Seorang hakim persekutuan Amerika Syarikat telah mengarahkan penangguhan sementara terhadap usaha penggabungan senilai $110 bilion antara Paramount dan Warner Bros. Discovery. Tindakan ini diambil sebagai tindak balas kepada tuntutan yang diajukan oleh 12 peguam agam negeri, yang berpendapat bahawa transaksi ini akan melemahkan persaingan di pelbagai pasaran media dan pengedaran.
Mahkamah akan menghentikan sementara selama 14 hari
Hakim wilayah Amerika Araceli Martínez-Olguín mengeluarkan perintah penangguhan selama 14 hari pada hari Senin. Sebelum ini, mahkamah telah mendengar pernyataan daripada kedua-dua belah pihak minggu lepas. Gabungan pendakwa negeri yang dipimpin oleh Jaksa Agung California, Rob Bonta, masih boleh memohon perpanjangan masa penangguhan, bermakna proses perdagangan mungkin terus ditangguhkan.
Pihak penuntut berpendapat bahawa penggabungan ini akan memberi kesan negatif terhadap pawagam, agen distribusi kabel asas, dan penonton. Dokumen litigasi menyatakan bahawa sekiranya transaksi ini selesai, persaingan pasaran akan melemah sekurang-kurangnya dalam tiga bidang: pengeluaran pawagam berskala besar, pengeluaran filem teratas di kotak tiket, dan penglibatan kandungan kabel asas.
Pihak penuntut awam negeri menumpukan perhatian terhadap kesan anti-monopoli
Jaksa Agung California, Bonta, mengatakan keputusan sementara mahkamah merupakan kemajuan pertama dalam kes ini. Posisi utama pihak penuntut negara ialah, pengumpulan sumber media yang lebih lanjut mungkin mengurangkan peluang industri dan melemahkan kualiti kandungan dan perkhidmatan.
Fokus kes ini bukan sahaja pada penggabungan aset kedua-dua syarikat, tetapi juga sama ada industri filem dan televisyen Amerika akan menjadi lebih terkonsentrasi akibat penggabungan terus-menerus oleh platform terkemuka. Sebelum ini, beberapa pengarah, pelakon, dan pekerja industri juga menyatakan penentangan terhadap transaksi ini, kerana percaya ia akan mengurangkan persaingan pasaran.
Perdagangan akan mengintegrasikan aset filem dan siaran streaming
Jika penggabungan selesai, transaksi ini akan menggabungkan dua syarikat filem dan raksasa streaming, termasuk Paramount+ dan HBO Max. Aset rangkaian televisyen juga akan dipusatkan lebih lanjut, di mana CBS dan MTV milik Paramount akan digabungkan dengan CNN dan HBO milik Warner Bros. Discovery ke dalam satu kumpulan yang sama.
Pengarah eksekutif Paramount, David Ellison, sebelum ini menyatakan pada Mei tahun ini bahawa transaksi dijangka akan selesai sebelum September. Namun, halangan undang-undang ini mungkin menggagalkan rancangan syarikat untuk memperluaskan skala melalui penggabungan dan memperkuat persaingan dengan raksasa streaming seperti Netflix.
Pada masa tulisan ini oleh TechCrunch, Paramount dan Warner Bros. Discovery belum memberi respons terhadap permintaan komen.
