Di balik ketegangan gender yang semakin parah hari ini, mungkin ada “tangan tak terlihat” yang berperan. Tangan ini belum tentu berasal dari pemerintah, negara, atau platform media tertentu. Kemungkinan kebenarannya adalah: Algoritma, media, kepentingan bisnis, politik, dan kelemahan manusia, bersama-sama membentuk tangan ini. Konflik sosial yang paling berbahaya biasanya bersifat vertikal: konflik antara rakyat biasa dengan kekuasaan, distribusi kekayaan, dan pengkotak-kotakan kelas. Namun, konflik yang paling mudah menyebar justru bersifat horizontal: pria melawan wanita, miskin melawan kaya, wilayah melawan wilayah, kelompok melawan kelompok. Karena membahas “siapa yang harus bertanggung jawab atas masalah struktural” sangat berisiko; tetapi memperdebatkan “siapa yang lebih salah antara pria dan wanita” bisa terus berlangsung selamanya. Konflik gender adalah media paling sempurna di antara semua konflik horizontal: populasi secara alami hampir setengah demi setengah; setiap orang dilahirkan dan langsung dimasukkan ke salah satu sisi; kedua belah pihak memiliki perbedaan kepentingan nyata, namun tak pernah benar-benar bisa terpisah satu sama lain; pacaran, pernikahan, dan kelahiran menciptakan kasus baru setiap hari; setiap kasus ekstrem pun bisa diubah menjadi isu seluruh gender. Lebih penting lagi: kerukunan antara pria dan wanita tidak menarik perhatian, tetapi ketegangan antara keduanya justru menarik. “Kami sudah menikah selama sepuluh tahun, hubungan kami sangat baik” tidak ada yang peduli. Tetapi “wanita sekarang hanya peduli uang” atau “pria tidak ada yang baik” bisa langsung menarik separuh populasi lainnya untuk ikut berdebat. Kemarahan menghasilkan komentar, pertengkaran menghasilkan berbagi, ketegangan meningkatkan waktu tinggal pengguna, dan waktu tinggal akhirnya berubah menjadi pendapatan platform. Jadi mungkin sama sekali tidak perlu ada yang merencanakan semuanya dari belakang layar. Selama algoritma menghargai konflik, media membutuhkan lalu lintas, politik butuh mengalihkan ketegangan, dan tokoh opini membutuhkan perhatian, seluruh sistem akan mendorong suara ekstrem kepada semua orang. Seiring waktu, kita mulai salah mengira bahwa pria dan wanita adalah musuh satu sama lain, padahal pria dan wanita seharusnya bukan dua kelas yang saling bermusuhan. Yang sebenarnya layak kita renungkan mungkin bukan: “Siapa sebenarnya yang mengendalikan ketegangan gender?” Melainkan: Mengapa masyarakat kita selalu memberikan lebih banyak perhatian pada “konflik antar rakyat”, daripada pada diskusi tentang “rakyat melawan kekuasaan, sistem, dan distribusi kekayaan”? China begitu, Amerika sekarang juga begitu. Jika dunia manusia tidak memiliki sutradara tunggal, namun sistem ini tetap secara otomatis menghasilkan hasil semacam ini, mungkin inilah “tangan tak terlihat” yang benar-benar menakutkan.