Artigo de Theodore Schleifer, The New York Times
Tradução: Luffy, Forsight News
O maior financiador desta rodada das eleições legislativas dos EUA não é nem Elon Musk, nem George Soros, nem nenhum outro bilionário com a maior força financeira na política.
O verdadeiro líder é um fundo de venture capital: Andreessen Horowitz (abreviado como a16z).
Classificação dos principais doadores desta eleição intermediária, fonte: Comissão Eleitoral Federal dos Estados Unidos, The New York Times
Análise do The New York Times mostra que esta empresa de capital de risco da Silicon Valley, juntamente com os sócios fundadores Marc Andreessen e Ben Horowitz, já doou mais de US$ 115 milhões em contribuições políticas para atividades relacionadas às eleições de meio de mandato, tornando-se o maior financiador conhecido neste ciclo eleitoral.
O envolvimento da a16z na política não é novidade; os dois fundadores são doadores políticos experientes com fortunas de bilhões de dólares. Mas este ciclo de doações já supera em muito os cerca de 63 milhões de dólares do ciclo eleitoral de 2024. Esta instituição de investimento de ponta está aumentando drasticamente seu envolvimento político, tentando influenciar a direção das políticas públicas para alinhar-se aos seus interesses comerciais.
Após o encerramento da última eleição, a a16z estabeleceu uma postura de participação política de longo prazo. Por convenção, o dia seguinte ao fim de uma eleição (com dois anos até a próxima grande eleição) não é um momento típico para doações expressivas. No entanto, em 6 de novembro de 2024, a a16z injetou mais de US$ 23 milhões em uma única vez nos dois principais Super PACs do setor de criptomoedas, enviando um sinal claro: seu planejamento político é uma estratégia de longo prazo, e não uma reação passageira.
Em resposta a pedidos de entrevista da mídia, a16z recusou-se a comentar e não agendou entrevistas com os dois fundadores.
Poucos dias depois, Anderson afirmou diretamente em um podcast de análise eleitoral: “Minha conclusão é que devemos considerar a participação política como uma missão permanente.” “Às vezes, as circunstâncias nos favorecem; outras vezes, precisamos lutar incansavelmente. Mas, seja em tempos favoráveis ou adversos, devemos participar profundamente em todos os estágios.”
As grandes contribuições políticas de fundos de capital de risco refletem uma importante transformação no ecossistema político dos Estados Unidos. Nesta rodada de eleições legislativas, os principais doadores passaram de bilionários individuais para instituições corporativas como a a16z. Críticos argumentam que a entrada massiva de recursos institucionais pode influenciar o processo eleitoral, visando apenas interesses comerciais próprios.
Desde as eleições de 2024, a a16z investiu US$ 47,5 milhões na rede de super PACs do setor cripto Fairshake. Seu investimento já ultrapassou o setor cripto: seguindo o modelo do Fairshake, liderou a criação do super PAC Leading the Future, focado em apoiar legisladores pró-IA, e investiu US$ 50 milhões. Tanto o Fairshake quanto o Leading the Future adotam uma estratégia bipartidária, financiando candidatos tanto republicanos quanto democratas.
Além disso, a16z e os dois fundadores doaram um total de US$ 12 milhões ao comitê de ação política super PAC MAGA Inc. de Trump, com uma única doação de US$ 6 milhões em março. No mesmo mês, o fundo fiduciário associado a Anderson também doou quase US$ 900 mil ao Comitê Nacional Republicano.
Uma série de investimentos políticos também estabeleceu contatos próximos entre Marc Andreessen e o governo Trump.
O gráfico mostra um aumento significativo nos donativos políticos públicos desta rodada de Anderson e Horowitz: os donativos políticos da a16z e de seus fundadores saltaram de US$ 2 milhões em 2022 para US$ 115,5 milhões em 2026; os fundos foram principalmente direcionados para questões de inteligência artificial, o campo republicano e a indústria de criptomoedas.
