Saudi Aramco mengalihkan ekspor minyak mentah melalui pipa SUMED Mesir ke pelabuhan Mediterania Sidi Kerir, sebuah perubahan logistik signifikan yang dirancang untuk menghindari ancaman Houthi yang meningkat di Laut Merah. Langkah ini menambah biaya, kompleksitas, dan waktu transit pada salah satu rantai pasok energi paling penting di dunia.
Aramco mulai menawarkan kargo minyak mentah spot dari Sidi Kerir pada Juli 2026, tak lama setelah Houthi mengumumkan embargo maritim yang menargetkan pelayaran Saudi sekitar 20 Juli. Bagi eksportir minyak terbesar di dunia, perhitungannya sederhana: lebih baik membayar lebih untuk rute yang aman daripada mempertaruhkan kapal tanker di perairan yang bermusuhan.
Matematika pipeline
Pipa SUMED, yang membentang sekitar 200 mil melintasi Mesir dari Laut Merah ke pantai Mediterania, dapat menangani sekitar 2,5 juta barel per hari. Itu adalah jumlah kapasitas yang signifikan, tetapi tidak cukup untuk menyerap seluruh volume yang biasanya dikirim Arab Saudi melalui Laut Merah.
Pada awal 2026, kerajaan sudah mulai mengandalkan infrastruktur lain: Pipa Timur-Barat, juga dikenal sebagai Petroline. Sistem ini mengangkut minyak mentah dan produk olahan dari Arab Saudi timur ke pelabuhan Laut Merah di Yanbu, dan ekspor produk olahan melalui pipa ini melonjak hingga rata-rata antara 2,9 hingga 4 juta bpd dalam bulan-bulan sebelum eskalasi terbaru.
Masalahnya adalah bahwa kapasitas gabungan rute alternatif ini masih belum mencukupi jika transit Laut Merah menjadi sepenuhnya tidak mungkin dilakukan. Pipa SUMED saja tidak dapat menampung semua volume yang dialihkan, menciptakan titik sempit yang dapat membatasi total kapasitas ekspor Arab Saudi selama periode permintaan puncak.
Mengapa refiner Asia berkeringat
Penerima kerugian terbesar dalam pergeseran rute ini adalah refineri Asia. Minyak mentah yang dimuat di Sidi Kerir di pantai Mediterania bergerak ke arah yang salah bagi pembeli yang menuju Asia. Muatan-muatan tersebut perlu bergerak ke barat melalui Mediterania, mengelilingi ujung selatan Afrika melalui Tanjung Harapan, lalu ke timur melintasi Samudra Hindia.
Rute Tanjung Harapan dari Mediterania ke Asia Timur dapat menambah sekitar dua minggu dalam perjalanan dibandingkan dengan rute Laut Merah tradisional. Setiap hari tambahan di laut berarti lebih banyak bahan bakar terbakar, lebih banyak biaya sewa dibayar, dan lebih banyak modal terikat dalam persediaan mengambang.
Sebaliknya, refineri Eropa berada dalam posisi yang lebih baik. Pemuatan Mediterania berarti waktu pengiriman yang lebih singkat ke refineri di sepanjang pantai Italia, Prancis, dan Spanyol.
Peningkatan Houthi dan gambaran lebih luas
Houthi telah mengganggu pelayaran Laut Merah dengan agresivitas yang meningkat, menggunakan drone dan rudal untuk menargetkan kapal-kapal komersial. Kampanye mereka awalnya berfokus pada kapal-kapal yang dianggap memiliki kaitan dengan Israel, tetapi cakupannya telah meluas secara signifikan. Pengumuman embargo maritim terhadap pelabuhan-pelabuhan Arab Saudi menandai eskalasi besar, secara langsung mengancam kemampuan kerajaan untuk mengekspor minyak melalui jalur air paling nyaman mereka.
Perusahaan pelayaran kontainer utama mulai mengalihkan kapal-kapal mereka mengelilingi Tanjung Harapan sejak akhir 2023 hingga 2024 setelah serangkaian serangan di Selat Bab el-Mandeb. Kesediaan Aramco untuk menawarkan kargo spot dari pelabuhan yang biasanya tidak mereka andalkan menunjukkan seberapa serius Riyadh memandang ancaman ini.