Pemimpin Partai Hijau Inggris ingin memperlambat pembangunan pusat data AI. Pemerintah Partai Buruh pada dasarnya menyuruhnya tetap bermimpi.
Zack Polanski, yang memimpin Partai Hijau, menyerukan moratorium sementara terhadap persetujuan untuk pusat data besar di Inggris pada 27 Agustus, berargumen bahwa fasilitas-fasilitas tersebut menguras sumber daya air dan energi yang hampir tidak tersedia bagi negara tersebut. Pemerintah Partai Buruh segera membalas, menyebut setiap jeda semacam itu sebagai bencana bagi perekonomian Inggris.
Sebuah negara yang kehabisan pasokan
Tiga perempat Inggris mengalami kondisi kekeringan ketika ia membuat pengumuman tersebut, mengubah apa yang sebelumnya terdengar seperti kebijakan lingkungan yang abstrak menjadi sesuatu yang mendesak secara visceral.
Menurut angka yang dikutip oleh Partai Hijau, satu fasilitas besar saja dapat menghabiskan hingga 1,5 juta liter air per hari hanya untuk keperluan pendinginan.
Usulan Polanski secara khusus menargetkan fasilitas berskala besar, sementara proyek-proyek lokal yang lebih kecil tetap tidak tersentuh. Ia juga menyerang klasifikasi pusat data sebagai "infrastruktur nasional kritis," penetapan yang memberikan akses prioritas terhadap listrik dan air bagi fasilitas-fasilitas tersebut. Menurutnya, status itu secara efektif memungkinkan perusahaan teknologi untuk mendahului rumah sakit dan pengembangan perumahan saat sumber daya langka.
“Remas rem untuk pusat data yang boros energi dan boros air ini,” mendesak Polanski, menggambarkan masalah ini sebagai pilihan antara ambisi korporat AI dan kebutuhan publik dasar.
Argumen balasan Partai Buruh
Sebuah moratorium, menurut pemerintah, akan menakut-nakuti investasi dan membuat Inggris bergantung pada negara asing untuk memproses data sensitif.
Buruh telah mempersiapkan dasar untuk posisi ini sejak 2025, ketika mereka mendirikan yang disebut Zona Pertumbuhan AI. Wilayah-wilayah yang ditunjuk ini dirancang untuk mempercepat izin perencanaan dan meningkatkan konektivitas jaringan untuk proyek-proyek pusat data, dengan tujuan eksplisit menarik investasi besar dan menciptakan lapangan kerja.
Tekanan sumber daya itu nyata
Dengan kekeringan yang memengaruhi tiga perempat negara, setiap liter yang dialihkan untuk mendinginkan server adalah liter yang tidak tersedia untuk pertanian, rumah tangga, atau ekosistem.
Debat ini mencerminkan ketegangan yang sedang terjadi secara global. Di Irlandia, di mana pusat data sudah mengonsumsi sekitar seperlima pasokan listrik nasional, regulator telah memberlakukan pembatasan pada pembangunan baru di beberapa wilayah. Belanda memberlakukan moratorium sementara terhadap pusat data hyperscale baru di sebagian wilayah negara itu pada tahun 2023. Bahkan di AS, perusahaan utilitas di “Data Center Alley” di Virginia telah memperingatkan bahwa permintaan melampaui kemampuan mereka untuk menyediakan listrik yang andal.