Pesan ChainThink, 11 Maret, Departemen Tenaga Kerja AS melaporkan pada hari Rabu bahwa Indeks Harga Konsumen Februari naik 2,4% secara tahunan. Data ini tetap sama dengan Januari dan sesuai dengan ekspektasi para ekonom yang disurvei. Harga inti, yang menghilangkan komponen makanan dan energi yang lebih volatil, naik 2,5% secara tahunan, juga sesuai dengan ekspektasi.
Namun sejak meletusnya konflik Iran, harga berjangka minyak mentah acuan AS berfluktuasi tajam, dengan harga rata-rata perdagangan bulan ini sekitar $82 per barel, dibandingkan rata-rata harga Februari sekitar $65. Oleh karena itu, data inflasi Maret kemungkinan akan lebih panas.
Ekonom utama RSM, Joseph Brusuelas, memperkirakan, berdasarkan aturan praktis, setiap kenaikan harga minyak sebesar $10 per barel akan meningkatkan angka inflasi Departemen Tenaga Kerja sekitar 0,2 poin persentase. Meskipun detail perhitungan para ekonom berbeda-beda, sebagian besar percaya bahwa harga minyak akan mendorong inflasi pada bulan Maret. Para ekonom juga berpendapat bahwa angka inflasi tahunan saat ini dipertahankan lebih rendah secara buatan karena data pertumbuhan biaya perumahan pada bulan Oktober hilang akibat penghentian pemerintahan tahun lalu. Namun, bias penurunan ini akan hilang dalam laporan inflasi bulan April, ketika tingkat inflasi yang dihitung akan kembali naik. (KingData)