Perdana Menteri Inggris Andy Burnham menyerukan penggantian Presiden FIFA Gianni Infantino, menargetkan langsung rencana badan pengatur untuk menjual saham minoritas di anak perusahaan komersial baru yang bernilai sekitar $20 miliar.
Inti dari sengketa tersebut adalah FIFA Forward Enterprise, atau FFE, entitas komersial baru yang dibentuk melalui mana Infantino berencana menjual hingga 20% saham minoritas. Targetnya: mengumpulkan sekitar $4,2 miliar, yang menurut FIFA akan membiayai pengembangan sepak bola akar rumput dan sepak bola wanita di seluruh dunia.
Burnham menyatakan bahwa "sepak bola tidak milik investor" dan "Piala Dunia bukanlah sebuah produk."
Rencana FFE dan penolakan yang terus meningkat
Infantino mengumumkan inisiatif FFE pada akhir Juli 2026, menjadikannya sebagai apa yang ia sebut sebagai "peluang pendanaan yang tunggal dan unik" untuk pengembangan olahraga di semua tingkatan. Federasi anggota diberi waktu hingga 19 September untuk mengevaluasi penawaran pendanaan yang ada.
UEFA telah melampaui sekadar kritik, dilaporkan mengisyaratkan kemungkinan boikot sebagai respons terhadap dorongan komersialisasi FIFA.
Burnham memposting kritiknya terhadap rencana FIFA di media sosial sekitar 28-29 Juli 2026, menambahkan dimensi geopolitik pada apa yang sudah menjadi sengketa internal sepak bola yang kontroversial.
Apa yang sebenarnya dimaksud dengan modal institusional di olahraga
Pendekatan FIFA dengan FFE berupaya mengamankan hak komersial badan pengatur sepak bola global itu sendiri, termasuk hak siaran dan sponsor yang dipisahkan ke dalam anak perusahaan, sambil mempertahankan pengawasan regulasi FIFA. Jika berhasil, ini akan menciptakan salah satu penggalangan modal swasta terbesar dalam sejarah olahraga, dengan angka $4,2 miliar yang sebanding dengan beberapa kesepakatan terbesar yang pernah dilihat sektor ini.
Memperkenalkan investor luar dengan harapan pengembalian menciptakan konflik inheren antara memaksimalkan pendapatan dan melestarikan integritas kompetitif—dinamika yang sebelumnya terjadi dengan proposal European Super League pada 2021, yang runtuh di bawah tekanan populis dan institusional yang serupa.
Mengapa investor kripto dan aset digital harus memperhatikan
Meskipun tidak ada aset kripto atau token blockchain tertentu yang secara langsung terkait dengan rencana FFE, FIFA sudah mengoperasikan platform blockchain sendiri melalui inisiatif terpisah, dan organisasi ini secara historis telah menunjukkan kesiapan untuk menjajaki kemitraan Web3, termasuk koleksi NFT-nya yang terkait dengan Piala Dunia 2022.
Penggalangan dana senilai $4,2 miliar akan secara signifikan memperkuat sumber daya keuangan FIFA, berpotensi memperluas kapasitasnya untuk berinvestasi dalam infrastruktur digital dan inisiatif berbasis blockchain. Namun, menurut laporan terkini, tidak ada aset kripto atau token tertentu yang terkait dengan FFE.
Batas waktu 19 September untuk federasi anggota merespons tawaran FIFA akan menjadi titik balik kritis berikutnya. Jika UEFA menindaklanjuti ancaman boikot, atau jika pemerintah tambahan mendukung posisi Burnham, Infantino bisa menghadapi tantangan paling serius terhadap kepemimpinannya sejak menjabat sebagai presiden FIFA pada 2016.