Um ex-trader quantitativo da Headlands Technologies foi indiciado por supostamente sair da empresa com código-fonte avaliado em mais de US$ 1 bilhão e usá-lo para criar sua própria startup de negociação. Se condenado, ele pode enfrentar até 10 anos de prisão.
Cheuk Fung Richard Ho, 36, foi preso em 8 de janeiro de 2025, em Los Angeles. Ele enfrenta uma acusação de furto e tentativa de furto de segredos comerciais, apresentada pelo Escritório do Procurador dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York. O caso foi construído pela Unidade de Fraudes Complexas e Cibercrime, com envolvimento do FBI.
O que ele supostamente roubou e o que fez com isso
A Headlands Technologies passou anos desenvolvendo componentes proprietários conhecidos internamente como “Atoms” e “Alphas”. Os Atoms são os blocos de construção da infraestrutura de negociação deles, e os Alphas são os algoritmos preditivos que realmente geram lucro.
Ho trabalhou na Headlands como desenvolvedor e trader quantitativo de 2019 a 2021. Na primavera de 2021, enquanto ainda empregado na Headlands, Ho supostamente começou a desenvolver sua própria empresa de negociação chamada One R Squared, ou ORS. A acusação afirma que ele desviou componentes críticos do código proprietário da Headlands para construí-la.
De acordo com as acusações, Ho reprogramou partes do código roubado, mantendo sua estrutura e funcionalidade originais. A ORS posteriormente colaborou com a Tower Research Capital, um competidor conhecido no espaço da negociação quantitativa.
As alegações de encobrimento
Ho supostamente falseou suas intenções pós-emprego perante a Headlands. Os promotores também alegam que ele orientou funcionários a apagar evidências relacionadas às suas ações.
Headlands já havia apresentado uma ação civil contra Ho em junho de 2023, alegando violação de contrato e apropriação indevida de segredos comerciais. Esse caso civil ainda está em andamento, o que significa que Ho agora está lutando em duas frentes legais simultaneamente.
No final de 2025, a equipe jurídica de Ho está buscando a extinção das acusações criminais. Os promotores estão contestando esse pedido.