AIブームにより記憶装置の供給が逼迫する中、アップルは中国製メモリーチップをテスト中

アップルは、スマートフォンやコンピューターがますます必要としているもの——メモリー——を中国に目を向けている。

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、アップルは、中国市場向けのiPhoneやMacBookへの採用を検討し、長鑫記憶技術（CXMT）のDRAMチップの試験を開始した。より広範な取引には米国の輸出管理規制が課題となり、アップルは政治的なセンシティビティを慎重に扱う必要がある。

時期が重要だ。

人工知能企業が膨大な量のメモリーを消費しており、グローバルなDRAM市場を引き締め、価格を押し上げている。アップルはすでに、一部の製品価格の引き上げをメモリー価格の上昇に起因していると説明している。

CXMTはこの市場で重要なプレーヤーになりつつある。同紙が引用したCounterpointのデータによると、同社は世界のDRAM収益シェアの約7％を占めており、第2四半期の売上高は前年同期比8倍以上に達したとされる。

しかし、アップルが単に安価な代替品を手に入れているわけではない。

CXMTの生産はすでに深刻に制約されており、同社は中国のテクノロジー企業に優先的に供給している。また、その技術はサムスン、SKハイニックス、マイクロンと比較して、複数の分野で依然として遅れている。

より大きな物語はサプライチェーンの多様化である。アップルにとって、CXMTはAIによる不足期におけるもう一つのメモリー供給源となり得る。中国にとって、アップルの関心は、北京が数年にわたり構築を図ってきた国内半導体産業の進展を正当化するものだ。

そしてグローバルなチップ市場にとって、これはAIブームが予期せぬ結果を生んでいることを示している：**スマートフォンメーカーが、AIインフラと同様の重要なメモリー供給をめぐって競合するようになっている。**