NEC, raksasa teknologi Jepang yang membantu meluncurkan era komputasi kuantum superkonduktor, secara resmi menghentikan pengembangan perangkat keras komputer kuantum. Perusahaan menghentikan proyek ini pada akhir Maret 2026, menutup sebuah bab yang dimulai hampir tiga dekade lalu dengan salah satu terobosan paling berdampak di bidang ini.
Alasannya sangat sederhana: uangnya tidak masuk akal. NEC menyimpulkan bahwa jadwal untuk sistem kuantum yang layak secara komersial terlalu panjang, dan pengembalian investasinya terlalu tidak pasti, untuk terus mengalokasikan sumber daya ke pengembangan perangkat keras sementara perusahaan AS seperti IBM dan Google terus menghabiskan lebih banyak dan berskala lebih besar daripada pesaing Jepang.
Dari pelopor hingga pragmatis
Ini bukan sekadar pemain kecil yang keluar dari perlombaan kuantum. Pada tahun 1999, NEC memperagakan qubit solid-state superkonduktor pertama di dunia, terobosan yang pada dasarnya meletakkan dasar bagi arsitektur yang kemudian diadopsi dan dikembangkan oleh IBM dan Google menjadi prosesor ratusan qubit.
Perusahaan tidak sepenuhnya meninggalkan ruang kuantum, bagaimanapun. NEC berencana untuk mengalihkan fokusnya ke quantum annealing, pendekatan yang lebih spesifik untuk masalah optimasi, bersama dengan komputasi yang terinspirasi kuantum yang berjalan pada perangkat keras konvensional. Strategi ini berpusat pada pengembangan perangkat lunak, upaya industrialisasi, dan pekerjaan bukti konsep.
Kebocoran otak ke Fujitsu
Mungkin konsekuensi paling menggambarkan dari penarikan NEC adalah ke mana para ahlinya berpindah. Banyak peneliti kuantum perusahaan dilaporkan telah pindah ke Fujitsu, yang secara agresif mempercepat program pengembangan perangkat kerasnya sendiri. Fujitsu bermitra dengan Riken, lembaga penelitian terbesar di Jepang, pada tahun 2025 sebagai bagian dari upayanya membangun sistem kuantum yang kompetitif.
Migrasi bakat itu secara efektif mengkonsolidasikan ambisi perangkat keras kuantum Jepang di sekitar satu pemain korporat utama. Bagi sebuah negara yang menjadikan teknologi kuantum dan AI sebagai pilar utama strategi teknologi nasionalnya, bergantung sebagian besar pada satu perusahaan dan kemitraan penelitian yang didukung pemerintah untuk masa depan perangkat keras kuantumnya merupakan konsentrasi risiko yang signifikan.
Apa artinya ini bagi lanskap kuantum
Peralihan NEC ke perangkat lunak, layanan, dan solusi terinspirasi kuantum pada perangkat keras klasik mencerminkan tren industri yang lebih luas. Beberapa perusahaan menemukan bahwa Anda dapat menangkap nilai komersial yang berarti dari algoritma kuantum dan teknik optimasi tanpa benar-benar membangun komputer kuantum.
Fujitsu kini menjadi pemimpin standar perusahaan utama Jepang dalam perangkat keras kuantum, dengan kemitraannya bersama Riken yang memberikan kredibilitas institusional dan akses ke infrastruktur penelitian yang didanai pemerintah.