Departemen Perdagangan meluncurkan penyelidikan keamanan nasional Bagian 232 terhadap polisilikon dan derivatifnya pada 1 Juli 2025. Pemberitahuan komentar publik menyusul pada 16 Juli.
Investigasi Bagian 232 adalah mekanisme hukum yang sama yang digunakan pemerintahan Trump pertama untuk memberlakukan tarif pada impor baja dan aluminium pada tahun 2018. Alat ini memberikan wewenang luas kepada presiden untuk memberlakukan pembatasan perdagangan ketika impor dianggap sebagai ancaman terhadap keamanan nasional.
Departemen Perdagangan diharapkan mengirimkan laporannya sekitar Mei 2026, dengan keputusan presiden yang sekarang ditunda hingga Agustus 2026.
Pada Januari 2026, muncul usulan untuk menetapkan harga dasar pada mineral penting, sebuah mekanisme di mana tarif yang dapat disesuaikan akan diberlakukan untuk mempertahankan harga perdagangan minimum. Wakil Presiden JD Vance merinci rencana ini lebih lanjut pada Februari 2026.
Jika harga global polisilikon turun di bawah ambang tertentu, kemungkinan karena produsen Tiongkok membanjiri pasar dengan pasokan murah, tarif akan disesuaikan naik secara otomatis untuk menjaga harga efektif AS tetap di atas minimum yang ditetapkan.
Polisilikon bukanlah nama yang umum, tetapi bahan berbasis silikon ini dirafinasi hingga tingkat kemurnian ekstrem untuk dua penggunaan akhir yang sangat berbeda. Polisilikon untuk surya diubah menjadi wafer yang membentuk panel fotovoltaik. Polisilikon untuk elektronik, yang dirafinasi hingga kemurnian lebih tinggi lagi, memasok rantai pasokan semikonduktor.
China menyumbang sebagian besar pasokan polisilikon global. Lanskap produksi domestik AS sangat tipis. Hemlock Semiconductor di Michigan dan fasilitas Wacker Chemie di Tennessee merupakan produsen utama Amerika. REC Silicon, yang beroperasi di Washington State, menghadapi tantangan operasional yang signifikan.
Undang-Undang Pengurangan Inflasi, yang disahkan pada 2022, mengalokasikan miliaran dolar untuk mendorong manufaktur surya domestik dan penerapan energi bersih. Dorongan pemerintah terhadap polisilikon sebagian merupakan upaya untuk membuat ambisi manufaktur domestik IRA menjadi benar-benar dapat dicapai.
Tarif dan harga dasar pada polisilikon hampir pasti akan meningkatkan biaya input bagi produsen panel surya dan produsen semikonduktor AS. Harga polisilikon yang lebih tinggi berarti panel yang lebih mahal, yang berarti periode pengembalian yang lebih panjang pada instalasi, yang berarti beberapa proyek yang menguntungkan hari ini mungkin tidak lagi menguntungkan besok.
Bagi produsen polisilikon domestik seperti Hemlock Semiconductor, harga dasar yang dijamin secara efektif memberikan kepastian pendapatan, sehingga lebih mudah untuk membenarkan investasi dalam perluasan kapasitas.
Hasil penyelidikan tidak bersifat biner. Presiden dapat memberlakukan tarif umum, tarif terfokus, kuota, atau kombinasi beberapa opsi dengan pengecualian. Setiap skenario menghasilkan pemenang dan pecundang yang berbeda di sepanjang rantai nilai surya dan semikonduktor.