Israel membunuh Mohammed Odeh, kepala baru sayap militer Al-Qassam Brigades Hamas, dalam serangan udara terarah di Kota Gaza pada 26 Mei. Serangan tersebut, yang menghantam sebuah gedung perumahan di lingkungan Rimal, dikonfirmasi oleh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan Menteri Pertahanan Israel Katz.
Odeh telah memegang posisi tersebut selama tepat delapan hari. Pendahulunya, Izz al-Din al-Haddad, dibunuh pada 15 Mei, yang berarti Israel kini telah menghilangkan dua pemimpin berturut-turut dari aparatus militer Hamas dalam kurang dari dua minggu.
Apa yang terjadi
Operasi tersebut melibatkan serangan udara terhadap sebuah gedung perumahan di lingkungan Rimal, wilayah yang padat penduduk di Kota Gaza. Odeh dan beberapa anggota keluarga tewas dalam serangan tersebut.
Odeh ditunjuk untuk memimpin Brigade Al-Qassam pada 18 Mei, hanya tiga hari setelah pembunuhan al-Haddad. Ia diyakini berusia akhir 40-an hingga awal 50-an dan sebelumnya pernah menjabat sebagai kepala intelijen militer Hamas.
Ini bukan pertama kalinya Israel mencoba membunuhnya. Odeh selamat dari upaya pembunuhan sebelumnya, termasuk serangan pada 2025 yang menewaskan putra tertuanya. Pejabat Israel menganggapnya sebagai arsitek utama di balik serangan 7 Oktober 2023 yang memicu konflik saat ini.
Media yang terkait dengan Hamas melaporkan kematian Odeh setelah serangan tersebut, meskipun pada saat pelaporan belum ada pernyataan resmi dari organisasi tersebut. Konfirmasi independen juga masih menunggu.
Pola pemenggalan kepemimpinan
Al-Haddad bertahan selama beberapa periode sebagai kepala militer sebelum dibunuh pada 15 Mei. Odeh bertahan delapan hari. Pemendekan timeline tersebut mengirim sinyal yang jelas tentang penetrasi intelijen Israel terhadap struktur komando Hamas.
Serangan itu terjadi di tengah gencatan senjata yang digambarkan sebagai rapuh, memunculkan pertanyaan mengenai batasan kesepakatan tersebut dan apakah pembunuhan terarah terhadap pemimpin militer senior termasuk dalam atau di luar ketentuannya. Israel secara historis mempertahankan bahwa penghapusan pemimpin teroris merupakan operasi defensif yang terpisah dari kesepakatan gencatan senjata yang lebih luas.
Apa artinya ini bagi konflik yang lebih luas
Israel membunuh pendiri Hamas, Sheikh Ahmed Yassin, pada tahun 2004 dan penerusnya, Abdel Aziz al-Rantisi, kurang dari sebulan kemudian. Organisasi ini bertahan dari kedua kehilangan tersebut dan akhirnya tumbuh lebih kuat dalam tahun-tahun berikutnya.
Setiap pembunuhan berhigh-profile menghasilkan perhatian internasional dan menimbulkan tekanan pada kerangka gencatan senjata apa pun yang saat ini ada. Negara-negara yang menjadi mediator antara pihak-pihak tersebut menghadapi tantangan mempertahankan saluran negosiasi sementara satu pihak secara sistematis menghilangkan kepemimpinan pihak lain.