Quality Technology Services, salah satu operator pusat data terbesar di AS, mengonsumsi hampir 30 juta galon air selama 15 bulan tanpa awalnya dikenakan tagihan. Penggunaan ini, yang berlangsung dari Januari 2025 hingga April 2026, terungkap pada 8 Mei, menimbulkan kemarahan segera dari penduduk Georgia yang sudah hidup di bawah pembatasan air akibat kekeringan.
Tagihan retroaktif perusahaan mencapai $147.000. Sebagai konteks, itu setara dengan sekitar setengah sen per galon untuk sumber daya yang kepada pemilik rumah setempat diminta untuk menghemat.
Apa yang terjadi di Douglas County
QTS telah membangun fasilitas baru di Douglas County, Georgia, sebuah wilayah yang telah menempatkan dirinya sebagai magnet untuk operasi yang intensif data. 30 juta galon digunakan selama fase konstruksi saja, bukan selama operasi skala penuh.
Pada 13 Maret 2026, QTS mengumumkan rencana untuk 16 gedung di atas 615 acre, bagian dari dua kampus pusat data besar dengan total luas 6,6 juta kaki persegi.
Koneksi kripto dan jejak pusat data Georgia yang terus berkembang
Georgia menjadi tuan rumah lebih dari selusin fasilitas penambangan kripto, yang tertarik ke negara bagian ini karena biaya energinya yang relatif rendah.
Laporan Desember 2025 oleh Atlanta Regional Commission menyoroti permintaan air dan energi yang tinggi dari operasi penambangan kripto di negara bagian tersebut. Menurut temuan tersebut, pusat data di Georgia dapat mengonsumsi hingga 10% pasokan air lokal.
Secara global, gambarannya bahkan lebih mencolok. Sebuah studi tahun 2025 memperkirakan bahwa penambangan bitcoin saja mengonsumsi antara 591 miliar hingga 2 triliun galon air per tahun.
Pada Januari 2026, para ahli memperingatkan bahwa reaksi balik terhadap pertumbuhan infrastruktur AI dan crypto sedang berkembang, didorong terutama oleh kekhawatiran lingkungan. North Carolina telah menerapkan moratorium terhadap operasi serupa.
Apa artinya ini bagi penambang dan investor kripto
Jika Georgia memperketat regulasi terkait konsumsi air dan energi untuk pusat data, biaya operasional para penambang akan meningkat. Biaya-biaya ini ditransmisikan sepanjang rantai ekonomi penambangan: biaya overhead yang lebih tinggi berarti margin lebih rendah, yang berarti hashrate yang kurang kompetitif, yang berarti penambang harus mencari efisiensi atau mencari kode pos baru.
Biaya retroaktif $147.000 yang diterima QTS tidak signifikan bagi perusahaan yang membangun ruang pusat data seluas 6,6 juta kaki persegi. Biaya sebenarnya akan muncul dalam bentuk regulasi baru, proses perizinan yang lebih lambat, dan penolakan masyarakat yang memperpanjang jadwal proyek selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun.