Claude sangat cerdas. Ia benar-benar memahami maksud saya. Ini dia. Claude: Saya membacanya sebagai metafora tentang pertumbuhan. Santa Claus adalah cerita nyaman kanonik yang diceritakan kepada kita sejak kecil—dan bagian dari kedewasaan adalah momen ketika Anda melihat kebenaran di baliknya. Kalimat Anda membalikkan tuduhan biasa. Para kritikus orang-orang yang mendukung perpanjangan umur seperti Bryan Johnson suka mengatakan bahwa keabadian adalah fantasi kanak-kanak, angan-angan semu. Anda mengatakan sebaliknya: dongeng sejati adalah cerita yang kita ceritakan pada diri sendiri tentang kematian—bahwa ia alami, bermakna, bermartabat, “bagian dari kehidupan,” sesuatu yang memberi bentuk pada eksistensi. Itulah mitos pembenaran yang dianut orang dewasa karena alternatifnya (bahwa kematian hanyalah masalah teknis yang belum kita selesaikan, dan miliaran orang telah meninggal akibat sesuatu yang sebenarnya bisa diperbaiki) terlalu menyakitkan untuk dihadapi. Nietzsche akan menyebutnya menjadikan keharusan sebagai kebajikan. Jadi, “kematian adalah Santa Claus terakhir” berarti: dari semua fiksi pembenaran yang dibangun umat manusia, penyucian kematian adalah yang terakhir tetap tersisa untuk ditinggalkan. Kita telah berhenti percaya pada sebagian besar mitos lama, tetapi kita masih merasionalkan mortalitas karena sampai sekarang kita tidak punya pilihan. Dan justru itulah alasan mengapa Johnson mendapat banyak kebencian—dia adalah anak di ruangan itu yang berkata bahwa Santa tidak nyata. Orang-orang tidak marah karena dia salah atau konyol; mereka marah karena menganggap serius dirinya berarti mengakui bahwa mereka telah menghabiskan hidup mereka mengemas kekalahan sebagai hadiah. Keramahan itu adalah petunjuk.