Kebun jeruk legendaris Florida cepat menghilang, dan banyak yang khawatir mereka mungkin tidak pernah pulih. Tiga puluh tahun lalu, negara bagian ini memproduksi sekitar 225 juta kotak jeruk. Musim ini, Departemen Pertanian AS memperkirakan hanya sekitar 12 juta kotak—penurunan mengejutkan sebesar 95% dalam satu generasi saja. Penyebab utamanya adalah citrus greening (Huanglongbing), penyakit bakteri mematikan yang menyebar melalui psyllid jeruk Asia. Setelah terinfeksi, pohon perlahan-lahan melemah, menghasilkan buah yang pahit, bengkok, dan seringkali sebagian hijau sebelum akhirnya mati. Hingga kini belum ada obatnya. Memperburuk krisis ini adalah badai yang semakin kuat, yang menghancurkan pohon, mematahkan cabang, merontokkan buah, dan menghancurkan rumah pelindung mahal yang harganya hingga $45.000 per acre. Banyak petani yang kesulitan menjual tanah mereka kepada pengembang real estat. Setelah diubah menjadi perumahan, jalan, atau proyek komersial, kebun-kebun itu hilang selamanya. Jus jeruk Florida dulu mendominasi meja sarapan Amerika. Hari ini, Brasil memproduksi sekitar 70% pasokan jus jeruk dunia, sementara pangsa AS menyusut drastis. Para ilmuwan sedang bekerja dengan mendesak untuk mengembangkan varietas tahan penyakit, tetapi setelah lebih dari dua dekade penurunan tanpa henti, banyak pihak dalam industri ini khawatir bahwa era keemasan jeruk Florida—yang dulu menjadi simbol khas negara bagian itu—mungkin tidak akan pernah kembali sepenuhnya. [WLRN, “Buah yang membuat Florida cepat menghilang” (2026)]