Fonte: Comissão Eleitoral Federal dos Estados Unidos, The New York Times
Antes de Trump iniciar seu segundo mandato no ano passado, Anderson revelou que passava metade do tempo na Mar-a-Lago, auxiliando a equipe de Trump na transição de poder. Esse grande investidor de risco também atuou como consultor não oficial para o Departamento de Eficiência Governamental liderado por Musk. Dois ex-parceiros da a16z já ingressaram no governo em cargos elevados, sendo que um deles é responsável por assuntos relacionados à regulamentação da inteligência artificial.
Em março deste ano, Anderson, de 54 anos, foi nomeado para o comitê de assessores tecnológicos de alto nível da Casa Branca; recentemente, foi convidado para o jantar de estado em homenagem à visita do Rei Charles III do Reino Unido aos Estados Unidos, bem como para o jantar privado do clube na Rose Garden da Casa Branca, organizado por Trump.
Os documentos de registro regulatório mostram que as grandes doações de Anderson e Horowitz provêm principalmente da instituição a16z, de propriedade total dos dois. Os US$ 115,5 milhões deste ciclo eleitoral ainda não incluem os dezenas de milhões de dólares recentemente investidos pela instituição na organização sem fins lucrativos emergente de advocacy de inteligência artificial American Innovators Network, que não é obrigada a divulgar detalhes das doações.
A a16z foi fundada em 2009 e é uma das instituições de investimento mais renomadas da Silicon Valley. Inspirando-se no modelo de agências de talentos de Hollywood para incubadoras de startups, contratou profissionais agressivos e habilidosos em autopromoção, fazendo apostas iniciais em exchanges de criptomoedas como Coinbase e na plataforma social Instagram, consolidando sua reputação no setor.
As posições políticas dos dois fundadores são ambas cheias de história. Na década de 1990, Anderson tornou-se famoso jovem com o navegador Mosaic, tornando-se milionário, sendo membro central do grupo de consultores tecnológicos do ex-vice-presidente americano Gore e um dos principais arrecadadores de fundos do Partido Democrata.
Anos depois, sua posição política gradualmente se deslocou para a direita. Ele próprio revelou que, após a vitória de Trump em 2016, deliberadamente se afastou das atividades de arrecadação de fundos políticas, iniciando uma “jornada de auto-reflexão” sobre percepções políticas, reavaliando diversas correntes ideológicas extremas.
Segundo pessoas familiarizadas com suas atividades sociais privadas, Anderson atualmente está ativo em diversos grupos privados, frequentemente discutindo assuntos atuais com ativistas conservadores.
Horowitz, de 59 anos, é filho do conhecido agitador político conservador David Horowitz. No entanto, fontes informadas afirmam que Horowitz em pessoa tem se manifestado menos publicamente sobre política e tem participado de forma relativamente limitada nos assuntos do super PAC institucional. A a16z apoiou publicamente Trump no verão de 2024, e em outubro do mesmo ano, Horowitz, por laços pessoais, forneceu apoio financeiro à candidata democrata à presidência, Harris.
Anderson e Horowitz se apresentam publicamente como "eleitores de um único tema": votam e doam apenas com base no impacto no desenvolvimento de startups de tecnologia. Fontes informadas afirmam que, devido a confrontos anteriores com a mídia e o governo Biden sobre políticas tecnológicas, os dois reforçaram sua determinação em participar profundamente da política.
Anderson já contou a um amigo uma história passada. Cerca de dez anos atrás, ele teve uma discórdia com o editor-chefe David Remnick na sede da Condé Nast, matriz da The New Yorker. A equipe de Remnick acusava os especialistas em tecnologia de estarem desconectados do público geral e desligados da realidade; porém, após visitar os luxuosos escritórios e banheiros deles, Anderson passou a acreditar que eram os próprios elites da mídia os verdadeiramente desconectados da realidade.
Antes das eleições de 2024, Chris Lehane, experiente estrategista político da Vale do Silício e membro do conselho da Coinbase, liderou a criação da Fairshake. Anderson e Horowitz acreditavam que o governo Biden adotava uma postura excessivamente rígida em relação ao setor de criptomoedas, no qual a a16z tinha grandes investimentos; além disso, com a condenação de SBF, figura política proeminente do setor de criptomoedas, por fraude, o setor precisava urgentemente traçar um novo caminho político.
