FIFA baru sahaja menjadikan perbuatan menyembunyikan perkataan di atas padang sebagai kesalahan yang mengakibatkan pengusiran. Badan pengurusan bola sepak dunia, bekerjasama dengan Lembaga Pertubuhan Bola Sepak Antarabangsa (IFAB), telah mengesahkan peraturan baharu pada 28 April 2026 yang membenarkan pengadil mengeluarkan kad merah terus kepada mana-mana pemain yang menutup mulut mereka semasa konfrontasi dengan lawan di Piala Dunia 2026.
Peraturan itu, secara tidak rasmi digelar "Undang-Undang Vini Jr.", dirancang untuk menghilangkan satu trik yang telah digunakan pemain selama bertahun-tahun untuk melindungi bahasa rasisme dan penyalahgunaan daripada kamera dan pembaca gerak bibir.
Insiden yang mengubah peraturan
Katalisnya adalah perlawanan Liga Champions pada Februari 2026 antara Benfica dan Real Madrid. Semasa permainan, Gianluca Prestianni dari Benfica didakwa mengarahkan kata-kata perkauman terhadap penyerang Real Madrid, Vinícius Júnior, sambil menutup mulutnya, satu isyarat yang menjadikan hampir mustahil bagi pegawai permainan dan pengendali VAR menentukan dengan tepat apa yang dikatakan.
Presiden FIFA Gianni Infantino menyokong peraturan baharu sebagai mekanisme untuk meningkatkan tanggungjawab dan transparansi di lapangan. Logiknya adalah jelas: jika VAR dan pegawai pertandingan dapat melihat mulut pemain dengan jelas, mereka boleh memantau tingkah laku dan bertindak terhadap bahasa kasar secara masa nyata.
Bagaimana peraturan sebenarnya berfungsi
Peraturan ini secara khusus merangkumi Piala Dunia FIFA 2026, yang akan dihoskan di seluruh Amerika Syarikat, Mexico, dan Kanada. Ia menargetkan pemain yang menutup mulut semasa pertembungan, bukan percakapan santai atau perbincangan taktikal dengan rakan sepasukan di sisi padang.
Hukuman ini berat mengikut standard bola sepak. Kad merah terus-menerus bermaksud pengusiran serta-merta daripada permainan, meninggalkan pasukan yang bersalah dengan sepuluh pemain. Ia juga biasanya membawa pengharaman daripada permainan-permainan seterusnya. Dalam Piala Dunia, di mana pasukan bermain maksimum tujuh perlawanan jika mencapai akhir, kehilangan seorang pemain walaupun hanya untuk satu perlawanan boleh mengubah perjalanan pertandingan.
Peraturan tersebut telah diuji. Bek tengah Paraguay, Miguel Almirón, menjadi pemain pertama yang dikenakan hukuman di bawah peraturan baru semasa pertandingan Piala Dunia pada Jun 2026.
Perlu diperhatikan bahawa peraturan ini tidak memerlukan bukti bahawa sesuatu yang rasis sebenarnya telah dikatakan. Tindakan menutup mulut semasa konfrontasi itu sendiri merupakan pelanggaran.
UEFA mengambil pendekatan yang lebih lembut
Tidak semua pihak dalam pentadbiran bola sepak sependapat. UEFA, yang mengawasi pertandingan kelab dan antarabangsa Eropah, telah memutuskan tidak mengambil versi kad merah bagi peraturan ini. Sebaliknya, UEFA akan mengaplikasikan kad kuning bagi pelanggaran menutup mulut dalam pertandingannya.
Pendekatan berpisah ini bermakna seorang pemain boleh menutup mulut semasa perlawanan Liga Champions dan menerima kad kuning, kemudian melakukan perkara yang sama di Piala Dunia dan segera dikeluarkan.