Sequoia Capital pada Rabu pagi merilis memo berjudul “The Sequoia of Tomorrow” di X, yang penuh kejutan. Perusahaan menyatakan telah mengumpulkan dana baru sekitar 10 miliar dolar AS, sekaligus menutup kantor London, menghentikan program akselerator Arc dan Scouts, menggabungkan tim awal dan tim pertumbuhan menjadi satu tim, meratakan struktur mitra, serta menghapus pertemuan mitra setiap Senin.
Pernyataan ini mengarah ke masa depan, tetapi pesan yang disampaikan lebih mirip kembali ke keadaan yang lebih awal: tim yang lebih kecil dan lebih fokus ke Silicon Valley.
Sequoia Capital sendiri secara jelas menyatakan hal ini. Perusahaan menyatakan bahwa selama sekitar 20 tahun terakhir, Sequoia mengalami periode ekspansi di mana berbagai bisnis didirikan di beberapa wilayah, dan efek samping yang tidak diharapkan adalah meningkatnya hierarki. Hampir semua pengaturan yang ditarik kembali saat ini dibangun selama periode tersebut di bawah kepemimpinan berbagai pemimpin, termasuk Doug Leone, Jim Goetz, hingga Roelof Botha.
Salah satu perubahan paling mengejutkan di sini adalah penghapusan Red杉 dari dua proyek yang paling dekat dengan pendiri muda. Proyek Scouts sekitar tahun 2009 diluncurkan, dan dikabarkan di industri bahwa setengah industri kemudian menirunya dalam berbagai bentuk. Proyek ini memberikan cek kecil kepada pendiri dan operator agar mewakili Red杉 dalam berinvestasi; dengan cara ini, Red杉 dapat menemukan peluang investasi melalui orang-orang yang lebih dekat dengan pendiri baru, tanpa harus sepenuhnya bergantung pada mitra untuk berinteraksi langsung. Jason Calacanis pernah merekomendasikan Uber kepada Red杉 melalui proyek ini. Sam Altman juga pernah menjadi scout yang membawa Stripe ke Red杉. Scout-seekut yang lebih awal termasuk Brian Chesky, CEO Airbnb, serta pendiri Dropbox, Arash Ferdowsi dan Drew Houston.
Proyek Arc diluncurkan pada Maret 2022 sebagai respons Sequoia terhadap Y Combinator: akselerator berbasis batch yang ditujukan bagi pendiri tahap pre-seed dan seed, yang berjalan beberapa cohort setiap tahun, masing-masing berdurasi tujuh minggu, dengan perusahaan yang terpilih mendapatkan pendanaan awal sebesar $500.000 hingga $1.000.000.
Kedua proyek ini sama-sama bertaruh pada "lebih awal" dan "di mana-mana". Sekarang, Sequoia menyatakan ingin memfokuskan lebih banyak energi pada lebih sedikit orang dan hal-hal.
Kantor London juga akan ditutup. Red杉 membuka kantor ini di London pada tahun 2020, dan beberapa orang selanjutnya akan meninggalkan perusahaan. Memo tersebut menyatakan: “Kami tidak lagi melihat kebutuhan akan keberadaan lokal.” Perusahaan menambahkan bahwa Eropa masih akan menghasilkan “pendiri yang berbeda,” dan Red杉 dapat mendukung mereka dari Wilayah Teluk. (Jika para pendiri sebelumnya belum merasakan tekanan untuk pindah ke Wilayah Teluk atau membuka kantor lokal, sekarang tekanan ini hanya akan semakin besar.)
Luciana Lixandru, yang bergabung dari Accel pada tahun 2020 dan menjadi mitra pertama Sequoia di Eropa, mengatakan perusahaan pernah menawarkannya untuk pindah ke San Francisco, tetapi ia menolak. Ia menulis di X: "Eropa adalah tempat keluarga saya berada, dan tempat saya ingin membangun karier saya." Ia menyatakan bahwa ia tetap menjadi mitra, akan mempertahankan kursi dewan, dan terus berinvestasi secara pribadi di pendiri-pendiri Eropa.
Pesan ini terutama sulit dicerna oleh para pendiri Eropa, terutama setelah Andreessen Horowitz menutup kantor Londonnya tahun lalu dan Coatue memperkecil operasinya pada 2024. Sequoia tidak menyatakan akan berhenti berinvestasi di perusahaan Eropa, tetapi jelas kembali menekankan bahwa fokusnya kembali ke Wilayah Teluk.
