SpaceX sedang membangun jaringan satelit mata-mata untuk pemerintah AS, dan biayanya terus meningkat. Divisi Starshield perusahaan telah dipilih untuk mengembangkan MILNET, sebuah konstelasi komunikasi militer rahasia yang akan menempatkan sekitar 480 satelit ke orbit Bumi rendah, dilengkapi dengan tautan laser antarsatelit dan enkripsi yang dirancang untuk mencegah pihak lawan mengaksesnya.
Kontrak inti dengan National Reconnaissance Office awalnya bernilai $1,8 miliar saat ditandatangani pada 2021, meskipun kesepakatan tersebut tidak diumumkan ke publik hingga 2024. Pendanaan tambahan sejak itu mendorong komitmen total melebihi $2 miliar, dengan permintaan anggaran $277 juta untuk tahun fiskal 2026 dan kontrak terpisah senilai $57 juta yang diberikan pada April 2026 khusus untuk mendemonstrasikan komunikasi satelit-ke-satelit menggunakan standar Link-182.
Apa sebenarnya MILNET
MILNET meminjam banyak dari teknologi yang dikembangkan SpaceX untuk konstelasi Starlink komersialnya, tetapi dengan misi yang secara fundamental berbeda: menyediakan relay data berbandwidth tinggi dan tangguh untuk militer dan komunitas intelijen AS.
Arsitektur ini mengandalkan jaringan mesh di orbit Bumi rendah. Alih-alih mengarahkan data sensitif melalui stasiun darat yang dapat diganggu, diretas, atau dihancurkan secara fisik, satelit berkomunikasi langsung satu sama lain menggunakan tautan laser. Jika satu node gagal, lalu lintas akan dialihkan melalui mesh.
Jaringan ini terintegrasi dengan program pertahanan rudal AS, termasuk inisiatif yang dikenal sebagai Golden Dome.
Starshield sendiri secara resmi diluncurkan pada Desember 2022 sebagai penawaran khusus pemerintah dan militer SpaceX.
Model yang dimiliki pemerintah dan dioperasikan oleh kontraktor
MILNET mengikuti model milik pemerintah, dioperasikan oleh kontraktor. SpaceX membangun dan meluncurkan satelit-satelit tersebut, tetapi pemerintah AS mempertahankan kepemilikan konstelasi dan data yang mengalir melalui sistem tersebut.
Kontrak demonstrasi $57M Link-182, yang dijadwalkan selesai pada April 2027, adalah bukti konsep untuk teknologi crosslink antar-satelit. Link-182 adalah standar DoD untuk komunikasi aman antar-satelit.
Apa artinya ini bagi para investor
SpaceX tetap swasta, jadi Anda tidak bisa membeli sahamnya di bursa mana pun.
Permintaan anggaran FY2026 sebesar $277 juta menandakan pendanaan berkelanjutan di luar kontrak awal. Primer pertahanan tradisional seperti Lockheed Martin dan Northrop Grumman secara historis mendominasi program satelit militer. Kemampuan SpaceX untuk memenangkan kontrak sebesar ini, dengan memanfaatkan teknologi komersial dan ekonomi peluncurannya, memberikan tekanan pada para pemain yang sudah ada di sektor ini.
Karena sebagian besar MILNET bersifat rahasia, investor dan analis memiliki visibilitas terbatas terhadap jadwal, tonggak teknis, dan potensi melebihi anggaran.