Assim, a a16z, em parceria com Coinbase, Ripple e outras grandes empresas de criptomoedas, tornou-se um dos principais financiadores da Fairshake, com instituições doando 47 milhões de dólares à organização no ciclo eleitoral de 2024. Embora a maioria das políticas pró-crypto em Washington hoje venha de Trump (a Fairshake não endossou Trump), esse movimento político ainda é visto pelo setor como uma tentativa bem-sucedida.
Na primavera de 2025, Lehane, já empregado da OpenAI, liderou novamente uma iniciativa em parceria com a16z, investidores tecnológicos e estrategistas políticos, planejando replicar a estratégia de arrecadação política do setor de criptomoedas no campo da inteligência artificial, com planejamento antecipado e aumento dos investimentos.
A a16z, que investiu pesadamente em inúmeros projetos na área de inteligência artificial, entrou totalmente nesse setor, doando US$ 25 milhões ao comitê de ação política de inteligência artificial Leading the Future em agosto de 2025 e adicionando mais US$ 25 milhões em fevereiro de 2026. Segundo fontes informadas, a instituição ainda não decidiu se continuará com doações adicionais.
Em comparação com os US$ 100 bilhões em ativos geridos pela a16z, os US$ 115,5 milhões em investimentos políticos não são altos. No entanto, outros principais fundos de venture capital da Silicon Valley, como Sequoia Capital e Founders Fund, não adotaram estratégias políticas semelhantes.
Segundo o The New York Times, desde as eleições de 2024, as entidades associadas a Soros (aproximadamente US$ 103 milhões) e Musk (US$ 85 milhões) são as que fizeram doações federais públicas de maior valor, atrás apenas da a16z.
A forte entrada na política também trouxe controvérsias e reações negativas para a a16z.
Em nível interno, o sócio fundador institucional John O'Farrell renunciou ao cargo de consultor em meio período em maio do ano passado devido a divergências ideológicas políticas. Ele criticou publicamente os dois comitês de ação política Fairshake e Leading the Future, bem como as pessoas da indústria de tecnologia que, em sua opinião, "se alinham ativamente ao governo atual", incluindo muitos ex-colegas e sócios de capital de risco. Ele recusou-se a fazer comentários adicionais.
No nível externo, a ala progressista critica fortemente a a16z. No ano passado, vários membros do Partido Democrata criticaram publicamente o senador democrata do Arizona, Ruben Gallego, por coorganizar um evento de arrecadação de fundos com Anderson.
A iniciativa da a16z de apoiar o comitê de ação política de inteligência artificial Leading the Future gerou um contrapeso setorial. Surgiu o supercomitê de ação política oposto, Public First, comprometido com a segurança da inteligência artificial, cujo objetivo inicial é contrabalançar a influência dos fundos políticos da a16z e seus aliados. Entusiastas do setor até brincaram, denominando a organização de "z16a", invertendo intencionalmente o apelido popular da a16z.
O deputado estadual democrata de Nova York, Alex Bores, está concorrendo ao Congresso e recebeu o apoio da Public First. Ele afirmou sem medo os ataques da Leading the Future: “A lógica dos fundos de capital de risco é buscar escala rápida, mas essa lógica não deve ser aplicada à compra da política democrática.”
Alguns republicanos também desdenham da aposta política da a16z. Eles estão insatisfeitos em particular com o Fairshake e o Leading the Future por adotarem uma estratégia de neutralidade bipartidária, argumentando que políticas relacionadas à inteligência artificial e à indústria de criptomoedas já são naturalmente mais favoráveis aos republicanos, e que os comitês de ação política correspondentes deveriam apoiar plenamente o partido republicano.
Anderson e Horowitz informaram aliados que têm pouca influência nas decisões dos dois comitês de ação política e raramente se comunicam diretamente com a gestão dos comitês.
A estratégia política da a16z e a estrutura de lobby em Washington são coordenadas por Collin McCune, ex-assistente do Congresso e republicano. Ele acompanha em tempo real as atividades de dois comitês de ação política e atualiza Anderson sobre as últimas políticas e tendências políticas.
Mas isso não significa que Anderson não entenda as regras da política. Em 2000, aos apenas 29 anos, ele afirmou: “Se você acha que os valores atuais de doações políticas já são grandes, ainda não viu o verdadeiro tamanho.”