Pemangkasan ini juga tercermin dalam perubahan personel. Memo menyebutkan bahwa mantan CEO Workday, Carl Eschenbach, telah kembali ke tim (ia kembali pada bulan Maret sebagai mitra penuh waktu). Memo juga menyatakan bahwa tim telah "menghidupkan kembali GOAT" Doug Leone.
Meskipun sistem jabatan di dalam perusahaan modal ventura memang sangat beragam—Red杉 pun tidak terkecuali—memo ini jelas menunjukkan bahwa saat ini ada tujuh mitra umum yang secara bersama-sama memiliki dan mengoperasikan Red杉: Alfred Lin dan Pat Grady sebagai co-CEO, serta Andrew Reed, Shaun Maguire, Konstantine Buhler, Sonya Huang, dan David Cahn yang bergabung pada tahun 2023.
Perubahan lainnya juga terjadi. Jess Lee, mitra perempuan pertama Sequoia dan investor awal untuk proyek Arc, kini tidak lagi muncul di halaman investor Sequoia, melainkan dicantumkan sebagai staf operasional; ia tetap bertahan di perusahaan sebagai Chief Product Officer. Stephanie Zahn, investor yang bergabung dengan Sequoia pada tahun 2015, telah benar-benar meninggalkan perusahaan dan baru saja mengumumkan bulan lalu bahwa ia akan mendirikan perusahaan barunya sendiri.
Sequoia jarang membiarkan seseorang benar-benar pergi. Pendiri Don Valentine tetap muncul di rapat mitra selama sekitar sepuluh tahun setelah menyerahkan jabatan. Goetz, yang melepaskan tanggung jawab manajerial pada 2017, masih muncul di situs web perusahaan. Botha adalah pengecualian. Musim gugur lalu, ia dihapus dari posisi pemimpin senior dalam sebuah penyesuaian yang mengejutkan—perusahaan saat itu menggambarkan ini sebagai serah terima kepada Lin dan Grady—dan ia memutuskan semua hubungan tersisa dengan Sequoia pada musim panas ini, sekitar waktu yang sama ia bergabung dengan dewan SpaceX.
Perubahan-perubahan ini pasti akan menimbulkan gejolak. Namun, tindakan-tindakan ini juga tidak sepenuhnya tidak sesuai dengan gaya Sequoia yang khas. Sequoia sering menyesuaikan dirinya sendiri, dan terkadang ini berarti melakukan pemangkasan. Yang paling khas adalah pada tahun 2023, ketika Sequoia memisahkan bisnisnya di Tiongkok serta India/Southeast Asia, yang masing-masing menjadi HongShan dan Peak XV, mengakhiri struktur bisnis selama dua dekade yang menggunakan merek yang sama untuk mencakup dua benua besar di seluruh dunia.
Bagian lain dari memo terutama berfokus pada penyesuaian struktural. Perusahaan menyatakan telah memutuskan untuk menghapus pembagian tim menjadi "awal" dan "pertumbuhan", dan beralih ke operasi terpadu; selain itu, rapat mitra setiap Senin, yang biasa dilakukan di Sequoia serta hampir semua perusahaan modal ventura, juga akan dihentikan. Perusahaan percaya bahwa pendiri bekerja sepanjang waktu, sehingga investor pun seharusnya demikian. (Praktik semacam ini mungkin semakin jarang ditemui. Setidaknya saat wawancara dengan TechCrunch di acara Disrupt bulan lalu, seluruh tim Benchmark menyatakan bahwa rapat Senin mereka sekarang sebagian besar hanya digunakan untuk bersosialisasi.)
Sequoia juga mengakui bahwa langkah-langkah ini akan menimbulkan biaya. Memo tersebut menyatakan: “Menghancurkan sesuatu yang sudah berjalan dengan baik adalah menakutkan,” dan mengucapkan selamat tinggal kepada orang-orang yang hebat juga sangat menyakitkan. Namun, apakah keputusan-keputusan ini benar atau tidak, masih perlu waktu untuk diketahui.
Berikut adalah teks lengkap dari Sequoia:
Kita hidup di dunia di mana perubahan semakin cepat. Pendiri terbaik akan terus-menerus membentuk ulang diri mereka sendiri. Kita juga harus melakukannya.
Sudah satu tahun sejak kami menyelesaikan pergantian generasi. Kami selalu sibuk! Kami tidak lagi sekadar melanjutkan Sequoia kemarin, tetapi sedang membangun Sequoia besok.
