Menurut sumber yang mengetahui hal ini, dalam waktu kurang dari tiga bulan sejak Wash menjabat sebagai Ketua Federal Reserve, Trump telah beberapa kali menelepon pemimpin bank sentral ini untuk berkonsultasi tentang berbagai topik luas, mulai dari perang Iran hingga dampak kecerdasan buatan. Ini melanggar kebiasaan selama beberapa dekade terakhir di mana presiden dan ketua Federal Reserve menjaga kontak yang “formal dan terkendali”.
Menurut The Wall Street Journal, sumber yang mengetahui hal tersebut mengungkapkan bahwa Presiden AS Trump telah beberapa kali berkomunikasi melalui telepon dengan Kevin Warsh sejak ia menjabat sebagai Ketua Federal Reserve, membangun saluran komunikasi yang lebih langsung antara presiden dan gubernur bank sentral. Pendekatan komunikasi ini berbeda dengan pola interaksi yang relatif terkendali antara presiden AS dan gubernur Federal Reserve dalam beberapa dekade terakhir.
Sumber yang mengetahui situasi mengatakan bahwa panggilan antara Trump dan Wash bukanlah jadwal tetap, tetapi muncul secara intermiten, terkadang beberapa kali dalam beberapa hari berturut-turut, lalu tidak ada kontak dalam waktu yang lama.
Sebagian pihak yang memahami situasi mengatakan bahwa Trump pernah berkonsultasi dengan Walsh mengenai berbagai isu ekonomi dan kebijakan, termasuk perang Iran serta dampak potensial dari perkembangan pesat kecerdasan buatan terhadap ekonomi. Walsh baru menjabat selama kurang dari tiga bulan.
Belum jelas apakah kedua belah pihak membahas kebijakan moneter. Seorang sumber yang mengetahui isi percakapan tersebut mengatakan bahwa sejak Wash dikonfirmasi oleh Senat, Trump tidak pernah menyebut masalah suku bunga dalam komunikasi apa pun.
Trump menekankan kemandirian, tetapi cara komunikasinya melanggar praktik tradisional
Presiden Amerika Serikat memiliki wewenang untuk menunjuk ketua Federal Reserve, tetapi Federal Reserve bertanggung jawab untuk secara independen menetapkan kebijakan suku bunga. Pengaturan institusional ini bertujuan untuk menghindari pengaruh politik terhadap keputusan kunci yang menyangkut biaya pinjaman keseluruhan sistem ekonomi.
Presiden dan Ketua Federal Reserve sesekali bertemu bukanlah hal yang langka, tetapi selama beberapa dekade terakhir, komunikasi semacam ini biasanya diatur sebelumnya dan bersifat lebih formal untuk menghindari anggapan bahwa Gedung Putih sedang memengaruhi kebijakan moneter.
Trump biasa berkomunikasi melalui ponsel pribadinya dengan jaringan sosial yang luas, termasuk pemimpin asing, eksekutif perusahaan, dan anggota kongres, daripada sepenuhnya mengandalkan saluran komunikasi pemerintah tradisional.
Dalam sejarah Amerika Serikat, sebagian presiden pernah menjaga hubungan yang cukup dekat dengan ketua Federal Reserve. Sebagai contoh, Bill Clinton sangat menghargai Alan Greenspan dan menempatkan Greenspan duduk di samping Ibu Negara Hillary Clinton saat pidato bersama pertamanya di Kongres.
Sebaliknya, Joe Biden memiliki lebih sedikit interaksi dengan Jerome Powell selama masa jabatannya. Semua presiden sejak Clinton hingga Barack Obama juga menghindari tekanan publik terhadap Federal Reserve.
Komunikasi antara Gedung Putih dan Ketua Federal Reserve lebih sering terjadi pada tahun 1960-an, ketika kedua pihak secara rutin mengadakan pertemuan. Namun selama masa Richard Nixon, tekanan yang diberikan presiden terhadap Ketua Federal Reserve Arthur Burns dianggap memperburuk masalah inflasi tahun 1970-an, sehingga kontak langsung antara keduanya secara bertahap berkurang.
