Universidade da Colômbia, ele se juntou ao FTX Future Fund, fundo estabelecido pelo fundador da plataforma de troca de criptomoedas FTX, Sam Bankman-Fried (SBF). Nesse fundo, fortemente marcado pelo "efetivismo altruísta" (EA), Leopold não estava envolvido em especulações de mercado secundário no espaço cripto, mas sim responsável por avaliar como usar a riqueza cripto para mitigar riscos existenciais da humanidade.
Foi exatamente essa experiência de trabalhar no mais alto nível de think tank do espaço cripto que o levou a entrar em contato antecipadamente com pesquisas aprofundadas sobre riscos de inteligência artificial (AI Risk) e a aprender como pensar sobre o rumo final da tecnologia no contexto de grandes fluxos de capital.
Avital Balwit
Além de Leopold Aschenbrenner, o antigo assistente sênior do FTX Future Fund, Avital Balwit, também entrou no setor de IA, tornando-se membro-chave de decisão da Anthropic, a startup de IA mais acompanhada globalmente atualmente.
Avital Balwit atualmente atua como chefe de gabinete de Dario Amodei, CEO da Anthropic, e precisa participar das decisões estratégicas de mais alto nível da empresa, além de coordenar recursos na corrida entre modelos da Anthropic e da OpenAI. Após tudo, o produto estrela da Anthropic, Claude, está se aproximando progressivamente do ChatGPT.
Avital Balwit é mais conhecida no círculo da IA não exatamente por esse cargo, mas pelos artigos que escreveu. Ela discutiu seriamente "de onde vem o sentido da vida humana na era pós-trabalho", moldando profundamente o pensamento da Silicon Valley sobre a forma social após a普及 da AGI, tornando-se uma das críticas culturais mais influentes da era da IA.
Anteriormente, no laboratório financiado pelo gigante das criptomoedas SBF, ela era responsável por selecionar e avaliar projetos capazes de resistir aos riscos existenciais trazidos pela IA, à segurança biológica e à governança de longo prazo. A Anthropic era um dos investimentos feitos pelo FTX Future Fund na época, com SBF investindo US$ 580 milhões nesse projeto de IA em 2023.
Além disso, Avital recentemente apresentou visões muito únicas sobre o UBI (Renda Básica Universal) na era da IA, o que em grande parte se beneficia de suas pesquisas anteriores sobre distribuição descentralizada no campo do Web3.
Emad Mostaque
Muitas pessoas conheceram Emad a partir do Stable Diffusion.
Mas, na verdade, a carreira de Emad começou na finança. Aos 23 anos, já geria seu próprio fundo de hedge e posteriormente atuou como co-chefe de investimentos da Capricorn Long/Short EM, focado em estratégias de mercados emergentes. Em 2017, o fundo que ele liderou recebeu o prêmio de Melhor Fundo de Hedge de Mercados Emergentes Ajustado por Risco do ano. De 2005 a 2020, passou quinze anos inteiras no setor de fundos de hedge macroglobais, estudando "tendências sistêmicas de longo prazo", como ciclos econômicos, mudanças políticas e disruptivas tecnológicas e seu impacto duradouro nos preços dos ativos.
Em 2013, ele começou a se envolver com Bitcoin e Ethereum como investidor e também participou de diversos projetos criptográficos iniciais como anjo investidor.
Emad, em 2019, desenvolveu um projeto chamado Symmitree, cujo objetivo era usar a tecnologia blockchain para reduzir a barreira de entrada para populações carentes no acesso a tecnologias digitais. O projeto foi interrompido após cerca de um ano, pois ele enfrentou um grande desafio: instituições centralizadas, como hospitais, governos e empresas de tecnologia, não estavam dispostas a abrir seus dados e modelos, mesmo diante de uma crise de saúde pública global.
Emad posteriormente disse que foi exatamente essa experiência que o levou a confirmar plenamente: a centralização não é um problema de eficiência, mas um problema estrutural. Ninguém renunciará voluntariamente ao controle de dados e poder computacional, a menos que o design do mecanismo os obrigue a cooperar. Assim, em 2020, Emad fundou a Stability AI. Ele acreditava que a IA não deveria ser um brinquedo exclusivo de poucos laboratórios; os modelos deveriam ser de código aberto, o processo de treinamento deveria ser transparente e qualquer pessoa deveria poder construir suas próprias coisas sobre eles.
Em 2022, o Stable Diffusion foi lançado, e pela primeira vez um modelo de geração de imagens de código aberto realmente quebrou a vantagem competitiva dos modelos comerciais fechados. Naquela época, a avaliação da Stability AI subiu para bilhões de dólares, e Emad tornou-se uma figura emblemática do movimento de IA de código aberto.
Mas problemas internos da empresa também estavam se acumulando simultaneamente: controvérsias sobre seu estilo de gestão, questionamentos sobre a disparidade entre o ritmo de gastos e a receita, a saída de vários pesquisadores-chave... No início de 2024, ele deixou a Stability AI em meio a controvérsias.
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