Meta mencantumkan CEO Mark Zuckerberg sebagai peneliti pada formulir pajaknya, mengurangi tagihan pajaknya sekitar $355 juta. Layanan Pajak Internal (IRS) mengatakan Meta salah.
Aturan yang sama sekarang berlaku untuk bayaran yang jauh lebih besar. Pada Juni, Elon Musk mengeksekusi opsi saham Tesla senilai sekitar $116 miliar secara buku.
Bagaimana Meta Mengubah Zuckerberg Menjadi Seorang Peneliti
Pendekatan ini bergantung pada kredit penelitian, pengurangan pajak yang berasal dari tahun 1980-an. Ini memberi insentif kepada perusahaan yang membayar orang untuk menjalankan eksperimen.
Untuk tahun 2012 dan 2013, Meta menghitung $4,1 miliar pendapatan opsi saham Zuckerberg sebagai gaji penelitian, menurut dokumen pengajuan Pengadilan Pajak. Hal itu menghasilkan kredit sekitar $355 juta.
Perselisihan ini bergantung pada waktu. Meta mengatakan Zuckerberg sedang menulis kode ketika ia menerima opsi pada tahun 2005. IRS berargumen bahwa opsi tersebut justru membayar pekerjaannya dari tahun 2008 hingga 2010.
Pusat Data AI Meta adalah "Eksperimen" pada Formulir Pajaknya
Pendekatan kedua lebih besar. Meta mengklasifikasikan pusat data AI-nya sebagai "model percontohan" untuk tujuan pajak, lapor New York Times reported. Perlakuan ini memungkinkan perusahaan menghitung chip sebagai persediaan penelitian.
Zuckerberg menyajikan gambaran yang sangat berbeda kepada para investor pada Juli.
“…investasi kami di AI mempercepat setiap bagian utama bisnis inti kami,” katanya said.
Sementara itu, saham Meta melonjak 11% dalam satu hari setelah Wells Fargo menyebut permintaan untuk Muse, asisten AI perusahaan.
Namun, pengajuan milik Meta sendiri mencantumkan $18,74 miliar dalam manfaat pajak sebagai tidak pasti, terutama terkait kredit penelitian dan penetapan harga di luar negeri.
Bisakah Musk Melakukannya Juga?
Elon Musk mengeksekusi 303,96 juta opsi Tesla pada 16 Juni, menurut filing SEC. Dengan harga $404,66 per saham, keuntungan kertas mencapai sekitar $116 miliar, sekitar 28 kali lipat dari $4,1 miliar yang dihitung Meta untuk Zuckerberg.
Musk sering memposting tentang tagihan pajaknya.
"Saya telah membayar lebih dari $10 miliar pajak dalam satu tahun, lebih banyak daripada siapa pun dalam sejarah. Jika saya menjalankan dan menjual opsi saham, pajak penghasilan federal dan negara bagian gabungan sekitar 45% (saya masih membayar pajak California untuk setiap hari yang saya habiskan di sana). Kemudian ada pajak tambahan 40% yang dibayarkan pada harta saya ketika saya meninggal. Secara keseluruhan, saya kemungkinan besar akan membayar triliunan dolar dalam pajak," katanya pada Mei.
Namun, aturan Departemen Keuangan menetapkan standar yang tinggi. Gaji memenuhi syarat hanya untuk karyawan yang melakukan penelitian, secara langsung mengawasi peneliti, atau secara langsung mendukung mereka. Manajer puncak berada di luar kelompok tersebut, dan dokumen pengajuan mencantumkan Musk sebagai CEO Tesla.
Secara terpisah, Tesla memegang $1,83 miliar dalam kredit penelitian federal yang belum digunakan, menurut laporan tahunan reportnya.
Pengadilan Pajak belum memutuskan kasus Zuckerberg. Keputusannya akan menunjukkan apakah pembayaran opsi CEO dapat dianggap sebagai bayaran penelitian.