Setelah memasuki tahun 1980-an, komunikasi antara presiden dan ketua Federal Reserve terutama dilakukan melalui menteri keuangan.
Wash dianggap sebagai penasihat ekonomi oleh Trump, menciptakan kontras dengan perlakuan terhadap Powell
Sikap Trump terhadap independensi Federal Reserve di masa lalu telah menimbulkan kontroversi. Dalam wawancara dengan The Wall Street Journal pada Desember tahun lalu, ia menyatakan harapannya agar Ketua Federal Reserve berkonsultasi dengannya mengenai keputusan suku bunga.
Trump saat itu mengatakan: "Saya adalah suara yang bijaksana, yang seharusnya didengarkan."
Namun, ketika Waish diambil sumpahnya sebagai Ketua Federal Reserve, Trump secara terbuka menyatakan sikap yang berbeda. Ia mengatakan: "Saya ingin Kevin benar-benar independen. Jangan lihat saya, jangan lihat siapa pun. Lakukan tugasmu sendiri, dan lakukan dengan baik."
Sebagian pihak yang mengetahui hal ini mengatakan bahwa Wosh sering menunjukkan pandangan positif tentang ekonomi saat berkomunikasi dengan Trump, yang konsisten dengan pernyataan publiknya.
Wash minggu lalu mengatakan dalam konferensi pers Federal Reserve: "Ciri paling signifikan dari ekonomi adalah pertumbuhan kuat dalam investasi perusahaan."
Trump telah menyatakan kepada sekutu politiknya bahwa ia memandang Wu Shi sebagai konsultan ekonomi eksternal yang berharga. Ini berbeda jelas dengan sikap Trump sebelumnya terhadap Powell.
Pada tahun 2017, Trump pernah mempertimbangkan Walsh untuk memilih ketua Federal Reserve, tetapi akhirnya menunjuk Powell. Setelah itu, Trump sering mengkritik Powell, menyebutnya "terlalu lambat", menyalahkan karena tidak segera menurunkan suku bunga serta mengkritik bahwa penurunan suku bunga tidak cukup besar. Trump juga pernah beberapa kali mengancam untuk memecat Powell, dan membandingkan komunikasinya dengan Powell seperti "membacakan puisi kepada sapi".
Sebaliknya, Wosh saat ini tidak menghadapi kritik publik semacam itu. Sebelum keputusan Federal Reserve pekan lalu untuk mempertahankan suku bunga tetap, Trump memuji Wosh dan menyatakan bahwa ia tahu Wosh ingin melakukan "hal yang benar", tetapi sekaligus mengkritik bahwa "ia memiliki dewan, dan anggota dewan sangat dipolitisasi".
Powell saat ini masih menjadi anggota Dewan Gubernur Federal Reserve, dan tetap bertahan setelah masa jabatannya sebagai ketua berakhir.
Seseorang yang pernah mendengar pidato Trump secara langsung mengungkapkan bahwa Trump sering memuji penampilan Wash setelah melihatnya di televisi.
Sejak kembali ke Washington, Wash secara bertahap menjadi sosok tetap dalam kegiatan politik, mirip dengan peran Greenspan yang telah lama ada di lingkaran sosial Washington.
Menurut Politico, Wash makan malam bersama Dan Driscoll, sekretaris angkatan darat dan sekutu wakil presiden Vance, di sebuah restoran populer di Georgetown pada hari Selasa.
Bulan lalu, Wash juga menghadiri jamuan makan malam untuk Nick Luna, kepala staf mendatang Vance, dan Cliff Sims, penasihat keamanan nasional Vance.
Kedekatan antara Trump dan Wosh juga memicu kekhawatiran di kalangan luar mengenai independensi Federal Reserve. Anggota Demokrat dari Komite Perbankan Senat yang bertanggung jawab mengawasi Federal Reserve telah beberapa kali meminta Wosh untuk mengungkapkan lebih banyak informasi mengenai interaksinya dengan Trump.
