Pesaing terbesar TSMC mungkin sedang berubah dari Samsung dan Intel menjadi jaringan listrik Taiwan. Baru-baru ini, Taiwan Power Company merilis proyeksi data: pada tahun 2026, industri semikonduktor Taiwan diperkirakan akan mengonsumsi 52 miliar kWh listrik, atau sekitar 18% dari total konsumsi listrik pulau tersebut. Pada tahun 2035, angka ini akan melonjak menjadi 110 miliar kWh, menyumbang 30%. Artinya, dalam waktu kurang dari sepuluh tahun lagi, hampir satu dari setiap tiga unit listrik yang dikonsumsi di Taiwan akan digunakan untuk memproduksi chip, melakukan packaging, serta membuat peralatan terkait. Yang lebih menarik lagi, Taiwan Power Company berencana membangun dan memperluas 43 gardu listrik dalam 15 tahun ke depan, serta memasang 1.922 kilometer jalur transmisi. Namun, hanya untuk gardu listrik Songhu di Taipei, waktu yang dibutuhkan dari perencanaan hingga dimulainya konstruksi saja sudah mencapai 26 tahun. Ini menarik. TSMC bisa menginvestasikan puluhan miliar dolar AS per tahun untuk memperluas kapasitas produksi dan terus mengembangkan proses teknologi canggih, tetapi pembangunan pembangkit listrik, gardu listrik, dan jalur transmisi tidak bisa mengikuti kecepatan ekspansi industri semikonduktor. Selain itu, Taiwan sangat bergantung pada impor energi, dan pasokan listrik juga melibatkan sejumlah masalah seperti transisi energi, penggunaan lahan, dan tarif listrik. Modal dapat dengan cepat menciptakan permintaan komputasi dan mempercepat iterasi teknologi chip, tetapi sulit membuat infrastruktur energi suatu wilayah berkembang secara sejalan. Ketika sebuah industri mulai mengonsumsi hampir sepertiga total listrik suatu negara, biaya ekspansinya tidak lagi bisa hanya tercatat dalam laporan keuangan perusahaan saja. Di masa depan, batas maksimum kapasitas chip canggih mungkin benar-benar akan ditentukan oleh seberapa cepat Taiwan dapat mengalirkan listrik ke pabrik wafer.