비트코인은 블록체인을 기반으로 탈중앙성을 구현하기 위해 설계된 세계 최초의 암호화폐입니다. 전통 화폐와 달리 비트코인은 은행과 금융 기관 같은 중앙 주체에 의존하지 않은 채 가치를 저장하고 디지털 결제를 수행할 수 있습니다. 시장에서 BTC 심볼은 비트코인을 나타냅니다.
비트코인은 전지구적으로 채택되어 많은 이들이 관심을 가지는 최초의 디지털 통화입니다. 2021년, 중앙아메리카에 위치한 엘살바도르는 세계 최초로 비트코인을 법정통화로 선포하여 정부가 발행한 법정통화의 대안으로서 비트코인의 확산에 불을 지폈습니다.
디지털 결제는 수년 간 존재했었지만 비트코인은 탈중앙성 때문에 궤를 달리합니다. 비트코인은 전통적인 금융 인프라에 의존하지 않고 P2P 기반 블록체인에서 거래가 이루어집니다.
비트코인이 다른 자산과 다른 점은 물량이 제한되어 있다는 점입니다. 최대 개수가 2,100만 비트코인으로 제한되어 있기 때문에 금 같은 귀금속과 높은 유사성을 보입니다. 비트코인은 개인 또는 기관이 고성능 컴퓨터를 사용하여 복잡한 수학 문제를 풀고 비트코인 네트워크에서 트랜잭션을 검증하는 채굴을 통해 생성됩니다. 채굴자들은 네트워크의 보안과 트랜잭션 처리에 기여한 보상으로 새로 채굴된 비트코인을 받습니다.
비트코인은 디지털 통화이자 투기적 투자 자산으로 인기를 얻었습니다. 탄생 이래 높은 가격 변동성을 보였으며 시장 수요와 투자자 심리에 따라 가치가 변합니다. 비트코인의 가격은 수년에 걸쳐 핵심 마일스톤에 도달했습니다. 비트코인은 주식, 상품, 채권 등 글로벌 금융 시장에서 지난 10년간 높은 상승률을 보인 자산 클래스입니다.