The White House stated that Trump supports the Federal Reserve's independence.
Perwakilan Gedung Putih Kush Desai menyatakan dalam pernyataannya: "Presiden Trump telah berulang kali menekankan bahwa ia memberikan ruang yang diperlukan kepada Chairman Waugh untuk memulihkan kepercayaan dan kemampuan dalam pengambilan keputusan Federal Reserve. Meskipun presiden, sebagai warga negara Amerika Serikat, memiliki hak berdasarkan Amandemen Pertama, dan sebagai Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata memiliki tanggung jawab untuk menyampaikan pandangannya tentang Federal Reserve, ia juga telah berulang kali menegaskan independensi Chairman Waugh dan Federal Reserve."
The Federal Reserve declined to comment.
Wash menghadapi ujian penting: apakah hubungan dengan presiden dapat bertahan terhadap perbedaan kebijakan
Powell mengambil pendekatan yang lebih hati-hati dalam menghadapi tekanan dari Trump. Ia pernah menerima panggilan telepon dari Trump dan makan malam bersama Trump di Gedung Putih pada tahun 2019, tetapi interaksi antara keduanya terbatas, dan semua pertemuan serta panggilan telepon tersebut telah diungkapkan.
Kritikus Powell percaya bahwa cara dia menjaga jarak dari Gedung Putih memperburuk ketegangan antara kedua pihak, dan berpendapat bahwa jika Powell bisa membuat Trump merasa didengarkan, hubungan bisa diperbaiki tanpa mengubah posisi kebijakan.
Wash has established a more direct line with Trump, seen as a different strategy to reduce the sense of tension between the Fed and the White House through communication.But whether this relationship becomes an advantage or a risk depends on how Wash handles future conflicts between Fed policy judgments and Trump’s preferences.
Minggu lalu, Federal Reserve memutuskan untuk mempertahankan suku bunga tetap. Walsh mengatakan dalam konferensi pers bahwa jika inflasi tetap tinggi, kenaikan suku bunga “kemungkinan besar akan menjadi” salah satu opsi kebijakan.
Namun, ia sekaligus menekankan bahwa Federal Reserve dapat memperkuat kemampuannya mengendalikan inflasi dengan meyakinkan publik akan komitmennya yang teguh terhadap target inflasi 2%.
Data pasar menunjukkan bahwa imbal hasil obligasi jangka pendek AS turun, sementara imbal hasil obligasi jangka panjang AS naik, mencerminkan keyakinan investor bahwa jalur kebijakan masa depan sedikit lebih longgar dibandingkan sebelum rapat, sekaligus ekspektasi inflasi sedikit lebih tinggi.
Profesor Universitas Duke dan ekonom mantan Federal Reserve, Ellen Meade, mengatakan bahwa sebelumnya ia memperkirakan hubungan Walsh dengan Trump mungkin mendorongnya untuk mendukung kenaikan suku bunga Federal Reserve jika kondisinya memungkinkan, tetapi setelah konferensi pers minggu lalu, penilaiannya berubah.
Pada dengar pendapat bulan April, Walsh menyatakan bahwa kemandirian Federal Reserve "tergantung pada Federal Reserve sendiri." Ia berpendapat bahwa kemandirian Federal Reserve tidak terancam ketika pejabat terpilih menyampaikan pandangan mereka mengenai suku bunga.
Bulan lalu, ketika Senator Demokrat Maryland Chris Van Hollen menanyakan apakah Waugh akan mengungkapkan jadwalnya secara terbuka, termasuk kontak dengan presiden, sebagaimana yang dilakukan Powell, Waugh menyatakan akan mematuhi hukum dan menolak mengungkapkan apakah ia berbicara dengan Trump.
Wash mengatakan: "Sebelum saya menjabat, sebelum saya mengangkat tangan kanan saya, presiden tidak mencoba memengaruhi pelaksanaan kebijakan moneter. Jika dia mencoba melakukannya, saya akan terus fokus pada pekerjaan saya."