Berikut adalah beberapa perubahan yang kami lakukan, serta dampaknya terhadap pendiri.
Fokus: Yang paling kami kuasai adalah investasi ventura dengan keyakinan tinggi dan seleksi ketat. Itulah fokus kami. Kami telah mengurangi sejumlah besar kompleksitas terkait Sequoia Capital Fund, menghentikan program akselerator batch Arc dan Scouts, serta menyederhanakan tim operasional dan investasi. Dengan lebih fokus pada lebih sedikit orang dan hal-hal, kami dapat lebih baik mendukung para pendiri yang kami investasikan.
Sebuah tim tidak lagi membedakan antara “awal” dan “pertumbuhan”. Hanya Sequoia. Kami adalah satu tim yang beroperasi di bawah misi bersama. Ini seharusnya memudahkan pendiri dalam bertransisi antar tahap.
London: Kami akan menutup kantor London, yang berarti beberapa orang akan meninggalkan Sequoia. Ini bukan karena timnya—mereka sangat hebat. Kami hanya tidak melihat kebutuhan akan keberadaan lokal. Kami percaya bahwa Eropa akan terus menghasilkan pendiri dan perusahaan luar biasa, dan kami dapat terus memberikan dukungan kelas dunia dari kantor pusat di Bay Area.
Rekan, kami sedang keluar dari periode ekspansi sekitar 20 tahun, di mana kami membangun berbagai bisnis di beberapa wilayah. Salah satu efek samping yang tidak diharapkan adalah meningkatnya hierarki; operasi bisnis memerlukan manajemen nyata, dan hal ini juga merembes ke tim investasi. Kami telah melakukan beberapa penyesuaian internal yang menghasilkan penyederhanaan struktur rekan. Hal ini memungkinkan setiap rekan untuk berkinerja maksimal, serta memberikan seluruh dukungan Team Sequoia kepada setiap pendiri—terlepas dari siapa rekan utama Anda.
Kami menyambut dua bintang baru yang sedang bersinar (Liam dan Sonali) serta seorang pendiri dan operator berbakat (Dev). Kami kembali bekerja sama dengan seorang pemimpin legendaris (Carl) dan mengaktifkan kembali GOAT (Doug). Kami juga mempromosikan dan memberdayakan beberapa operator luar biasa: Hem, Natalie, Rishi, Stacey, dan Theresa. Kami telah mengumpulkan dana baru sekitar $10 miliar. Bakat dan modal adalah dua elemen kunci dalam membangun perusahaan legendaris. Kepadatan bakat dan basis modal kami lebih kuat dari sebelumnya.
24/7 Tidak ada lagi siklus rapat mitra Senin. Pendiri beroperasi 24 jam, begitu pula kami. Pendiri tidak perlu menyesuaikan diri dengan proses kami—kami akan berusaha menyesuaikan diri dengan proses kalian.
Meng重塑 Diri Sendiri. Beberapa perubahan ini jelas terlihat, sementara yang lain kurang terlihat. Banyak yang sulit. Membongkar sesuatu yang sudah berjalan baik memang menakutkan, dan mengucapkan selamat tinggal kepada orang-orang yang hebat juga menyakitkan. Kami meminta pendiri untuk tetap melakukan hal yang benar bahkan di saat sulit, dan kami juga berkomitmen untuk melakukannya.
Beberapa hal tetap sama. Misi kami adalah membantu mereka yang berani mengambil risiko, membangun perusahaan legendaris mulai dari ide hingga IPO dan lebih jauh lagi. Fungsi tujuan kami bukanlah skala, melainkan kualitas: memberikan pengembalian terbaik bagi LP dan menjadi mitra terbaik bagi para pendiri.
Sequoia Excellence besok adalah tujuan yang terus bergerak, jadi kami akan terus berubah. Tetapi untuk saat ini,
Kami memiliki tujuh mitra umum yang secara bersama-sama memiliki dan mengelola lembaga ini, dan kami sedang secara aktif membangun bisnis kami untuk mendukung pembangunan bisnis Anda. Kami adalah penganut sejati; seiring kami memasuki era keemasan di mana berbagai transformasi struktural berjalan paralel (AI, luar angkasa, biologi, reindustrialisasi, mungkin lebih banyak lagi), kami sangat antusias terhadap segala sesuatu yang akan datang. Mari kita bersama-sama menciptakan sesuatu yang legendaris!
—— Alfred, Andrew, David, Konstantine, Pat, Shaun, dan Sonya, mewakili Tim Sequoia